Только по ус
талым глазам и по тому, как он непрерывно курил сигарету за сигаретой, мож
но было понять, в каком напряжении протекает жизнь хозяина Халиначи и ка
кой груз ответственности лежит на нем. В разговоре он время от времени вс
тавлял испанские словечки.
Ц Да, сеньор Нейджи, я удивлен, что вы пришли ко мне по такому поводу.
Бывший шеф безопасности сидел, вальяжно развалившись в кресле, напротив
правителя Халиначи.
Ц Я не привык встречаться с Валами в баре, Ц ответил он. Ц И в особеннос
ти к тому, чтобы они оставляли "жучков" у меня под столом. Как мне узнать, мог
у ли я свободно поговорить со своими спутниками?
Савафунг нахмурился:
Ц Это мне совсем не нравится. Значит, он вас знает?
Ц Сомневаюсь, иначе мы бы сейчас не беседовали. Скорее он затеял этот раз
говор в качестве отвлекающего маневра, а сам тем временем просканировал
нас, измерил наше кровяное давление, частоту пульса, реакцию зрачков и чт
о-то заподозрил. Думаю, что я могу по меньшей мере потребовать, чтобы ваши
люди обшарили все места, где он побывал Ц и, кстати, мое жилье, Ц и навели
там порядок.
Ц Немедленно позабочусь об этом. Я не могу себе позволить оставлять так
ие происшествия без внимания.
Нейджи кивнул:
Ц Отлично. В свете всего этого, думаю, нам пора потолковать и о другом.
Савафунг откинулся в кресле и зажег очередную сигарету:
Ц Итак, насколько я понимаю, слухи о безвременной кончине нашего дорого
го доктора оказались несколько преувеличенными. Помня, насколько он уме
н и осторожен, я подозревал это с самого начала. Но устроил побег явно не о
н. Может быть, вы?
Ц Ну-ну... Это к делу не относится. Мы просто временно нанялись на работу, п
оскольку у нас не было особого выбора.
Ц Надеюсь, вы понимаете, что я мог бы назначить свою цену только за то, что
я не позову сюда Вала и не подтвержу его подозрения?
Ц Могли бы, но не назначите. Вы не хуже меня понимаете, что в наше время люб
ой вексель, выданный Главной Системой, может оказаться очень недолговеч
ным. Но я мог бы обеспечить ваше молчание Ц или уничтожение Халиначи Ц в
сего лишь сообщив вам, из-за чего поднят весь шум.
Ц Si. Когда я впервые услышал об этом, я сказал себе: ну ладно, кто-то сбежал.
И что из того? Потом я услышал, что угнан очень большой корабль. Опять-таки,
что с того? Они станут флибустьерами, и либо их поймают, либо о них уже нико
гда никто не услышит. Но почему Главная Система вдруг так на них ополчила
сь? Потом я услышал, что Главная Система вторглась на Мельхиор Ц и только
ради того, чтобы найти Клейбена мертвым, а все его файлы Ц стертыми. Тогда
у меня зародились подозрения. Тогда я начал задумываться, какова же долж
на быть угроза Главной Системе, чтобы Клейбен стал тратить такие усилия
на маскировку. Для того, кто обладает такими талантами и ресурсами, как он
, нетрудно вполне убедительно имитировать свою смерть, но зачем? Это долж
но быть нечто столь ценное и столь опасное, что за эти сведения можно было
бы заплатить любую цену. Алчная сторона моей натуры немедленно пробудил
ась. И вот через несколько месяцев появляетесь вы. Понимаете?
Ц Главный вопрос Ц действительно ли вы хотите знать?
Ц Нет. Главный вопрос Ц могу ли я позволить себе не знать? Если Вал появи
лся здесь из простого подозрения Ц это одно, а если он связывает вас со вс
еми этими происшествиями Ц тогда, друг мой, и я превращаюсь в мишень, не п
равда ли?
Нейджи немного подумал:
Ц Сколько всего Валов в этом секторе?
Ц Два. Но чтобы разрушить Халиначи, достаточно по одному снаряду на глав
ные купола.
Ц Так-так... Вал не нашел здесь того, что искал, и не собирался брать нас, пот
ому что это означало бы разрыв договоренности с вами, а для них сейчас это
важнее. Скажите мне прямо, сеньор Савафунг, если на вас нападут, что вы сде
лаете? Если они нарушат договор, хватит ли у вас огневой мощи, чтобы остано
вить их? А главное, желания Ц ведь вы понимаете, что это будет означать?
Савафунг грустно вздохнул:
Ц Сеньор Нейджи, все это вызвано вашим бесцеремонным появлением в порт
у, невзирая на присутствие здесь Вала. Но ваш вопрос справедлив. Если я поз
волю проделать с собой такое, то окажусь вообще не у дел, разве не так? Како
й флибустьер придет ко мне после этого? Кого мне обслуживать? Валов? Они не
интересуются тем, что я могу предложить, и не дают чаевых. Во имя своего бу
дущего и в надежде потом обрести убежище мне придется любой ценой дать и
м отпор.
Ц Очень хорошо, Ц сказал Арнольд Нейджи. Ц Если такой день настанет, я с
могу предоставить вам убежище, но нам понадобятся ваши люди и ваш опыт. Ес
ли вы будете честны со мной, то, когда вас прижмут к стене, мы вытащим вас из
беды и возьмем в игру. Идет?
Ц Как жизнь повернется. Скажите честно, у вас и в самом деле есть звездны
й корабль длиной сорок километров?
Ц Да. Мы называем его "Гром". Властитель Халиначи снова вздохнул.
Ц Какие открываются интересные возможности... Здесь становится так ску
чно... Ц Он помолчал. Ц Но нет. Такие вещи дешево не продаются. Могу ли я сде
лать для вас что-нибудь прямо сейчас?
Ц Мне нужны кое-какие сведения о трех колониальных мирах. Вам это не при
чинит неприятностей. Не зная цели, вы не можете угадать причину. Впрочем, д
аже знание этой цели, хотя оно само по себе опасно, не даст вам ничего, что в
ы могли бы использовать сами, в одиночку.
Ц Какие миры?
Ц Джанипур, Чанчук и Матрайх. Савафунг тихонько присвистнул:
Ц Не самые приятные местечки...
Ц Этого и не предполагалось. Мне нужно все население, политические орга
низации, лидеры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86