Фен положила трубку и застонала. Встав, она бегом кинулась в туалет,
где ее вырвало.
- Почему никто не прикрутит этот чертов звонок? - продолжала брюзжать
она. - Это не по-христиански поднимать такой трезвон.
Бриджи, которые она вчера носила в прачечную самообслуживания, все
еще висели на балконе. Открывая шпингалеты, она поморщилась от боли.
Солнечный свет ударил, как боксерская перчатка. Шатаясь, она пошла назад в
кровать, взяла телефон и набрала номер Билли.
- Билли... это Фен, мне так кажется. Вызови скорую.
Он рассмеялся. - Что, так плохо?
- Никогда не испытывала подобной боли.
- Буду у тебя через пару минут.
Зайдя к ней в комнату, он увидел, что она вся белая и ее трясет. -
Здесь лежит та, чье имя занесено в книгу бытия, - простонала она. - Отведи
меня в ближайшую аптеку и скажи как по-итальянски зельтерская вода. Я
должна прыгать, Билли. Но, наверно, спрыгну с этого балкона.
- Выпей вот это. Отвратительно на вкус, но должно помочь. - Он
протянул ей какую-то жидкость в кружке.
- Ух, ну и мерзость. Меня сейчас стошнит.
- Нет, нельзя. Задери голову и глубоко подыши.
- Как ты думаешь, есть какой-нибудь шанс, что забастуют работники
стадиона?
Билли посмотрел на синяки на ее бедрах, думая про себя, не являются
ли они результатом амурных щипков министра культуры. Фен, казалось
прочитала его мысли, и залилась краской.
- Это я упала с Макулая.
Не помогла ей и волна тепла, вдруг накатившая на Рим. Когда три часа
спустя она нетвердой походкой шла по трассе рядом с Билли, температура уже
перешагнула тридцать градусов Солнце, казалось, било персонально по ее
голове. Тени не было. Цветные жерди плясали у нее перед глазами.
- Куда это ты ушла вчера вечером? - задираясь, спросила Гризелла,
когда они вместе осматривали стенку.
- Не помню названия, но я ела моллюсков, - слабым голосом ответила
Фен.
Гризелла только недоверчиво хмыкнула.
- Эта трасса сделана специально так, чтобы наездник думал над каждым
дюймом пути, - проговорил Мелиз. В этот момент они разглядывали огромное
препятствие с водой, в котором плавали водяные лилии и которое в среде
наездников известно под названием биде. - А вот здесь, похоже, надо
прыгать очень аккуратно. Турникет стоит всего за четыре с половиной шага
до комбинации. Фен, Макулай, наверно, пройдет за четыре. Как ты себя
чувствуешь?
- Нормально. Просто жарко. - Фен прислонилась к крылу препятствия.
- Бедное дитя, - подумал Мелиз, - нервничает точно так же, как Джейк.
Для участия в Кубке Наций выехало восемь команд. После вчерашнего
триумфа Фен получила горячие приветствия зрителей, когда выезжала на парад
посредине между Рупертом и Билли.
Исполнение национальных гимнов каждой из команд продолжалось
вечность.
- Это тебя, а не нашу славную королеву, надо спасать сегодня, - краем
рта произнес Руперт.
Удача команды Великобритании была переменчива. Руперт без усилий
отпрыгал чисто, что вызвало довольно шумные приветствия, хотя это и были
самые фанатичные зрители в Европе.
Ожидающая, обливающаяся потом, стучащая зубами, все время думающая о
том, куда бы пойти и снова вырвать, Фен была слишком плоха, чтобы даже
получить удовольствие от того, что Гризелла чуть не свалилась в биде и
набрала двенадцать штрафных очков. Она уезжала с поля, яростно дергая
голову Мистера Панча из стороны в сторону.
Фен выезжала на поле, когда англичане шли на третьем месте.
- Проходи так, чтобы с уверенностью закончить чисто, - сказал Мелиз.
- Мне хотелось бы, чтобы результат Гризеллы остался позади.
Фен чувствовала себя как христианин после того, как рим ский
император опустил палец вниз в знаке смерти. Одна на поле перед
возвышающимися трибунами, которые вдруг превратились в море лиц, она уже
чувствовала, как львы тихонько крадутся к ней.
Макулай, который всегда чувствовал большую ответственность за
всадника у него на спине, понял, что Фен нужна помощь. Наблюдая за его
сосредоточенной белой мордой, появляющейся после каждого прыжка, Билли
почувствовал уверенность, что тот в этот заезд довезет Фен. После
турникета Макулай сначала собрался было сделать пять шагов, но затем
решил, что ему хватит и четырех, и легко перелетел через комбинацию, в
результате Фен потеряла стремя. Чуть-чуть замедлившись, чтобы дать ей
время снова найти его, он завернул за угол. Какое-то время Фен растерянно
посмотрела по сторонам и затем резко повернула его вправо. Миллион раз
потом она вновь и вновь переживала этот момент. Кажется она слышала крики
со стороны площадки сбора, но было уже поздно. Слившись с Макулаем
воедино, она чисто взяла стенку и в растерянности оглянулась вокруг, ища
следующее препятствие. Впереди находилось только тройное препятствие, но с
обратной стороны, и красный флаг висел слева. Возбужденные судьи махали ей
руками; зрители издали стон сочувствия. Вдруг до Фен дошло, что она пошла
не по тому пути, что надо.
Повесив голову и борясь со слезами, она с белым как мел лицом легким
галопом покинула поле.
- Кретинка, мать твою, - выругался Руперт.
- Ты лишила нас всех шансов, - проговорила Гризелла ртом, забитым хот
догом.
Фен слезла с Макулая, ослабила подпругу и дала ему лимонного шербета.
- Простите, простите, - не переставая шептала она.
- Не повезло, ты хорошо шла, - сказала ей Сара.
Подошел Мелиз. - Надеюсь, во втором туре это не повторится, -
проговорил он безцветным голосом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170