Ц Два, двадцать один, семьдесят два.
Ц Похоже на день рожденья.
Ц Бинго! Я знала, что он поленится придумать новый шифр.
Ц И все равно ты здорово рисковала, Ц упорствовал Странахэн.
Ц Да нет. Я слишком хорошо его знаю.
Они сидели в столовой, грязный рюкзак Чаза лежал на столе. Джои рассказал
а, как однажды купила ему хороший кожаный портфель, но Чаз объяснил, что по
ртфель непрактичен для работы в болотах. Странахэн расстегнул многочис
ленные пряжки и молнии рюкзака и опустошил карман за карманом: футляр с б
умагами и таблицами, горсть механических карандашей, два аэрозоля от нас
екомых, набор для лечения змеиных укусов, рулетка и марля, пара толстых хл
опчатобумажных носков, брезентовые перчатки, прорезиненные перчатки, х
лорирующие таблетки, тюбик обеззараживающей мази, свернутый в трубку да
тский порножурнал, пакет черствых шоколадных пончиков, фунт орехово-фру
ктовой смеси и пластмассовый флакон маалокса.
Ц У твоего мужа слабый желудок. Это нам может пригодиться, Ц сказал Стр
анахэн.
Джои просматривала бумаги.
Ц Вот над такой же он работал в тот день, когда на меня разорался.
Ц Ты права. Это таблицы водных проб.
Странахэн забрал пустой бланк, сложил его и сунул в карман рубашки.
Ц Больше ничего не возьмем? Ц спросила она.
Ц Пока нет.
Он аккуратно убрал все в рюкзак.
Ц Маленький приятный бонус. А теперь скажи мне, где сквайр Перроне пряче
т свою чековую книжку?
Ц Сейчас вернусь. Ц Джои исчезла в коридоре и вернулась, держа в вытяну
той руке грязный задубелый кед. Ц Он его ни разу не мыл, Ц с отвращением д
оложила она.
Умно, признал Странахэн. Даже самые отчаянные воры обойдут стороной воню
чую обувь. Джои перевернула кед вверх дном, и из него выпала чековая книжк
а. Пролистывая записи, Странахэн никаких необычных транзакций не нашел:
на счет Чаза Перроне поступали только регулярные чеки от штата Флорида
Ц раз в два месяца.
Ц Когда, говоришь, он купил «хаммер»? Ц спросил Странахэн.
Ц В середине января.
Ц Здесь ничего нет, даже рассрочки.
Ц Может, у него есть другой счет, о котором я не знаю, Ц предположила она.

«А может, за «хаммер» платил не он», Ц подумал Странахэн.
Ц А как же так называемая заначка? Ц спросил он.
Джои слабо покачала головой:
Ц Акции и облигации?
Ц Тогда ему по почте приходили бы отчеты от брокера. Джои согласилась, чт
о ни разу ничего такого не видела.
Странахэн встал и сказал, что пора идти, пока не вернулся Чаз со своей подр
угой.
Ц Погоди. Давай оставим ему еще подарочек.
Джои сверлила взглядом один из зонтиков мужа, стоявший в углу.
Ц Ни в коем случае, Ц отрезал Странахэн.
Ц Мик, ну давай, а?
Ц У него и так уже нервишки шалят, уверяю тебя.
Джои притворно надулась, следуя за ним к двери.
Ц Можно я хоть поливальную установку не буду выключать?
Ц Таймер снаружи?
Ц На стене подсобки, Ц кивнула она. Ц Он и не подумает, что мы проникли в
дом.
Ц Тогда черт с тобой, конечно, Ц разрешил Странахэн. Ц Если тебе так при
ятнее.
Ц Сойдет пока, Ц сказала Джои и включила сигнализацию.

Рикка отметила, что Чаз ужасно выглядит.
Ц Я мало спал, Ц пробормотал он.
Ц Это потому что меня не было рядом, чтобы вымотать тебя до смерти.
Ц Ни свет ни заря позвонил какой-то псих.
Ц Сопун? Ц спросила Рикка. Ц Мне они постоянно звонят.
Ц Нет. Просто псих. Ц При мысли о загадочном телефонном звонке у Чаза вс
потели ладони.
Рикка спросила, подумал ли он насчет отпевания Джои.
Ц Да что с тобой такое? Ц разозлился он. Ц Я же сказал, что ненавижу похо
роны. Поставь свечку за упокой, если тебе от этого полегчает.
Ц Необязательно же всю страну созывать, Ц настаивала Рикка. Ц Просто
арендуй похоронный зал, пригласи священника сказать пару слов. Может, кт
о-то из ее друзей тоже захочет разделить свое горе.
Чаз пялился в окно.
Ц Это важно, котик, Ц сказала она. Ц Чтобы со всем покончить.
Он презрительно выдохнул, пуская незримые кольца дыма.
Ц Одна глава твоей жизни закончилась, Ц продолжала Рикка, Ц а другая т
олько начинается.
«Господи, Ц подумал Чаз. Ц Она деликатна, как грыжа».
Ц Кроме того, это будет выглядеть нехорошо, если ты ничего не
сделаешь в память о Джои. Как будто тебе все равно, что она умерла.
В этом был резон. В конце концов, наверное, для виду придется заказать служ
бу. Странно, что детектив Ролвааг не потребовал еще и этого.
Гнусный сукин сын, шантажист. Наверняка это он звонил.
Ц Чаз, ты меня слушаешь? Ц спросила Рикка.
Ц А что, у меня есть выбор?
Она грустно вздохнула:
Ц Милый, я здесь только ради тебя.
«Именно, Ц подумал Чаз. Ц Здесь, там и везде».
Ц Может, я закажу службу попозже, Ц сказал он. Ц Через пару недель.
«Как только закончится весь этот кошмар», Ц подумал он.
Пока он ходил в банк, Рикка сидела в машине. Позже, за ланчем, она стала допы
тываться, что было в бумажном пакете.
Ц Драгоценности, Ц ответил Чаз. Ц Я положил их в сейф.
Ц Драгоценности твоей жены?
Ц Нет, Лиз Тейлор. Она попросила меня их придержать.
Ц Злиться необязательно, Ц сказала Рикка.
Чаз выдавил извинения:
Ц У меня миллион дел на уме.
Ц Хочешь, ко мне поедем? Устроим показ мод. Мне только что прислали новую
коробку стрингов из Рио.
Ц Не сегодня, конфетка. Мне надо отвезти кучу мусора на окружную свалку.

Рикка замерла с полной вилкой лингвини
Лингвини Ц длинные, узкие и плоские макар
оны.
на полпути ко рту.
Ц Можно уточнить? Ты предпочитаешь отправиться на помойку, а не в постел
ь?
Ц Расслабься, детка, Ц сказал Чаз. Ц Это не так просто.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124