Дверь за его спиной б
ыла открыта, и в зеркале отражалась лежавшая на кровати Алиса.
Ц Послушай, Ц сказал он. Ц Беда твоя в том, что нет в тебе душевной добро
ты. Из всех женщин, каких я встречал, только у одной и была эта самая доброт
а.
Ц Ну, милый, за тобой я знаю такое, что любой бы со стыда сгорел. Знаю, как ты
…
Ц А может, все дело в любознательности. Ты ведь никогда не видишь самого
важного. Не наблюдаешь, не задумываешься, ничего не стараешься понять. Мо
жет, вот в чем мы не сходимся…
Алиса уже засыпала, и он отчужденно глядел на нее в зеркало. Во всем ее обл
ике ничто не останавливало взгляда Ц от бесцветных волос до похожих на
обрубки ног под одеялом. Мягкие линии лица повторялись в округлостях жив
ота и бедер. Когда ее не было рядом, он не мог вспомнить ни одной ее черты в о
тдельности: перед ним вставал целый, ничем не примечательный образ.
Ц Ты никогда не умела получать удовольствие от того, что видишь, Ц сказ
ал он.
Голос у нее был усталый:
Ц Да, этот тип внизу и правда настоящее зрелище, ну прямо цирк! Но видеть е
го я больше не желаю!
Ц Черт возьми, а мне-то до него, по правде сказать, какое дело? Он мне не бра
т и не сват. Но разве ты поймешь, как интересно подмечать разные мелкие чер
ты, а потом вдруг добраться до самой сути? Ц Он пустил горячую воду и посп
ешно стал бриться.
Джейк Блаунт появился у него утром 15 мая. Он сразу его приметил и стал за ни
м наблюдать. Незнакомец был маленького роста, с могучими, как балки, плеча
ми и редкими усиками Ц нижняя губа под ними выглядела пухлой, словно его
укусила оса. Он был ужасно нескладный. Крупная, правильной формы голова с
идела на нежной и по-детски тонкой шее. Усы выглядели накладными, словно и
х наклеили для маскарада и они свалятся, если их обладатель слишком быст
ро заговорит. Усы его очень старили, хотя лицо с высоким, гладким лбом и ши
роко раскрытыми глазами казалось совсем молодым. Руки были большие, мозо
листые, с въевшейся грязью, и одет он был в дешевый белый полотняный костю
м. В общем, это был презабавный субъект, но что-то не позволяло над ним поте
шаться.
Он заказал полвиски и выпил его, ничем не разбавляя, за полчаса. Потом сел
в одну из кабинок и сытно поужинал курицей. А после стал читать книгу, потя
гивая пиво. С этого все и началось. И хотя Биф сразу обратил внимание на Бл
аунта, ему и в голову не приходило, как странно все сложится потом. Он нико
гда еще не видел человека, который бы столько раз менялся за двадцать дне
й. Он никогда еще не видел, чтобы человек так много пил и так долго не протр
езвлялся.
Биф, приподняв большим пальцем кончик носа, стал брить верхнюю губу. Поко
нчив с бритьем, он почувствовал на лице прохладу. Когда он шел через спаль
ню вниз, Алиса уже спала.
Чемодан оказался тяжелым. Он вынес его в ресторан и поставил за кассу, где
сам обычно стоял по вечерам. Потом придирчиво оглядел зал. Несколько пос
етителей ушло, и в зале стало попросторнее, но в общем ничего не изменилос
ь. Глухонемой по-прежнему пил кофе за одним из центральных столиков. Пьян
ый продолжал разглагольствовать. Он не обращался ни к кому в особенности
, и никто его не слушал. Сегодня вместо грязного полотняного костюма, кото
рый он носил последние двенадцать дней, на нем был синий комбинезон. Носк
ов на ногах не было, из-под штанин торчали исцарапанные, заляпанные грязь
ю лодыжки.
Биф внимательно прислушивался и ловил обрывки его монолога. Пьяный опят
ь что-то плел насчет политики. Вчера ночью он рассказывал о местах, где он
побывал, Ц о Техасе, Оклахоме и обеих Каролинах. А раз он завелся насчет б
орделей, и шутки его стали до того сальными, что Бифу пришлось подсунуть е
му бутылку пива, чтобы он заткнулся. Но по большей части никто толком не по
нимал, о чем он болтает. Говорит, говорит, говорит… Слова потоком лились из
его рта. При том у него то и дело менялось произношение, менялся набор сло
в. Иногда он разговаривал как вахлак, иногда Ц как профессор. То употребл
ял слова длиною в целый фут, то путался в грамматике. Трудно было определи
ть, из какой он среды или местности. Он менялся, как хамелеон. Биф задумчив
о поглаживал кончик носа. В речах его не было логики, последовательности,
которая обычно сопутствует уму. А парень-то умен, это факт, хотя перебрасы
вался с одного на другое без видимой причины. Все время его куда-то заноси
т.
Биф оперся, о стойку и стал просматривать вечернюю газету. Заголовок изв
ещал, что после четырехмесячных дебатов совет старейшин решил, что освещ
ение улиц на особо опасных перекрестках не может оплачиваться из местно
го бюджета. Левую колонку занимал отчет о войне на Дальнем Востоке. Биф пр
очел оба сообщения с равным вниманием. Глаза его пробегали печатные стро
ки, но краем уха он настороженно следил за сумятицей, то и дело возникавше
й в разных концах зала. Прочтя заметки, он полуприкрыл глаза, но головы не
поднял. Ему почему-то стало неспокойно. Непонятно, что делать с этим парне
м, но к утру надо до чего-то с ним договориться. К тому же Бифа не покидало п
редчувствие, что сегодня ночью что-то произойдет. Этот тип в конце концов
непременно сорвется!
Биф почувствовал, что у входа кто-то стоит, и быстро поднял глаза. В дверь з
аглядывала светловолосая длинноногая девчонка лет двенадцати. На ней б
ыли шорты защитного цвета, синяя рубашка и теннисные туфли Ц с первого в
згляда ее можно было принять за мальчишку. Увидев ее, Биф отложил газету и
, когда она к нему подошла, улыбнулся.
Ц Привет, Мик. Что, девочки-скауты собирались?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113