А вот вас я понять не могу. В чем дело? Жажда власти? Эти перстни могут кого
угодно свести с ума на почве мании величия.
Ц Нет, Ц спокойно ответил Ворон. Ц Я здесь не по ошибке, я никого не пред
авал, и я не в бегах. Я просто делаю свое дело.
Ц Какое? Разогнать Мельхиор? Сколотить эту пеструю команду? Затащить на
с всех сюда? Разъярить Главную Систему настолько, насколько вообще можно
разъярить компьютер? На кого же вы работаете, если вытворяете такое?
Ц Хочешь знать правду?
Ц Черт подери! Конечно!
Ц Так вот, понятия не имею. Чен Ц верховный администратор на Земле и сам
носит один из перстней, Ц но, как бы высоко ни стоял Чен, он тоже на кого-то
работает. В некотором смысле его положение опаснее, чем мое. Разумеется, я
не должен был знать никого, кроме Чена. Чего не знаешь, того не разболтаешь
. А я подозреваю, что у него тоже есть запасной выход, как у Клейбена, на случ
ай, если вокруг станет слишком горячо.
Нейджи, нахмурившись, уставился на Ворона:
Ц Но выше этих администраторов никого нет! Они получают приказы прямо о
т Главной Системы. Чтобы вклиниться в эту цепочку, нужны компьютеры, и при
том такие, которые Главная Система не может ни проконтролировать, ни пер
епрограммировать. Значит, за Ченом должен стоять компьютерный мозг, а эт
о же невозможно!
Ц Очень даже возможно. Только я не знаю, как именно. Но даже если сведения
о перстнях уцелели случайно и случайно всплыли, дальнейшее никак нельзя
списать на случайность. Я не уверен даже, что та авария, которая заставила
курьера от Вурдаль к Чену упасть чуть ли не у дверей Козодоя, была случайн
ой. Оч-ч-чень удобно... Сопоставь-ка это с тем, что одновременно в Китае у тех
нологистов обнаружили полные планы корабля класса "Грома". Как им управл
ять, как установить интерфейс... Сразу возникает вопрос о редкостном совп
адении. Может быть, оно и так. Может, конечно, раз в девять сотен лет все сойт
ись. Только мне не верится. За девятьсот миллионов лет Ц куда ни шло, но и т
ут я скажу Ц натяжка. А что касается меня, то я просто довесок. Вурдаль нуж
но было выследить Козодоя на незнакомой территории, я как раз оказался п
од рукой. Потом еще эта Сон Чин, которая совершенно случайно оказалась до
черью регионального администратора и знала все секретные коды и перекр
ытия команд. И она Ц вот ведь как Ц получает доступ ко всей информации те
хнологистов. Черт побери, да она сама участвовала в налете Ц с каких это п
ор родственников таких шишек допускают к таким делам? А потом ей дают ров
но столько времени, сколько нужно, чтобы разобраться во всем, и начинают т
ак на нее давить, что ей остается только пуститься в бега.
Ц Продолжайте. Я, кажется, начинаю понимать ход ваших мыслей.
Ц Так вот, наша китаяночка бежит и случайно, совершенно случайно, оказыв
ается на только что переукомплектованном корабле, командный модуль кот
орого модифицирован и перепрограммирован для независимых действий. Те
перь-то мы знаем, как легко это сделать в космосе, но кому удалось бы прове
рнуть это на Земле, под самым носом Главной Системы? А ведь кто-то это сдел
ал. Поганец Сабатини взял с нее свое, но все же она прибыла на Мельхиор, а бл
агодаря Чену там же оказались Козодой, Вурдаль и я с подробным списком Ц
кому устроить побег, как и на каком корабле. Но это еще не все. От Чена я узна
л, где находятся три из четырех недостающих перстней. Откуда ему было зна
ть об этом?
Нейджи немного поразмыслил:
Ц Может быть, он договорился с флибустьерами? Большая награда за сведен
ия о любом перстне...
Ц Это мы еще проверим, но ты бы рискнул на его месте? Я Ц нет. Они бы сразу з
адумались, зачем ему эти перстни, и не успел бы он оглянуться, как флибусть
еры ограбили бы и его, и Главную Систему, точь-в-точь как надеемся сделать
мы. Вот так. Когда я разговаривал с Ченом, он еще не знал, где остальные перс
тни, Ц голову даю на отсечение. А вот когда я получил на Мельхиоре послан
ие, закодированное его личным кодом, эти сведения были там. Я думаю, что эт
о послание и список тех, кому надо устроить побег, отправил не он. Это был к
то-то еще.
Ц Кстати о списке. Почему именно Козодой? И почему вы так уверены, что та а
вария была не случайной?
Ц Может быть, я и ошибаюсь, хотя скорее всего нет. А Козодой... Чен говорил, ч
то Козодой Ц ключ ко всему делу. Он не боец, хотя и достаточно храбр. Он инт
еллектуал. Историк. Специалист по последнему столетию домашинной цивил
изации. Мне приказали Ц Чен приказал Ц защищать его любой ценой. Такие в
ещи не происходят случайно, даже если согласиться с тем, что все остально
е Ц совпадения. Так что я здесь на службе и исполняю приказы. Я пока не зна
ю чьи, но думаю, это выяснится, когда самая трудная часть дела будет позади
, Ц если только у нас что-то получится. Козодой прав в одном Ц Главной Сис
теме нелегко помешать нам добыть перстни. Но она не беспомощна, и пока что
большинство шансов против нас.
Нейджи задумчиво поскреб свой длинный подбородок:
Ц Ну что ж, мне приходят в голову два варианта. Я вынужден согласиться, чт
о все эти совпадения выглядят чересчур надуманно, и возникает вопрос, кт
о это затеял. Возможно, что нас забросила сюда сама Главная Система для пр
оверки безопасности.
Ц Я думал об этом, но это чушь. Кольца Ц единственное, что может ее прикон
чить, и просто невероятно, чтобы столь логически мыслящая тварь могла вы
пустить такую информацию на свет, а особенно Ц дать ей уйти за пределы Со
лнечной системы. Раз уж сведения вышли наружу, они уже не вернутся. Рано ил
и поздно кто-то воспользуется ими, и глупо надеяться, что удастся вовремя
прихлопнуть крышку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86