Со мной случилось вот что:
В два часа ночи мы ушли из дома Бена Кавеллеро под прикрытием темноты. Мы ш
ли десять часов, избегая дорог и поселений, держась старой конной тропы, у
ходящей на север вдоль хребта Пеннин-хиллз. Сегодня мы прошли километро
в пятнадцать.
Все сильно выдохлись. Стивен Кеннеди (избранный лидером нашей группы) ск
азал нам, что сегодня дальше не пойдем. Мне это приятно слышать. Старик, ко
торый прибился к группе, пока что держится оТ кей, но я не знаю, сколько он
еще выдержит такой темп.
Сейчас за полдень, и солнце сильно печет. Мы поставили палатки на лугу. Вбл
изи не видно ни дорог, ни домов. Мы здесь одни. И я очень рада, что вырвалась
из лагеря беженцев. От такого количества людей в такой маленькой деревне
начинает одолевать клаустрофобия.
Сейчас я сижу у входа в палатку, где живу вместе с Рут Спаркмен и Шарлоттой
Льюис; поодаль Стивен и Рик Кеннеди устанавливают очаг. Эти братья похож
и на удивление. Их можно было бы принять за близнецов, если бы не разница в
пять лет.
Кажется, я стала самоназначенным летописцем. У меня с собой папка с факса
ми и е-мейлами от людей со всего света. Они делятся впечатлениями, и много
е очень тяжело читать.
Несколько минут назад возле меня остановился Рик Кеннеди и спросил, что
я делаю Ц я раскладывала бумаги по датам. У него приятная улыбка. Глаза у
него такие же поразительно синие, как у его брата. Я слышала, он играл на ги
таре в рок-оркестре.
Ц Ты это читала? Ц спросил он, вытягивая лист из пачки.
Ц Все прочла, Ц ответила я. Ц Хотела бы не читать. Я потом спать не могла.

Ц Мрачно, правда? Вот этот бедняга, что потерял семью в Диснейленде. Он ре
шил расплеваться с жизнью.
Ц Знаешь, мне кажется, что если бы с ним были те, кого он любил, он бы все сде
лал, чтобы выжить.
Ц Наверное, ты права, Кейт.
Почему-то у меня голова закружилась, когда он назвал меня по имени. Кейт.
Ц Исключительно трудно быть Робинзоном Крузо и выживать в одиночку, Ц
сказала я, когда он перебирал листы. Ц Половина победы Ц это любить кого
-то и знать, что тебя тоже кто-то любит.
Он улыбнулся:
Ц Насколько я помню, даже Робинзон Крузо в конце концов обрел Пятницу.
Ц Ты действительно так думаешь?
Он рассмеялся, блеснув белыми зубами.
Ц Нет, нет! Когда я… Ц Он снова расхохотался, да так, что слеза повисла на
длинных ресницах. Ц Нет. Когда я говорю, что Робинзон в конце концов обре
л Пятницу, я имею в виду… да ладно, это не важно. Если они действительно дру
г друга любили, так только это ведь и имеет значение?
Я думаю, что дело было в напряжении последних дней, а потом Ц внезапное чу
вство свободы, от которого закружилась голова, как у школьников. Когда он
вытер с ресниц слезу, вдруг появилась Кэролайн.
Ц Привет, Кейт! Рик, извини, что мешаю, но Стивен спрашивает, где спички.
Ц Ах, да. Сейчас достану, Кэролайн.
Ц Не надо, Рик, просто скажи мне, где они.
Ц У меня в боковом кармане рюкзака. Черный рюкзак у самой стенки.
Кэролайн лучезарно улыбнулась:
Ц Бекон все любят?
Ц Да, Ц ответил он, Ц это будет хорошо.
Рик слегка загадочен. Обычно у него в проказливых синих глазах таится ка
кое-то плутовство, а сейчас он вдруг заговорил с Кэролайн так вежливо и ув
ажительно, будто она его тетка Ц суровая тетушка из методистской церкви
.
Когда она ушла, он просмотрел еще несколько факсов.
Ц Кейт, эта штука и в самом деле глобальная?
Ц Насколько я могу понять. Африка, Азия, Австралия, Северная Америка Ц в
сем досталось сильно.
Он лизнул палец и стал класть страницы по одной ко мне на колени, будто сда
вая карты. И при этом называл каждую катастрофу. Мельбурн: ядовитый газ. Фл
орида: взрыв метана. Франция и Испания: вулканы. Нью-Йорк: разрушен прилив
ной волной. От некоего Карла Лангевельда, Иоганнесбург. Рик стал читать: “
Я на крыше дома. Отсюда мне целиком видна Клайн-стрит. Ядовитый газ стоит
уже шесть дней. Комиссионер-стрит усыпана трупами, газ убивал людей тыся
чами. То и дело кто-нибудь выходит на улицу, потом прижимает руки к лицу и г
орлу, падает, делает несколько судорожных движений и перестает шевелить
ся. Совсем перестает. Птицы сидят на крышах, газ им не страшен… Пока они не
спускаются ниже второго этажа. Там они падают на землю, колотят крыльями
по мостовой. И тоже затихают. Ничего нигде не шевелится. То есть ничего, кр
оме серых”. Ц Рик остановился и нахмурился, потом стал читать дальше: Ц
“Я видел серых этой ночью. Они шли среди трупов отравленных людей. Газ им н
е вредит. Я боюсь, потому что серые посмотрели вверх, на меня, когда я за ним
и наблюдал. Они уставились на меня. Я их заворожил. Они одержимы мной. Они с
мотрят на меня с улицы каждый раз, когда я смотрю на них с крыши. Вскоре, дум
аю, они взломают двери здания и загонят меня. Они Ц серые. Я не знаю, откуда
они взялись. Я их боюсь”.
Рик вдруг стал озабоченным.
Ц Серые. Что он имеет в виду Ц “серые”? Я пожала плечами:
Ц Это записки человека, сошедшего с ума. Или он наркоман.
Рик потер пальцами лоб, будто вдруг погрузившись в серьезную проблему.
Ц Этот… Карл Лангевельд говорит, что видит серых людей? Я снова пожала пл
ечами, но меня озадачил такой пристальный интерес Рика к этой ерунде.
Ц Серых людей? Не знаю, если он душевнобольной, то мог с тем же успехом вид
еть голубых горилл или зеленых марсиан Рик, что с тобой?
Ц Ничего, ничего… Все в порядке. Ц Он встал и отдал мне бумаги. Ц Черт, жа
рко становится. Ц Он улыбнулся, но несколько принужденно. Ц Я хочу воды
попить. Тебе принести?
Ц Нет, спасибо, я пила после еды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170