Сначала вельможи были мало расположены к узурпатору, не обладавшему дос
таточным гением, чтобы зарекомендовать себя политической силой, чтобы п
оддержать свою блестящую храбрость. Их первым движением было отказатьс
я от подчинения его авторитету и постыдно изгнать его, как самозванца. То
лько впоследствии, когда они были раздосадованы презрительной холодно
стью императрицы-королевы, то поняли, что управление Стефана гораздо пр
иятнее, чем служба Матильде. Однако Глостер был могуществен и со своими в
ерными вассалами, преданными слугами и с горстью верных независимых рыц
арей был в состоянии сохранить под авторитетом сестры Оксфорд Глостер и
большую часть северного графства Бёрк.
Теперь, в начале весны 1145 г ., граф уехал со своей свитой, толпой каменщиков и
работников на постройку нового замка. Его предполагали выстроить на выс
отах Фарингдона, где добрый король Альфред в память своей победы вырезал
большую белую лошадь, сняв дёрн на песчаной горе. Глостер широко и смело н
абросал наружную стену и бастионы, вторую внутреннюю стену и громадную к
репость, которая таким образом была защищена тройной оградой. Эту работу
предстояло исполнить не в месяцы, а в недели, и если было бы возможно Ц ск
орее в дни, чем в недели. Все должно было составить сильный аванпост для но
вой кампании; для этого не берегли ни труда, ни денег. Глостер расположил л
агерь сестры и свою собственную палатку на возвышенной лужайке, лежащей
против замка. Оттуда он сам руководил и командовал. Оттуда же императриц
а Матильда, сидя под поднятым флагом своей императорской палатки, могла
видеть серые камни, поднимавшиеся один над другим, ряд над рядом, глыба на
д глыбой. Они вырастали с лёгкостью, напоминавшей ей тот восточный фокус
произведённый кудесником в тюрбане и виденный ею при дворе императора, к
огда фокусник из зёрна выращивал целое дерево с листьями и спелыми плода
ми пока поражённые придворные могли сосчитать до пятидесяти.
Туда, как на место общего свидания, несколько верных рыцарей и баронов, ос
тавшихся преданными королеве, являлись засвидетельствовать своё почте
ние их государыне и пожать руку самому храброму и благородному из воинов
, попиравшему ногами английскую землю. Раймунд Вард отправился туда же в
месте с другими. Он захватил с собой единственного своего сына Жильберта
, которому в то время исполнилось восемнадцать лет; о нем главным образом
говорится в этой хронике. Жена Раймунда, леди Года, осталась в замке Сток-
Режис, под охраной двенадцати вооружённых слуг. Это были, большей частью,
солидные ветераны войн короля Генриха. Но более действенную защиту для н
её представляли несколько сот сильных вилланов, а также милиции, преданн
ых душой и телом, готовых умереть за Раймунда и его семью. Во всем Гертфорд
ском, Эссекском или Кентском графствах ни один нормандский барон или гра
ф не был более любим своим саксонским народом, как владелец Стока. Таким о
бразом, его жена чувствовала себя в безопасности, несмотря на его отсутс
твие, хотя очень хорошо знала, что только малая часть преданности относи
лась к ней.
Есть люди, которые проходят жизнь с выгодой только для себя, а не для други
х, благодаря преданности, которую им расточают близкие их родственники и
самые дорогие их друзья. Они зависят от успеха чести и репутации тех, кто
их нежно любит. Леди Года приписывала своему личному достоинству верную
привязанность, которую саксонские вилланы её мужа питали к нему. Впрочем
они были обязаны Варду этой привязанностью взамен его неизменной добро
ты и беспристрастной справедливости. Она перенесла на себя его заслугу,
как это делают эгоисты, совершенно убеждённая, что это их долг, или, по кра
йней мере, готовая думать так, вполне зная, что она этого не заслуживает.
Она вышла замуж за Раймунда Варда, не любя его, но тщеславясь его именем, п
очестями и будущностью, которая казалась блестящей во времена доброго к
ороля Генриха. Она дала ему единственного сына, который обожал её и в своё
м ослеплении питал к ней рыцарский культ, почти детский, так как она предл
агала ему взамен материнское тщеславие за его внешность. Он принимал это
чувство за любовь, хотя одно от другого было также далеко, как преданност
ь от эгоизма, скаредность от великодушия. Ей исполнилось только шестнадц
ать лет, когда она вышла замуж. Она была самой младшей из многочисленных с
естёр, оставшихся почти без приданого, когда их отец отправился в Святую
Землю, откуда уже не возвратился.
Раймунд Вард полюбил её за красоту, действительно существующую, и за её х
арактер, который был лишь созданием его собственного воображения. Он люб
ил её со своей спокойной и бессознательной самонадеянностью, которая ча
сто служит подкладкой характера людей простодушных и честных. Он упорно
верил со дня своей женитьбы, что любовь его жены, если не была очень глубок
а и возвышенна, то все-таки сосредоточивалась на нем и Жильберте. Человек
менее искренний и прямодушный открыл бы в конце года безусловную тщетно
сть этих верований.
Этот брак жестоко обманул ожидания Годы относительно её настоящих вкус
ов и её тщеславия. Мечтавшая жить при дворе, она была осуждена существова
ть в деревне. Любя удовольствия, она была принуждена выносить скуку. Кром
е того, владелец Стока был скорее силён, чем привлекателен, более внушите
льный, чем очаровательный. Он никогда не думал прибегать к лести, которой
требуют, во что бы то ни стало, алчные и недовольные натуры, когда не удовл
етворены их тайные стремления.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99