Ц Ради Христа, Ц продолжал Г
алло, Ц что мне сделать, чтобы изменить твое решение? Только не говори: «П
редъяви обвинение Чарльзу Перроне».
Ц Не волнуйся, Ц улыбнулся Ролвааг.
Перроне совершенно точно столкнул ее за борт круизного лайнера, но его н
икогда не арестуют за убийство жены, Ц с этим детектив смирился. От унизи
тельного разочарования Ролваага спасли банки мутной жидкости на столе
Ц болотной воды, приправленной худшими удобрениями, что производило че
ловечество. Чаз Перроне ради денег мог предать столь святое место, как Эв
ерглейдс, и это Ц доказательство его врожденной лживости, отвратительн
ой аморальности и общей никчемности. А раскрытие подлого преступления б
иолога, хоть и подтвердило подозрения Ролваага насчет так называемого у
ченого, оказалось скорее иронией судьбы, чем подлинным разоблачением.
Потому что Чарльз Регис Перроне обречен.
Детектив никогда и ни в чем не был так уверен. Проанализировав каждый обр
ывок информации, который попал к нему в руки, Ролвааг осознал, что больше н
и минуты не должен тратить на попытки засадить Чаза Перроне в камеру сме
ртников.
Парень уже не жилец. Спекся.
Он самонадеян и импульсивен, и Сэмюэл Джонсон Хаммернат его устранит. Да
же захоти Ролвааг вступиться, он лишь отсрочил бы неминуемое.
Чаз Перроне, согласно наблюдениям его шурина, Ц неисправимый идиот. Есл
и бы Перроне хоть на миг испугался, что его махинации всплывут на свет, он
тут же переметнулся бы и настучал на Реда Хаммерната, стараясь подать се
бя в наименее преступном свете. И кто может предвидеть такое развитие со
бытий скорее или яснее, чем тот, кто нанял молодого биолога именно за его м
алодушие и легкомысленную лживость? Ред Хаммернат за милю чует запах пал
еного и ни за что не станет спокойно дожидаться, пока его поджарят.
Карл Ролвааг мог теперь покинуть Южную Флориду умиротворенным, если не у
довлетворенным. Чаз Перроне никогда не будет осужден за убийство жены, о
днако будет наказан.
Лишь одно продолжало мучить детектива Ц ниточка, которая протянулась о
т стандартного запроса в «Америкэн Экспресс». Через двенадцать дней пос
ле того, как Джои Перроне упала за борт, кто-то использовал ее кредитную к
арту, чтобы взять напрокат «шевроле-субурбан», а также купить женские ту
фли, косметику, дизайнерские солнечные очки и груду модной одежды, в том ч
исле раздельный купальник «Барберри». Ролвааг не верил, что Чаз Перроне
настолько лишился рассудка (или развил вкус), чтобы устроить такой кутеж
в магазине, хотя, возможно, одна из его знакомых женщин нашла и прикармани
ла золотую кредитку Джои, пока была у Чаза в гостях.
Ц Поверить не могу, что ты и вправду пакуешь свое барахло, Ц ныл Галло, уп
ершись костяшками в стол Ролваага. Ц Поверить, блин, не могу, что ты это де
лаешь.
Детектив сконфуженно улыбнулся.
Ц Я скучаю по снегу, Ц сказал он.
Еще один, последний визит в «Дюны восточного Бока, ступень II». Потом можно
загружать фургон.

Двадцать пять

Ц Я никуда не еду, Ц сказал Чарльз Перроне.
Ц Ред грит по-другому. Ц Тул стоял, прислонившись к холодильнику, грыз к
усок вяленой говядины и запивал его из большой бутылки «Маунтин Дью».
Ц Плевать мне, что Ред говорит!
В правой руке Чаз держал свернутую «Сан-Сентинел» и размахивал ею, как об
резком свинцовой трубы. Объявление на странице некрологов гласило, что у
тром в четверг брат Джои организует поминальную службу в церкви Святого
Конана и друзья и близкие Джои приглашены «разделить воспоминания и вос
славить ее искрометную жизненную силу».
«Упаси меня бог», Ц подумал Чаз. Объявление сопровождала фотография пр
имерно восемнадцатилетней Джои. А тут еще телефон на стене зазвонил, и эт
от новозеландский псих, Корбетт, оставил Чазу бесцеремонное указание на
писать пятиминутную речь.
Ц Ты лучше слушай, етить, чё Ред грит, Ц предупредил Тул.
Ц Да ну?
Умственная деградация Чаза не поколебала его надежды, что последняя вол
я и завещание, которые показывал детектив Ролвааг, были настоящими и в ко
нце концов он унаследует тринадцать миллионов долларов из состояния Дж
ои, после чего сможет помахать ручкой Сэмюэлу Джонсону Хаммернату и нико
гда больше носа не казать в забытое богом болото, известное как Эверглей
дс.
Ц Он грит, это будет плохо выглядеть, Ц продолжал Тул, Ц если ты не прид
ешь на поминки собственной жены.
Ц Плевать я хотел, как это выглядит. Я не пойду.
Нервы Чаза пребывали в расстройстве после налета вертолетов, который, бе
сконечно повторяясь перед глазами, уже меньше походил на сцену погони из
«Славных парней» и больше Ц на сцену с летучими обезьянами из «Волшебн
ика страны Оз». К тому же Ред Хаммернат не ответил на его упреки по телефон
у, и эта тревожная тишина только усугубила поток Чазовых страхов. Как мно
го ударов пришлось вынести психике Чаза с той ночи на «Герцогине солнца»
Ц кошмарные вторжения в дом, проклятый сыщик, свидетель, который оберну
лся коварным шантажистом, кризис Рикки, а теперь еще и загадочные вертол
еты-шпионы!
Текущий план Чаза состоял в том, чтобы не покидать границ «Дюн восточног
о Бока, ступени II», пока весь этот чертов мир не перестанет над ним измыват
ься.
Ц Я не пойду на службу, Ц повторил он с опрометчивым вызовом в голосе.
Тул закрыл «Маунтин Дью», спокойно подошел к Чазу и врезал ему бутылкой. К
огда Чаз попытался встать, Тул опять сбил его с ног. От второго удара на пл
астиковой бутылке лопнул шов, и жгучая зеленая шипучка хлынула Чазу в ли
цо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124