Ц Я так думаю, Ц ответила Элеонора. В это время королева думала о Жильбе
рте и спрашивала себя, бывает ли он когда-нибудь весел.
Ц Но вернёмся к вопросу: что я должна сделать? Ц продолжала она холодно,
равнодушно, но её глаза наблюдали за Анной. Ц Что сделали бы вы сами? Ц пр
ибавила она, видя, что благородная дама не отвечает.
Ц Прежде всего, я не послала бы ему денег, Ц ответила Анна Ош, Ц но что уж
сделано, того не переделать. Ваше величество можете ему предложить тольк
о почести а не богатство.
Ц Он даже не рыцарь.
Ц Тогда дайте ему рыцарство, а также почести. Ваше величество сделали же
своими рыцарями, например Гастона Кастиньяка… Ведь мода на получение ры
царства от одной церкви прошла.
Ц Я слышала, он говорил, будто желает добиться рыцарства от своей собств
енной государыни или вовсе не получать. Он даже не хочет поместить на сво
ём щите девиз, как это делают многие, с целью показать во время сражения, ч
то происходят из хорошего рода.
Ц Дайте ему тогда… девиз, который будет непрестанной честью для его дом
а и воспоминанием об отважном подвиге, совершённом из любви к королеве.
Ц А потом?.. И это все?..
Ц Потом! Если он человек, каким он кажется, назначьте его для какого-нибу
дь большого дела и прикажите ему ещё раз рискнуть жизнью, на этот раз ради
святого креста и любви к вашему величеству.
Ц Хорошо! Ваши советы всегда прекрасны! Что я могла бы ему приказать для
испытания?
Ц Государыня, немцам изменили проводники греческого императора, а у на
с других нет, так что и мы в свою очередь подвергнемся погибели, следуя за
ними. Если бы вашему величеству было угодно приказать, чтобы этот англич
анин выбрал людей, которым доверяет, и чтобы он все время шёл впереди нас,
пока мы не доберёмся до Сирии, извещал бы нас и таким образом подвергался
бы самой сильной опасности.
Ц Действительно, это была бы почтённая роль, Ц сказала королева бледне
я, не заботясь, что глаза дамы устремлены на неё. Ц Он ни в каком случае не
доживёт до конца, Ц прибавила она тихим голосом.
Ц Лучше умереть за крест, чем жить или умереть ради любви к какой бы то ни
было женщине, Ц сказала Анна Ош, и в нежном выражении, с каким она произне
сла эти слова, слышалась пламенная вера.
Королева бросила на неё испытующий взгляд, спрашивая себя, в какой степе
ни Анна Ош угадала её чувства к Жильберту.
Ц А какой девиз помещу я на щите? Ц спросила она, меняя разговор с целью и
збежать, что касалось её так близко.
Ц Крест, Ц ответила Анна. Ц Отчего не дать бы ему ваш собственный крест
Аквитании?
Но королева её не слушала, а как бы во сне видела Жильберта, скакавшего на
верную смерть с гурьбой храбрецов, попавших в ловушку страшных сельджук
ов, которые пронзили его белую грудь, так что он упал мёртвым на землю. Кор
олева вздрогнула и как бы очнулась.
Ц Что вы говорили? Ц спросила она. Ц Я думала совершенно о другом.
Ц Я сказала, что ваше величество можете ему дать девизом крест аквитанс
кий, Ц отвечала Анна Ош. Её спокойные чёрные глаза следили за королевой н
е с подозрением, но с глубоким женским сочувствием. Она также любила плам
енно, и на восьмой день после свадьбы её муж отправился с другими рыцарям
и против мавров в южные горы, а его принесли домой через короткое время на
щитах бездыханным трупом. Поэтому она взяла крест, не как другие дамы по л
егкомыслию, а искренно, желая найти смерть на поле битвы в надежде будуще
й жизни.
Ц Да, Ц сказала королева. Ц Он получит аквитанский крест. Найдите мне к
акого-нибудь рыцаря или оруженосца, который умел бы рисовать, и пошлите з
а англичанином.
Ц Государыня, Ц отвечала Анна Ош. Ц Я сама умею рисовать и с вашего позв
оления нарисую этот девиз на ваших глазах.
В те времена не было редкостью, чтобы французские дамы знали живопись лу
чше мужчин, и Элеонора с радостью приказала двум пажам принести ей щит Жи
льберта.
Но когда пришли пажи за щитом, то Альрик, лежавший в тени пред палаткой, жу
я траву и мечтая об Англии, отказал им дать его. Он послал Дунстана спросит
ь у Жильберта, как ему поступить.
Жильберт вышел сам на порог своей палатки и заговорил с молодыми людьми.

Ц Мы ничего не знаем, кроме того, что нам приказано принести щит королеве
, Ц ответили они.
Ц Возьмите его и скажите от меня королеве, что я перед ней извиняюсь за с
таромодность моего щита с округлёнными наплечниками, так как он принадл
ежал ещё моему отцу. Вы прибавите, что она может его взять, но я не продам ег
о и ничего не возьму взамен.
Оба пажа посмотрели на него со странным выражением, как бы сомневаясь, чт
о он в здравом уме. Но когда они удалились, то паж, который нёс щит, сказал св
оему спутнику, что ради собственного интереса он предпочитает не исполн
ять поручения англичанина. Другой же стоял за то, что лучше сказать правд
у, потому что они могут призвать в качестве свидетелей слуг Жильберта.
Ц А если нас обвинят во лжи, мы будем избиты.
Ц Нас также побьют, если мы скажем что-нибудь неприятное для королевы,
Ц возразил первый.
Ц Эта песенка отзывает палкой, Ц прибавил фыркнув другой.
И он расхохотался на свою шутку, но несколько нервно.
Ц Ты будешь говорить за нас, Ц заключил его спутник, Ц так как ты смелый
.
Таким образом они пришли к королеве и положили к её ногам щит, не произнес
я ни слова.
Ц Видели ли вы дворянина, которому принадлежит щит? Ц спросила Элеонор
а.
Ц Да, государыня, Ц ответили они быстро.
Ц Не сказал ли он вам что-нибудь? Ц спросила она. Ц Не даль ли вам поруче
ния?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99