Наконец пр
ибыл и король, а с ним некоторые греческие проводники, которых король охо
тно слушался. Они принялись восклицать, называя Жильберта безумцем, так
как, по их мнению, ни одна лошадь не может подняться по скалистой тропинке
. На это люди Жильберта клялись, что накануне они поднимались по ней, и даж
е женщина сумеет это исполнить. Один из греков насмехался над ними и сказ
ал, что они лгут, но Гастон Кастиньяк так сильно ударил его по рту рукою в ж
елезной перчатке, что разбил ему челюсть. В толпе произошло некоторое см
ятение, так как она разделилась на различные партии, потому что многие из
людей короля и он сам стояли за дорогу, которая тянулась в длину долины и к
азалась им такой лёгкой и удобной. Элеонора разгневалась и, сев на лошадь,
позвала людей Жильберта, а также и своих рыцарей, находившихся в авангар
де; она прямо сказала королю, что проводник Аквитании всегда вёл их по без
опасной дороге, но каждый раз, когда армия следовала за проводниками кор
оля, с ней случалось несчастье. Король не желал, чтобы им повелевали перед
вельможами и баронами, а потому поклялся всеми богами, что он отправится
по долине.
После этого Элеонора повернула лошадь и приказала рыцарям подняться на
гору к деревьям вместе с ней, затем распорядилась, чтобы её армия следова
ла за ней, оставив короля вести своё войско по избранной им самим дороге. Т
огда произошло смятение, какого никогда не бывало, так как среди массы кр
естоносцев были тысячи людей, наполовину паломников, наполовину солдат,
которые пошли по собственному желанию, как волонтёры, не подчиняясь ни к
оролю, ни королеве; поляки и богемцы тоже были независимы. Все начали спор
ить и сердиться между собой. Тем временем королева и Анна Аугская медлен
но поднимались в гору, прямо к деревьям, с Кастиньяком и людьми Жильберта
во главе, а за ними следовали рыцари. Никто из них не подозревал опасности
, так как местность, освещённая солнцем, казалось спокойной. Элеонора и Ан
на Аугская, ничего не опасаясь, двинулись в путь в простых юбках и плащах;
мужчины же были вооружены, одеты в кольчуги и забрала.
Первые были только в шести шагах от лесистой опушки гор, когда молчание б
ыло прервано резким щёлканьем натянутого лука, и стрела, предназначенна
я королеве, пролетела между нею и Анной Аугской. Красавица вспыхнула при
виде опасности, и на её смуглом лбу между глазами надулась вена. Мгновенн
о мужчины пришпорили лошадей и бросились в лес, прежде чем королева могл
а их остановить; впереди всех был Кастиньяк с мечом в руке. За первой стрел
ой посыпался дождь стрел, без разбора попадая в людей и лошадей, и три или
четыре из них упали вместе со своими седоками, но последних защитила кол
ьчуга, и они поднявшись бросились тотчас же в кусты, откуда доносился шум
от сильных ударов, пронзительное щёлканье множества луков и крики сельд
жуков. Время от времени на удачу пущенная стрела пролетала между деревья
ми, и в то время, как Элеонора у подножья горы смотрела с лошади, призывая с
воих рыцарей присоединиться к ней, она не знала, что Анна Аугская прикрыв
ала её своим телом от опасности, угрожавшей ей гибелью от безумной стрел
ы. Красавица с лёгким сердцем становилась лицом к опасности, в надежде на
йти счастливую смерть, которую она призывала всей душой.
Никто из проникнувших в лес не вернулся, пока раздавался ужасный и грозн
ый шум сражения, и Элеонора угадала, что немногочисленный неприятель был
оттеснён на самую вершину горы и подавлен массой рыцарей. Опасаясь, что е
ё солдаты будут теснить друг друга, она остановила их и не позволяла нико
му из них идти дальше. В это время смотревший снизу король творил молитвы,
так как смертельно боялся пожелать смерти королевы, что, по его мнению, бы
ло бы таким же большим грехом, как будто бы он её убил собственноручно. Пок
а не было опасности, он беспрестанно молился, чтобы избавиться от Вельзе
вуловой жены, теперь он с таким же рвением молил о её здравии. Пока она зап
рещала двигаться вперёд, он убеждался, что она имеет намерении возвратит
ься в долину, и дал знак своим рыцарям и слугам двигаться по тому направле
нию с другой стороны, где дрались сельджуки. Действительно, большинство,
в особенности среди плохо вооружённых людей, желало избежать опасности.

Мгновенно, в большом смятении, с криками и толкотнёй главный корпус двин
улся в путь, идя врассыпную по долине и совершенно заполняя её. Но вскоре о
ни снова скучились, по мере того, как поднимались в гору на том месте, где д
олина суживалась у горного прохода, и наконец они так были сжаты и спутал
ись между собой, что лошади с трудом могли двигаться. Придворные дамы кор
олевы со своей свитой и слугами собрались у входа в долину, защищённые дв
умя или тремя тысячами воинов, решившихся ожидать окончания сражения, но
сама королева оставалась все ещё на гребне горы возле леса.
Некоторое время спустя, явился Гастон Кастиньяк пешком и покрытый кровь
ю; его кольчуга была изрублена изогнутыми саблями сельджуков, а его трех
рогий щит продырявлен и согнут. Он приблизился к королеве и, низко поклон
ившись, громко сказал, указывая рукой по направлению деревьев.
Ц Дорога для герцогини очищена, путь открыт и вычищен… Но метла… Ц он по
бледнел и зашатался. Ц Метла сломана… Ц окончил он, падая почтя под ноги
арабской кобылы королевы.
Стрела проникла через его тело, и он жил лишь столько, что мог объявить о п
обеде. Королева встала на колени, пробуя приподнять голову своего верног
о рыцаря, он улыбнулся ей в благодарность, затем умер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99