И меня прошибала испарина. Я сидел и дрожал так, что зубы стучали.
Меня потянули за рукав. Я поглядел и увидел присевшего рядом Теско.
Ц Я посмотрел в самолете как следует, Рик. Кейт там точно нет. Ц Теско вст
ал и начал вытирать окровавленные, руки вытащенной из груды вещей рубашк
ой. Ц И не думаю, что стоит здесь сшиваться. Ц Он кивнул на пулевые пробои
ны в фюзеляже. Ц Те, кто это сделал, могут вернуться. И у них хватило огнево
й мощи, чтобы устроить этот бардак…
Он вдруг замолчал, будто что-то увидел. Вытянул шею.
Ц Рик, ты посмотри на это!
Ц На что?
Ц Кто-то что-то написал красным фломастером на фюзеляже. Это почерк Кей
т?

Я встал.

Ц И что там написано?
Ц Секунду. Я плохо вижу. Мне нужно… Черт побери!
Пули заколотили по самолету градом. В воздух взлетели осколки дорожного
покрытия. Самолет затрясся как живой. По его длине побежали пробоины.
Я схватил рюкзак и винтовку. Пули били по дороге, взметая фонтанчики пыли.
В любую минуту меня подстрелят, и я упаду на дороге, выдохнув последний ра
з в луже крови и блевотины. Надо быстро найти укрытие.
Это была единственная надежда.

97

Что я отчетливо помню Ц как нам казалось, будто ра
зрушенные дома, к которым мы бежим, бегут от нас. Казалось, мы никогда до ни
х не добежим, а пули свистели вокруг, выбивая щебень из дороги и с визгом у
носясь прочь.
И даже добежав до домов, мы не остановились.
Об отпоре этим стрелкам не могло быть и речи, хотя я с наслаждением засади
л бы по пуле каждому из них за сбитый самолет.
Когда стрелки потеряли нас из виду, огонь прекратился. Но мы бежали, пока н
е ушли подальше. Я стер пот с лица платком, и он почернел от сажи.
Наконец я обрел способность говорить.
Ц Подождем до темноты… а тогда вернемся к самолету.
Ц Черт, Рик, ты шутишь!
Ц Одолжен вернуться. Я должен узнать, что там написано.
Теско ухмыльнулся. На фоне почерневшей кожи зубы будто светились.
Ц Может, я и сачковал школу с десяти лет, Ц сказал он, Ц но на память не жа
луюсь.
Ц Ты успел прочитать?
Он кивнул:
Ц Может, для тебя тут больше смысла.
Я сел прямо.
Ц Ладно, выкладывай.
Ц Сейчас, дай вспомнить. Ц Он закрыл глаза. Ц Я прочел: “Рик, бедняжка Си
нди погибла в катастрофе. Я пойду к Бену Кавеллеро. Ищи меня там. Целую. Кей
т”. Ц Он открыл глаза, довольный сам собой. Ц Ты что-нибудь понял?
Я уже был на ногах.
Ц Эй, Рик! Ц позвал Теско. Ц Подожди меня. Ц Еще не отдышавшись, он подхв
атил рюкзак и побежал за мной. Ц Кто такой Бен Кавеллеро?
Ц Старый друг. Живет в местечке под названием Ферберн часах в четырех хо
да отсюда.
Ц Ты туда?
Я кивнул.
Ц Я с тобой.
Ц Нет необходимости. Ты еще успеешь догнать главную группу. У тебя есть э
кземпляр карты.
Ц Есть. Но я иду с тобой, Ц твердо сказал он.
Ц Ладно. Ц Я кивнул. Ц Значит, надо идти обратно через центр Лидса, а пот
ом на север.
Ц Ты думаешь, этот Кавеллеро там, на месте?
Ц Не знаю. Просто не знаю.
Мы шли молча. Снова вошли в выжженное сердце Лидса. Все так же качались мум
ифицированные тела на зигзагах тросов над улицами.
Я поглядывал на Теско. Как мне его понять?
Он пытался убить меня при первой нашей встрече на острове. В подвале на Па
радизе я врезал ему так, что расплющил нос. Хотя это мало что добавило к ро
машке шрамов у него вокруг рта. Теперь он идет рядом, скрипя сапогами по га
льке, стараясь не отстать. Он сгибается под тяжелым рюкзаком, на плече у не
го винтовка, шелковые ленточки развеваются на ветру; те, что привязаны к к
оленям, то и дело касаются земли и почернели на концах.
Ведь он точно не участвует в гуманитарной миссии по спасению Кейт?
И не надо быть Шерлоком Холмсом, чтобы понять, как он меня ненавидит до печ
енок.
Откуда же такое изменение отношения?
Иисус его послал за мной присматривать? Или даже пустить мне пулю в спину?
Я же им обоим не доверял. Иисус подозрительно быстро соглашался со всем, ч
то предлагал Стивен. Но Иисус Ц лидер своей общины, а Стивен Ц нашей. Я ду
мал, между ними будет больше трений.
Не складывалась картинка.
И чем больше я об этом думал, тем больше верил, что у Теско есть какая-то скр
ытая причина мне помогать. И я все больше верил, что ливерпулец, называющи
й себя Иисуом, проводит в жизнь собственный тайный план.
Я все еще это обдумывал, когда увидел самолет Говарда. Он упал на скорости
в городском квартале между гостиницей “Квин” и почтой. От машины осталис
ь лишь клочья почерневшего металла. Одно крыло упало поперек элегантног
о когда-то входа в отель.
Я осторожно подошел к обломкам и заглянул в то, что осталось от кабины. Жар
сжег тело Говарда до костей. Я поднял из золы кусочек металла. Очки в золо
той оправе. Они расплавились и потеряли форму.
Здесь мы ничего не могли сделать. Говард Спаркмен, двадцати одного года, п
огиб.
Мы пошли вперед. И шли, быть может, минут десять, когда я заметил, что Теско с
тал оглядываться назад.
Я знал почему.
Сняв с плеча винтовку, я сказал:
Ц Кажется, за нами идут?

98

Меня зовут Кейт Робинсон.
Я пишу это как последний, быть может, шанс сказать тебе, Рик, что со мной слу
чилось. Я знаю, что это письмо ты найдешь. Найдешь ли ты мое тело Ц не знаю.

Мне надо торопиться, они все ближе. В любой момент, я знаю, они могут вломит
ься в дверь. Бог один знает, что они тогда со мной сделают. Рик, никогда мне н
е было так одиноко и беспомощно. Как я хочу, чтобы ты был рядом!
Ладно, так вот что со мной было.
Вчера отказал мотор у самолета, на котором летели мы с Синди. Ей удалось по
садить машину на дорогу возле самого Лидса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170