Ц Я… тоже.
Ц Жаль, что у нас сегодня не получилось… шампанское… мягкая постель… лю
бовь.
Ц И мне.
Я уже не мог поднять головы.
Ц Пора…
Вода дошла до передних сидении. Свет гас. Темнота сжималась вокруг нас хо
лодной ладонью. Музыка будто исходила из уст мертвеца: долгая погребальн
ая песнь, нескончаемая песнь боли, отчаяния и одиночества.
Я мотал головой по спинке сиденья, мозги стучали и пульсировали, будто ст
али вторым сердцем, как у мутанта. В глазах темнело. Я случайно глянул в ок
но Ц и вытаращил глаза.
В воде висела Кэролайн, волосы светлой пеной окружали ее голову. Карие гл
аза смотрели на меня. Она улыбалась. За ней уходили вдаль затопленные ули
цы Лондона. На дне озера стояли машины. В дверях магазинов резвились кося
ки рыбок. В ребрах утонувшего полисмена свила гнездо пара толстых угрей.

Кэролайн раскрыла рот, оттуда выскочила водяная крыса, унося в зубах кус
ок ее языка. А Кэролайн улыбалась. И ее хрипловатый голос заговорил где-то
в глубинах моего мозга:
Гниет под водой этот город… Нет его уже, Рик… И нет последней королевы Анг
лии…
Лицо Кэролайн зашевелилось и стало пустоглазым черепом утопленника. Тр
уп плавал вертикально, вся передняя часть торса была оторвана, как на илл
юстрации из медицинского учебника, Ц четко видны легкие, сердце, печень,
диафрагма, кишки…
А из губ мертвеца журчал чувственный голос Кэролайн:
Ты идешь, Рик? Тетя Кэролайн ждет поцелуя. Какой ты непослушный мальчик, Ри
к! Не заставляй тетю ждать, слышишь?
Галлюцинация, смутно понял я. У меня онемели пальцы, на грудь давила страш
ная тяжесть. Сознание меркло, раздавленное ядовитой углекислотой, насыт
ившей кровь.
Ц Кейт… Кейт…
Я видел, что она повернулась спиной.
Ц Кейт, что ты делаешь? Кейт…
Она села, уперлась спиной в мое плечо и сильно ударила двумя ногами.
Как будто разорвался металл.
И тут я понял, что она сделала. Она выдавила боковое стекло. Вода рванулась
внутрь с ревом, бросив нас обоих через салон. Я набрал полную грудь воздух
а, и тут меня закрутило, как котенка в стиральной машине.
Меня схватила чья-то рука и потянула. Сильно.
Секунду мне казалось, что меня поймал утопленник. Потом до меня дошло, что
это Кейт ухватила меня за футболку и тянет к выбитому стеклу.
Я вылез, извиваясь и дергаясь, ободрав спину и плечи об осколки стекла. Све
рху был свет, и я поплыл к нему. Для моего измученного кислородным голодан
ием мозга он был как небесный свет, бьющий через облака.
Я поплыл изо всех сил.
И вдохнул в задыхающиеся легкие свежий воздух. Меня облило солнцем. Коло
тя воду руками, я осмотрелся.
Кейт! Где Кейт?
Я ее не видел.
Я ничего не видел. Мне загораживала обзор какая-то деревяшка.
Я проморгался Ц черт возьми, это же лодка!
От души возблагодарив своего ангела-хранителя, я изо всех сил вцепился в
планшир.
Ц Какого черта ты там торчишь?
Я посмотрел вверх, щурясь от невыносимо яркого вечернего солнца.
У меня перехватило дух. Сверху на меня смотрели Ковбой и Теско.
И скалили зубы.
Ц Так это же, черт возьми, сам Индиана Джонс!
Ковбой протянул руку и ухватил меня ниже локтя. Он занес вторую руку Ц чт
о в ней было, я не видел, но он ударил меня по лбу наотмашь. Неимоверно громк
ий стук.
Он снова взмахнул рукой.
Из воды с ревом поплыли цвета. Сиреневый, синий, индиговый…
Еще удар.
Красный-зеленый-оранжевый-желтый…

Еще раз.

Желтый-зеленый-синий-алый-серебряный…
А он бил и бил. Пока не исчезли цвета, пока не осталась только тьма, кромешн
ая тьма, лежащая за пределами вселенной.
Но я ощущал не боль, а будто какой-то мощный насос работал у меня в затылке.


66

Этот серый держал Кейт, охватив лапами ее запястья
. Он приподнял ее над землей, и она беспомощно дрыгала ногами в воздухе. И т
олько плакала: “Не трогай ребенка, ребенка не трогай!”
Серый склонил гривастую голову набок, изучая только что пойманный образ
ец человека.
Ц Ребенка… ребенка не трогай!
Огромные глаза, красные как кровь, глядели ей в лицо. И снова склонилась на
бок голова Ц как у собаки, когда она что-то слышит. Кровавые глаза мигнул
и, будто серый обдумывал новую мысль.
Потом он перехватил левую руку Кейт своей правой, держа ее над землей одн
ой рукой. Пальцами свободной руки Ц толстыми и серыми, как сырые сосиски
Ц он ощупал ее тело сверху вниз. Будто интересовался контурами, ее губ, жи
вота, груди, бедер.
Кейт в ужасе ахнула. Глаза ее вспыхнули, она попыталась вырваться.
Свирепо фыркнув, серый ухватил ее двумя руками и сломал о колено как палк
у.
Ц Отпусти ее!
Я с размаху ударил его кулаком в лицо…
И открыл глаза.


Газеты.

Пол, устланный газетами в нескол
ько слоев.
Господи, как голова болит. Я проморгался. Левый глаз свело острой болью, и
она ударила аж в затылок.
Дневной свет.
Я огляделся. Свет исходил от окна, закрытого матовым стеклом. А еще на окне
была кованая решетка.
Я перекатился на спину. Сон все еще пытался наложиться на явь.
А наяву я видел белые стены. Еще газеты. Мебели нет. Лестница, ведущая к две
ри. И еще я видел свирепого звероподобного серого, который схватил Кейт. В
идел ужас в ее глазах. Видел синяки на когда-то красивом лице.
И этот зверочеловек ломал ей спину о свое колено.


Черт.

Я слишком быстро встал.
Меня затошнило, что-то быстро завертелось в голове, быстрее, быстрее…
Меня вырвало на газеты.
Я вытер рот. Снова огляделся. На этот раз в глазах уже не плыло.
Моя тюремная камера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170