В
от основные истины, открытые Карлом Марксом. Нам надо их вечно хранить в н
аших сердцах и никогда о них не забывать.
Но слушайте, народ мой! Мы все, кто находится здесь, в этой комнате, мы Ц не
гры, имеем еще одну цель, нашу собственную цель. В душе нашей живет могучее
, непреодолимое стремление. И если мы его не удовлетворим, мы погибли наве
ки. Давайте же посмотрим, какова эта цель.
Доктор Копленд расстегнул воротник рубашки: он почувствовал удушье, сло
вно в горле у него стоял комок. Мучительная любовь к этим людям, которая ег
о переполняла, была ему не под силу. Он оглядел своих примолкших гостей. Он
и ждали, что он им скажет. Группы людей на веранде и во дворе глядели на нег
о с таким же молчаливым вниманием. Глухой старик наклонился вперед, прис
тавив ладонь к уху. Женщина совала в рот младенцу соску, чтобы он не плакал
. Мистер Сингер внимательно смотрел на него из проема двери. Большинство
молодежи сидело на полу. Среди них был Лэнси Дэвис. Губы у мальчика поблед
нели и вздрагивали. Он крепко обхватил колени руками, и молодое лицо его б
ыло сумрачно. Все глаза в комнате были устремлены на доктора, и многие из н
их светились жаждой истины.
Ц Сегодня мы должны наградить премией в пять долларов ученика средней
школы, лучше всех написавшего сочинение на тему «Моя цель в жизни: как я мо
гу улучшить положение негритянской расы». В этом году премию получит Лэн
си Дэвис. Ц Доктор Копленд вынул из кармана конверт. Ц Мне не нужно вам г
оворить, что ценность этой премии не только в деньгах, а в священной вере,
в высоком доверии, которыми они сопровождаются.
Лэнси неуклюже поднялся на ноги. Его упрямо сжатые губы дрожали. Он покло
нился и принял награду.
Ц Вы хотите, чтобы я прочел сочинение, которое я написал?
Ц Нет, Ц сказал доктор Копленд. Ц Но я хочу, чтобы ты зашел поговорить с
о мной на этой неделе.
Ц Хорошо, сэр.
В комнате снова воцарилась тишина.
Ц «Я не желаю быть прислугой». Вот что я снова и снова читал в этих сочине
ниях. Прислугой? Да ведь у нас далеко не всем разрешают быть хотя бы прислу
гой. Мы не работаем! Мы не служим!
По комнате прошел смущенный смешок.
Ц Послушайте: каждый пятый из нас работает на строительстве дорог, забо
тится о санитарном состоянии города, трудится на лесопилке или на ферме.
Каждый пятый из нас не может найти никакой работы. Ну а остальные три из пя
ти, то есть большинство нашего народа? Многие из них готовят пищу для тех,
кто не способен приготовить ее сам. Многие всю жизнь ухаживают за цветни
ками на радость одному или двум людям. Многие из нас натирают гладкие, вощ
еные полы богатых домов. Или водят автомобили для богачей, слишком ленив
ых, чтобы править машиной самим. Мы тратим свою жизнь на то, чтобы выполнят
ь тысячи работ, не приносящих никому настоящей пользы. Мы трудимся, и весь
наш труд идет прахом. Разве это служба? Нет, это рабство.
Мы трудимся, но труд наш идет прахом. Нам не разрешают служить. Вы, присутс
твующие здесь ученики, представляете удачливое меньшинство нашей расы.
Ведь большинству народа вообще не разрешают посещать школу. На каждого и
з вас приходятся десятки молодых людей, с трудом умеющих расписаться. На
с лишают благородного права учиться и черпать мудрость.
«От каждого по способностям, каждому по потребностям». Всем вам знакомы
страдания от доподлинной нужды. Это величайшая несправедливость. Но сущ
ествует несправедливость еще более горькая Ц отказ в праве трудиться в
меру своих способностей. Всю жизнь работать бесплатно. Не иметь возможн
ости служить. Лучше, чтобы у тебя отняли твое достояние чем преступно лиш
али сокровищ души и ума.
Кое-кто из вас, молодые люди, пришедшие сегодня сюда, чувствует потребнос
ть стать учителем, сестрой милосердия или вожаком своей расы. Но большин
ству в этом будет отказано. Вам предстоит продавать себя и выполнять бес
полезный труд, чтобы не умереть с голоду. Вас отшвырнут назад, на «свое мес
то», и обездолят. И вот молодой химик будет собирать хлопок. Молодой писат
ель не сможет научиться читать. Учителя будут держать в бессмысленном ра
бстве возле гладильной доски. У нас нет своего представителя в правитель
стве. Мы не имеем права голоса. Во всей этой стране мы самая угнетенная час
ть населения. Мы не смеем выразить свою волю. Наш язык гниет во рту оттого,
что мы не можем высказаться. В сердцах наших пустота и бессилие.
Люди негритянской расы! Мы несем в себе все богатства человеческого ума
и души. Мы предлагаем самый драгоценный из даров. Но дань эту встречают пр
езрением и издевкой. Наше богатство топчут в грязи и превращают в прах. На
с заставляют выполнять работу более бесполезную, чем работа скота. Негры
! Мы должны восстать и вернуть свое первородство! Мы должны быть свободны
ми!
По комнате пронесся ропот. Возбуждение нарастало до исступления. Доктор
Копленд задохнулся и сжал кулаки. Ему казалось, что он вырастает до гиган
тских размеров. Любовь превращала его грудь в могучие мехи, ему хотелось
закричать так, чтобы его голос разнесся по всему городу. Ему хотелось упа
сть на пол и воззвать громовыми словами. Комната наполнилась криком и ст
онами.
Ц Спаси нас!
Ц Могущественный боже! Выведи нас из смертной пустыни!
Ц Аллилуйя! Спаси нас, господи!
Доктор старался овладеть собой, и вот наконец ему это удалось. Подавив в г
орле крик, он заговорил сильно и отчетливо.
Ц Внимание! Ц обратился он к своим слушателям. Ц Мы спасемся. Но не погр
ебальными молитвами. Не праздностью и не пьянством.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113