"
Хампти Гамильтон добрался до Джейка первым.
- Давай, цыган, поднимайся, - сказал он шитливо. - Тут представление
дают лошади.
- Чертова нога, - прохрипел сквозь сжатые губы Джейк и потерял
сознание.
Он пришел в себя только к моменту появления команды скорой помощи.
Обычно в такие моменты лошади, потерявшие седока, невыносимы, но Макулай
стоял совершенно спокойно, когда Джейк схватился за его ногу, чтобы
заставить себя не кричать, и только поглядывал вниз с весьма трогательной
озабоченностью. Он также настоял на своем праве находиться как можно ближе
и тогда, когда Джейка с лицом цвета замазки и кусающего до крови губы,
чтобы не кричать, отправляли машиной скорой помощи.
Бегло осмотрев травматологическое отделение больницы в Критлдене, Фен
немедленно позвонила Мелизу в Лондон.
- Джейк повредил свою здоровую ногу. По-моему, нельзя допустить,
чтобы им занималась местная больница.
Мелиз согласился и включился в работу, нажав нужные струны. В
результате Джейка немедленно переправили в клинику Мотклиф в Оксфорде, где
рентген показал, что раздроблена коленная чашечка и нога сломана в пяти
местах. Лучший ортопед страны находился за рубежом. Но понимая, что судьба
национального героя у него в руках, он прилетел прямо домой и провел
шестичасовую операцию. Потом он выступил перед толпой собравшихся
журналистов и сказал, что вполне удовлетворен результатом, но может
понадобиться дополнительное хирургическое вмешательство.
Тори пристроила детей и, потеряв голову от беспокойства, приехала в
госпиталь как раз в тот момент, когда Джейка вывозили из операционной.
Первые сорок восемь часов его держали под сильными дозами болеутоляющих
лекарств. Его температура росла, и он что-то бормотал и бормотал в
горячечном бреду.
- Кто-нибудь из вашей семьи был на флоте? - слегка смущенно спросила
сиделка. - Он постоянно говорит о моряке.
Тори покачала головой.
- Моряк - это лошадь.
Когда он пришел в себя, его первым вопросом было: "Когда я смогу
скакать снова?" Большую поддержку Тори оказал Мелайз.Когда ей не удалось
набраться мужества, именно он и врач Джонни Баканнан рассказали Джейку,
какое будущее его ожидает.
Джонни Баканнан осторожно, чтобы нив коем случае не ударить
забинтованную и подвешенную в воздухе поврежденную ногу, присел на кровать
к Джейку.
- Вы определенно популярны, - проговорил он, оглядывая массу цветов и
открыток с пожеланиями выздоровления, которые покрывали все плоские
поверхности в палате и еще стояли в полных мешках за дверью, ожидая своей
очереди. - Я не видел здесь столько открыток с тех пор, как у нас тут
лежал Джеймс Кант.
Джейк с серым и искаженным от боли лицом не улыбался.
- Когда я снова смогу скакать?
- Послушайте, я не хочу портить вам настороение, но вы определенно не
сможете сесть на лошадь в течение года.
- Что? - переспросил Джейк бескровными губами. - Это погубит меня. Я
не верю, - вдруг истерично закричал он. - Я прямо сейчас могу встать и
выписаться! - Он попытался встать с кровати, сняв ногу с крюка, но издал
приглушенный крик и рухнул назад. Слезы боли и крушения надежд заполнили
его глаза.
- Боже, вы не можете так говорить, - пробормотал он. - Я только что
купил двух новых лошадей и нанял еще одного конюха. Мне надо работать.
Мелиз достал сигарету из пачки рядом с кроватью, вставил в рот Джейку
и зажег.
- Ты почти потерял ногу, - мягко проговорил Мели з. - Если бы не
Джонни, ты уже никогда бы не смог ходить, не говоря уже о том, чтобы
управлять лошадью. Вторая твоя нога, ослабленная полиомелитом, никогда
сама не сможет выдержать тебя. Поэтому просто необходимо, чтобы нормальная
нога заработала снова.
Джейк покачал головой; он нехотел выглядеть неблагодарным.
- Дело в том, что это моя жизнь. Но такие сроки погубят меня.
В разговор вступил Джонни Баканнан.
- Не погубят. Если кости срастуться хорошо, то вы выйдете отсюда
через пять или шесть месяцев и сможете руководить работой, сидя дома в
кресле-каталке. Если же еще серьезно отнесетесь к физиотерапии и не будете
изображать из себя идиота, то сядите на лошадь в следующем году примерно в
это время.
Джейк взглянул на них и решил не показывать то отчаянье которое
переполняло его. Он пожал плечами.
- Хорошо, все равно мне делать нечего. Скажите Фен, пусть избавится
от новых лошадей. Остальными могут пользоваться.
- А это немного не черезчур? - спросил Мелиз.
- Нет. Кто еще сможет работать с ними?
Для такого трудоголика, как Джейк, бездеятельность была даже хуже,
чем боль. Лежа в постели час за часом, он наблюдал, как из остроконечных
почек клена пробиваются зеленые листочки, как мечутся на холодном ветру
ряды бледно-желтых нарциссов, и мучился. У него не было внутренних
ресурсов. К тому же он отчаянно тосковал по дому, не видя Тори, детей,
Фен, лошадей и своего Волка - ищейку, помесь шотладсткой овчарки с борзой.
Анонимность госпиталя болезненно напоминала ему то время, когда он
ребенком болел полиомелитом. Отец тогда ушел из дому, а мать редко
приходила к нему с визитами, может быть чувствуя свою вину, что не очень
беспокоилась о прививках.
Будучи разбочивым, скрытным и крайне необщительным человеком, он
совершенно не выносил полной зависимости от медперсонала. У него буквально
вызывал отвращение ритуал принятия бани и пользования судном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170