Температура на поверхности в районе экватора
около шестидесяти пяти градусов по Цельсию. Обширные водные пространст
ва и очень маленькие участки суши. Континентов нет вообще, только остров
а, и все чрезвычайно мелкие. Учитывая это, средняя глубина океана должна б
ыть очень велика. Много действующих вулканов, но, судя по составу атмосфе
ры, они, вероятно, не взрывного типа, а работают непрерывно, выбрасывая оче
нь плотную лаву.
Ц И что это значит? Ц спросила Вурдаль с обычной своей непринужденност
ью.
Ц Это значит, что в воздухе не носятся облака пыли и пепла, Ц пояснил Коз
одой. Ц Но вместе с тем наше жилище в любой момент может снести поток рас
каленной лавы. И вероятны частые землетрясения. Не особенно привлекател
ьно.
Ц Интересно... Наиболее подходящая температура должна быть в полярных о
бластях, Ц сказал Звездный Орел, Ц но там практически нет суши. Наилучш
ий компромисс Ц тридцать градусов северной или южной широты. В этих рай
онах множество островов, объединенных в архипелаги, а температура колеб
лется от тридцати до сорока градусов по Цельсию. Я сейчас посажу истреби
тель на этой широте в северном полушарии и проведу исследования на повер
хности. Если найду что-то стоящее, я вам сообщу.
Все вопросительно уставились на Козодоя.
Ц Жарко, Ц сказал он. Ц Днем жарче, чем в самые жаркие дни в Америке или К
итае, а ночью жарко, как в жаркий летний день в Европе. И так круглый год. И р
азумеется, никаких особых удобств.
Ц Атмосфера вполне приличная, Ц сообщил пилот. Ц Состав примесей иной
, чем на Земле, а содержание водяного пара необычно высокое, но соотношени
е кислорода и азота очень близко к норме. Различия можно с уверенностью о
тнести на счет вулканической деятельности. Скорее всего атмосфера была
изменена искусственно. Возможно, вы почувствуете непривычные запахи, но
дышать, не пользуясь дополнительным оборудованием, сможете запросто.
Ц А как насчет растительности? Ц спросил Козодой. Ц Вообще есть ли при
знаки жизни?
Ц Весьма существенные, хотя пока я ничего не могу сказать об их природе.
Большинство островов почти сплошь покрыто джунглями. Судя по всему, там
водятся мелкие животные. В океане тоже есть жизнь, но сомневаюсь, чтобы та
м были глубоководные существа. Слой планктона на поверхности настолько
толст, что должен перехватывать почти весь свет. Судя по спектрограммам,
здесь живут в основном млекопитающие. Не исключено, что на этой планете т
ерроформинг был проведен в полном объеме.
Ц Тогда почему же ее не заселили? Ц удивленно спросила Хань.
Ц Возможно, как раз из-за излишне активного размножения водорослей или
грибковой растительности н океане, Ц предположил Звездный Орел. Ц На м
ой взгляд, это скорее прототип, чем конечный продукт... Вот оно! Архипелаг с
одним очень большим островом. На каждом конце острова по вулкану. Длиной
километров сорок, плоские, возвышаются над уровнем моря не более чем на д
вадцать Ц тридцать метров. Оба вулкана выглядят погасшими. Во всяком сл
учае, признаков свежих лавовых потоков я не наблюдаю.
На экранах рубки появилась огромная карта: изогнутый остров с двумя высо
кими вулканическими пиками на каждом конце. Средняя часть острова была о
тносительно плоской, но неровной и посередине сужалась приблизительно
до километра, в то время как края достигали десяти Ц двадцати километро
в в ширину. Один из вулканов был высотой не менее двух тысяч метров, другой
Ц чуть пониже. На обеих вершинах зияли кратеры глубиной в несколько сот
ен метров. Поблизости были разбросаны другие острова, и на каждом тоже то
рчал вулканический пик.
Маленький истребитель опустился на ровной возвышенности посреди больш
ого острова и принялся за работу. Образцы... Измерения... Температура возду
ха Ц тридцать шесть градусов по Цельсию. Влажность Ц девяносто девять
процентов. Скальный грунт Ц обычный базальт. Уровень радиоактивности б
ыл поразительно низок, учитывая такую интенсивную вулканическую деяте
льность. Скальные обнажения носили следы сильного выветривания. Вероят
но, здесь часто бывали штормы, что подтверждалось и прежними наблюдениям
и с орбиты. Доза ультрафиолета, достигающая поверхности, была в пределах
нормы, однако светлокожие люди, долго оставаясь на солнце, рисковали пол
учить ожоги. В воздухе носились споры и микроорганизмы, явно ведущие про
исхождение от земной микрофлоры, но не было никакой гарантии, что они ока
жутся безвредными для землян.
Ц Не хотелось бы забираться в такую даль только затем, чтобы сдохнуть от
какого-нибудь вируса, Ц сказал Козодой. Ц Но надо смотреть фактам в лиц
о. На любой мало-мальски подходящей планете риск будет тот же самый. В кон
це концов, это всего лишь прототипы, бросовые остатки, а все более удобные
и безопасные планеты в этом секторе наверняка уже расхватали флибустье
ры. По сути дела, всерьез меня сейчас тревожит только одно. Почему здесь, и
менно здесь, нет флибустьеров? Капитан Колль, если вы знали об этой планет
е, то и они должны были знать.
Ц Вполне вероятно, Ц согласилась Рива Колль, Ц но у меня нет ответа. Воз
можно, здесь действительно есть какая-то зараза. Почему бы нам не послать
туда Клейбена и не посмотреть, что с ним произойдет? Почти все усмехнулис
ь, но Козодой покачал головой:
Ц И сколько же ждать? День? Неделю? Месяц? Звездный Орел, каковы наши шансы
на выживание там, внизу? Я понимаю, что неизвестных много, но хотя бы прибл
изительно.
Ц Я, конечно, могу и ошибаться, но, по-моему, там не опаснее, чем на Земле, ос
обенно учитывая, что микроорганизмы наверняка уже адаптировались к мес
тным условиям и человеческий организм для них не является подходящей ср
едой обитания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86