Сл
учай со Сьюзан заставил его честно заняться самоанализом, но тем времене
м он принял меры защиты своего скромного суденышка от будущих посягател
ьств рассерженных сожительниц.
В охотничий бинокль он легко обнаружил Джои Перроне в какой-то паре миль
от острова.
Ц Поедешь со мной? Ц спросил он Селя, но тот предпочел вылизывать свои п
ричиндалы.
Странахэн вытащил из сарая желтый каяк и спустил его на воду. Он содрал с с
ебя рубашку, скинул сандалии и забрался внутрь. Он одолевал легкую зыбь к
ороткими, жесткими гребками, и плечи его приятно горели. Ветер толкал его
в спину, и он добрался до дрейфующего ялика за двадцать минут.
Джои сидела на носу и болтала ногами.
Ц Дважды за три дня, Ц сказала она. Ц Вот бестолковщина, а?
Странахэн перелез через борт и привязал каяк к скобе
на корме.
Ц Это не считается, Ц сказал он. Ц Это натурально
бардак, а не спасение.
Ц Мик, я не крала лодку. Честно.
Он открыл один из передних люков и с некоторым усилием протиснул внутрь
голову и руки.
Ц Я собиралась пришвартовать ее у Диннер-Ки и оставить, Ц не отступала
Джои. Ц Слушай, я вовсе не собиралась ломать эту чертову штуковину. Я зап
лачу за ремонт, о'кей?
Ц С чего ты взяла, что она сломана? Ц раздался голос снизу.
Ц Нет?
Ц Вообще-то она прекрасно работает. Ц Он встал, вытер ладони о хаки и вер
нулся к пульту управления. Едва Странахэн повернул ключ, мотор воскрес и
заурчал.
Ц Как ты это сделал? Ц капризно спросила Джои.
Ц У меня ручной клапан на топливопроводе, рядом с баком. Вечером я его от
рубил, Ц сказал Странахэн. Ц Наверное, по привычке.
Ц Отсечной клапан.
Ц Именно. Тебе на утро осталось только топливо в самом трубопроводе, Ц
объяснил он, Ц поэтому мотор и заглох.
Ц Умно. Ц Джои подвигала нижней челюстью.
Ц Просто у меня уже крали лодку.
Ц Ничего удивительного.
Странахэн знаком велел ей убраться с носа. Она пересела на радиатор, ссут
улилась и уставилась на Странахэна за штурвалом.
Ц Конечно, ты разочарована Ц не могу тебя винить, Ц сказал он. Ц Ты жда
ла всадника по имени Смерть, а явился всего лишь я.
Джои закатила глаза.
Странахэн не спеша плыл к острову, каяк легонько подпрыгивал в кильватер
ной струе. Клонясь вбок, Странахэн спросил:
Ц Я бы с удовольствием сам отвез тебя на материк. О чем ты вообще думала?

Ц Я думала, ты собираешься позвонить в береговую охрану или в полицию, бе
з разницы, а я этого не хотела.
Ц Куда ты собиралась?
Ц Ошарашить мужа. Полюбоваться на его рожу, когда он увидит, что я еще жив
а.
Ц А дальше что? Позволить ему еще раз попробовать тебя убить?
Ц Ну, может, это была не лучшая идея в моей жизни, Ц сказала Джои. Ц Но я у
жасно зла. Я хотела подождать, пока он отправится в душ, прокрасться за ним
в ванную и резко отдернуть занавеску. Я подумала, вдруг у него сердечный п
риступ случится?
Ц Великолепная сцена, Ц сказал Странахэн, Ц но план далеко не прекрас
ный.
Ц Я придумала еще один, получше. Рассказать?
Ц Нет, Ц ответил он.
Ц Вдруг пришло в голову, пока я тут болталась на твоей лодке, Ц сказала о
на. Ц Думаю, тебе понравится.
Ц Очень сомневаюсь, Ц сказал Странахэн. Ц И я всегда держу слово, раз уж
дал. Не надо было убегать, я не стану звонить копам, пока ты не готова.
Джои стащила резинку с волос.
Ц А что, если я никогда не буду готова?
Ц Это твой новый план? Хочешь, чтобы все так и считали тебя мертвой?
Ц Особенно мой сволочной муженек-убийца.
Ц Чтобы исчезнуть где-нибудь далеко-далеко, так? Ц подыграл Странахэн.
Ц Взять новое имя. Начать новую жизнь.
Ц Вовсе нет, Ц возразила Джои, Ц чтобы разрушить, к чертям собачьим, его
жизнь.
Ц Ах, сладостная месть.
Ц Слово справедливость лучше подходит.
Ц Как скажешь, Ц засмеялся Странахэн. Огонь, а не девка! Ц Джои, а как же т
вои друзья и родные? Ты и правда хочешь, чтоб они страдали?
Она сообщила, что ее родители умерли, а единственный брат живет на другом
конце земли.
Ц Ему я все расскажу, Ц добавила она. Ц Ему понравится.
Ц А твой начальник? Коллеги?
Ц Я бросила работу, когда вышла замуж, Ц ответила она. Ц К тому же могу т
ебе сказать, что у меня есть деньги, просто идиотски много денег Ц с голов
ой хватит, чтобы сделать с Чазом то, что я хочу.
Ц Господи, да ты это всерьез.
Ц Разумеется. Странно, что ты не понимаешь. Ц Джои отвернулась и рукой п
рикрыла глаза от солнца.
Когда они выбрались на пристань, Сель от избытка чувств обмочился. Стран
ахэн отвязал каяк, убрал его на место и пошел в дом готовить омлет. Джои пе
реоделась в чей-то желтый сарафан и соломенную шляпу, которая была ей вел
ика.
Завтрак, в том числе свежевыжатый грейпфрутовый сок, был накрыт на прича
ле под отчасти затянутым небом. Странахэн дождался, когда они покончат с
едой, и продолжил лекцию:
Ц Послушай меня, пожалуйста, Ц сказал он. Ц Убийство мужа не сойдет теб
е с рук только потому, что все считают тебя мертвой. Такой бред проходит то
лько в кино.
Она с неподдельным изумлением выглянула из-под полей гигантской шляпы:

Ц Но, Мик, я не собираюсь убивать Чаза Перроне. Я хочу над ним п
оизмываться, пока он сам не даст дуба. Представляешь, какие возможности?

Странахэн тревожно отметил, что его эта идея заинтриговала. Будем надеят
ься, Джои не заметила.
Она сосредоточенно подалась вперед:
Ц Тебя кто-нибудь по-настоящему пытался убить? Скажи правду.
Ц Вообще-то да.
Ц И что ты сделал?
Ц Это совсем другое, Джои. Я служил в правоохранительных органах.
Она триумфально хлопнула ладонями по столу:
Ц Я так и знала!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124