Я поем кукурузных хлопьев.
Желудок Билли отозвался каким-то болезненным ощущением. Он подумал,
не заработал ли он себе язву. Он очень рано встал сегодня утром. Он
поднялся наверх. Шкаф был пуст. Ничего не было и в ящике комода.
- Могу я переодеться в чистую рубашку и бриджи?
- О господи, - вскрикнула Дженни, хватаясь за голову. Я забыла
забрать их из прачечной в Страуде. Стиральная машина тоже вышла из строя.
- А когда открывается прачечная?
- Около 8.30.
- Я должен выезжать в 6.
- Извини, дорогой. Я очень огорчена. Дай мне бриджи и рубашки, я
постираю их вручную. Мы высушим их у камина, я встану пораньше с утра и
поглажу их.
- Не страшно. Я одолжу у Руперта. На этот раз меня не будет дома
всего несколько дней.
- Я очень виновата, - сказала Дженни и вдруг обратила внимание на две
неотосланные заявки на участие в соревнованиях на своем подносе для писем.
Она быстренько перетасовала их с грудой других бумаг. - Я смешаю тебе
прекрасный коктейль.
После двух коктейлей водки с апельсиновым соком, которые в конце
концов были не так уж плохи на вкус, Билли почувствовал, что он созрел для
того, чтобы вскрыть коричневые конверты.
- Дженни, дорогая, - обратился к ней Билли минут через 5, - мы должны
хоть немного сократить наши расходы. Эти счета просто устрашающие.
- А ты не можешь съездить в Шато Китч? Сегодня Гарольд Эванс поймал
зяблика в саду и когда пришел домой, то рот у него был забит
луком-скородой и петрушкой. У него, наверное, что-то не в порядке с
печенью.
Билли взглянул на нее встревоженно. - Ты возила его к ветеринару?
Дженни захихикала. - Нет, его беда в том, что ему не хватает печени.
Билли ухмыльнулся, но не уклонился от темы.
- Золотко, мы должны постараться подэкономить. Нам сейчас не нужен
плавательный бассейн. Мы просто не можем дать задаток и более того, не
сможем заплатить за работу, если его сделают.
Дженни надула губы. - Как прекрасно было бы для тебя окунуться в
бассейне после возвращения с соревнований.
- В Глочестершире в году всего три месяца достаточно тепло для таких
купаний.
- Я стараюсь экономить. Миссис Бодкин заболела гриппом и я отвезла ей
букет бледно-желтых нарциссов, которые я купила без листьев, так как они
на 20 пенсов дешевле тех, что с листьями.
- Но мы еще не начали по-настоящему экономить, не так ли? Вон
валяются 5 полуиспользованных консервных банок с питанием для котов и
покрываются плесенью, нет необходимости и в том, чтобы скармливать Мевис
полцыпленка каждый день. Она и так уже просто ужасно толстая.
- Да, но Беджер часто прибегает на ленч. Ты же знаешь, что Хелина
просто морит собак голодом.
- Я думаю, мы должны пользоваться услугами миссис Бодкин только
полдня в неделю, - сказал Билли, не обращая внимания на хмурый взгляд
Дженни. - А от услуг мисс Хокинс нам придется отказаться. Ты сама можешь
обрабатывать письма моих поклонников.
- Обрабатывать письма твоих поклонникоа? - Оскорбилась Дженни. - А
как насчет писем от моих поклонников?
- Ну совсем недолго. До тех пор, пока мы немножко подзаработаем.
Дженни разозлилась и впала в истерику. - Я должна закончить свою
книгу. Ее нужно сдать в июле. Ни на что больше у меня нет времени. Я пишу
каждый день. Я встала в 8 и только вечером закончила работу. Глупо
упускать вдохновение, когда оно есть.
Дженни не вспомнила, что большую часть сегодняшнего дня она провела
сначала попивая кофе, а позже виски с одним из строителей. - В конце
концов, - решила она, - как-нибудь напишу черновой вариант книги.
- Обратись к Кеву, - сказала Дженни, выливая остатки водки в его
стакан. - Кев, большой подражатель, все уладит. Я сделаю тебе
яичницу-болтунью. - Она ушла на кухню. Через минуту она высунула голову
из-за двери и сообщила : "Сегодня Хелина дала мне на прочтение главу
своего романа".
- Ничего ?
- Она не может написать даже слово задница на стене. Хелина сказала
мне: " Дженни, я хочу, чтобы ты искренне выразила свое мнение ", а это
означает, что ей хочется, чтобы я поубедительнее соврала. Но сегодня она
рассказала мне очень забавную историю. Она стала просто неразлучна с новым
викарием и когда Руперт неожиданно прилетел из Женевы ночью на прошлой
неделе, он обнаружил в доме викария, читающего великолепную проповедь в
гостиной, при этом все, включая Беджера, медитировали с широко открытыми
глазами.
Билли засмеялся. - Руп рассказывал мне.
Он прошел на кухню, стараясь не замечать ни беспорядка, который там
царил, ни того, как Дженни бросала яичную скорлупу в огромный ящик, где
они попадали в компанию тысячи других скорлупок, что было причиной
странного запаха, который висел на кухне. Он взял банку кофе с кухонного
стола и посмотрел на цену. - О господи, кофе - очень дорого для нас. В
дальнейшем придется пить напиток.
Дженни подошла и обняла его. - Я люблю тебя, - сказала она. - Не
беспокойся о деньгах. Я купила прекрасную бутылочку Стейт Эмильона.
После трех больших коктейлей с водкой и бутылки Стейт Эмильона
денежная проблема уже не казалась такой страшной. Билли будет щеголять на
лошадях, а Дженни будет писать как сумасшедшая, когда его не будет дома.
Они скоро выберутся из этого неприятного положения.
Пришла весна, более долгожданная, чем всегда, потому что зима была
слишком суровой; леса наполнились фиалками, анемонами, примулами и птичьим
пением. Народ Чосера поду - мывал о паломничестве, а Дженни - о новых
нарядах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170