Ц Или убираться прямо сейчас, но з
а ними ты не пойдешь. Любой другой курс, траектория, скорость, но только не
эти. Такие вот дела, задница железная.
Ц У вас нет таких прав, Ц отпарировал робот. Ц Это против Завета.
Сабатини хмыкнул:
Ц Смотрите-ка, кто у нас теперь взывает к Завету, а ведь час назад эта желе
зяка готова была преступить его не задумываясь. Одно из двух, флибустьер
ы! Либо Главная Система отменила все соглашения, и в этом случае у него воо
бще нет никаких прав, либо этот робот повредился в уме и теперь стоит вне з
акона. Что скажете, ребята? Мы никому не желаем зла, так, может, дать ему пять
минут, чтобы набрать скорость и войти в прокол? А через пять минут у нас не
будет перед ним никаких обязательств.
В ответ послышались дружные возгласы одобрения, а кое-кто даже угрожающ
е зарычал.
Вал был компьютером и не мог не понимать, что все шансы против него. Он впо
лне мог бы управиться с одним кораблем, возможно с двумя, но здесь их было
не меньше десятка. Как справедливо заметил Нейджи, он вынужден был повин
оваться тем же законам физики, что и простые смертные.
Ц Прекрасно, Ц сказал Вал. Ц Пока что я ухожу, экипаж корабля, называющи
й себя "Финляндия". Но мы еще встретимся, и очень скоро. В другое время, в дру
гом месте, где не будет Завета и не будет союзников. И вы станете умолять м
еня о смерти, но не получите ее!
Корабль Вала начал разгоняться, удаляясь от флотилии флибустьерских ко
раблей.
Ц О черт, да он уходит! Ц разочарованно сказал кто-то.
Ц Мы еще можем успеть его разнести, Ц с надеждой в голосе предложил дру
гой.
Ц Ну-ну. Пусть себе идет, Ц миролюбиво сказал Сабатини. Корабль Вала, наб
рав скорость, вошел в прокол и пропал из виду. Ц Мы вам очень обязаны. Дайт
е мне ваши позывные, а через месяц-другой загляните на Халиначи. Не пожале
ете. Просто скажите старине Савафунгу, что оказали услугу пиратам "Грома",
а он будет знать, что ему делать.
Неизвестно, восприняли ли они его слова всерьез, однако все послали срои
позывные и приняли подтверждение.
Ворон встал и прошел в корму.
Ц Ну вот, теперь мы можем отправить Нейджи в последний путь, как он того и
хотел.
Они с Манкой затащили обмякшее тело в воздушный шлюз и задраили внутренн
ий люк. Воздух они не откачали, и тело Нейджи, выброшенное давлением, вскор
е пропало в темноте.
Вдруг Сабатини взволнованно вскрикнул:
Ц Эй! Вот это прокол! Черт меня побери, это же "Гром"!
Ворон грустно уставился на люк воздушного шлюза:
Ц Н-да. Поздновато...
"Гром" немедленно обнаружил флибустьерскую армаду Ц замерцали защитны
е поля, ожили орудийные установки.
Ц Легче, легче, Ц сказал Сабатини. Ц Это друзья. Потом все объясним.
Ц Матерь Божья! Это еще что такое? Ц охнул кто-то. Ему эхом вторили вскри
ки, полные неподдельного изумления. Флагман лоскутного флота, старинный
транспорт, имел в длину едва ли четыреста метров. Пришелец достигал соро
ка километров.
Ц А это, друзья мои, и есть наш "Гром", Ц пояснил Сабатини. Ц Эй, Звездный О
рел! Рады тебя видеть, хоть ты и пропустил самое интересное!
Ц Прошу прошения, Ц вежливо отозвался пилот. Ц Когда ваше послание до
стигло базы, я был в другом месте, но как только мне его ретранслировали, с
разу же вылетел сюда.
Ц Это те беглецы с Мельхиора! Ц воскликнул один из флибустьеров. Ц Ну, ч
ерт меня побери! Ни за что бы не поверил, если бы не увидел сам!
Сабатини медленно подвел "Молнию" к "Грому". Тянущий луч захватил ее и втащ
ил во второй грузовой отсек.
Ц А где же Нейджи? Ц спросил Звездный Орел, когда они оказались внутри.
Ц Я его не чувствую. И черт возьми, во что вы превратили корабль?
Ц Нейджи умер, Ц ответил Сабатини. Ц Мы победили Вала, но он заплатил за
это своей жизнью. Его тело плывет где-то.., эй! Вот те раз!
Ворон нахмурился:
Ц Что такое?
Ц Помнишь ту штуковину, которая оторвалась от Вала и улетела?
Ц Ну да, помню. А что?
Ц Опять почти то же самое. Прокол, но слишком маленький для корабля или д
аже шлюпки. И совсем недалеко. Ты видел, Звездный Орел?
Ц Да. Я как раз проверял свои записи и заметил его. Очень кратковременный
, но мощный прокол, через который прошел предмет размером не более двух ме
тров.
У Ворона по спине пробежал холодок. "Как раз в рост Арнольда Нейджи", Ц под
умал он.

7. НА АБОРДАЖ!

Я ознакомился с бортовым журналом и чрезвычайно удивлен, что вы вообще е
ще живы, Ц заметил Звездный Орел, направляя "Гром" к базе. Ц Я думал, что не
уцелеет никто, кроме Нейджи, но вот вы все живы, а Нейджи умер.
Ц Кстати, о Нейджи, Ц обеспокоенно спросил Ворон. Ц Ты слышал эти речи у
мирающего. Что ты о них думаешь? Это правда?
Ц Кто знает? Насколько я могу судить, он был во всех отношениях обычным з
емлянином, но ведь это можно и подделать. Для трансмьютера атом Ц просто
атом, а молекула Ц просто молекула. В свете этого замечание насчет после
дней жертвы выглядит довольно личным.
Ворон кивнул:
Ц Да, мне тоже показалось, что он как-то странно об этом сказал. Словно сам
испытал это на собственной шкуре. Так что в прошлом Нейджи вполне мог быт
ь таким созданием, о которых мы даже не слышали. Не исключено, что на самом
деле ему были глубоко отвратительны все люди, что земляне, что колонисты,
но процесс этот односторонний, вот он и застрял на всю жизнь в облике чудо
вища, обреченного жить среди чудовищ. Черт, да ведь это значит, что, по сути,
никому нельзя доверять полностью! Я-то думал, что нам достаточно одного С
абатини, а теперь мне говорят, что моя собственная мамаша вполне может ок
азаться трехголовым осьминогом с Большой Медведицы!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86