Дикий чеснок наполнил ее ностальгической тоской по пьяным ленчам
в Сохо. Она знала, что женитьба с Билли обеспечила ей более ценную и
устойчивую жизнь, но все равно скучала за шутками и приятельской болтовней
прежней жизни. Она постоянно висела на телефоне, болтая с мамой. Ей все
труднее было возвращаться к своей книге. Она привыкла к поспешной поне -
дельной журналистской работе, к постоянным письмам поклон - ников, к людям
подходящим к ней на вечерах со словами: " Ты была на уровне на прошлой
неделе ".
В деревне не было ни второй почты, ни " Ивнинг Стан - дарт", ни
столичных радиопередач; она обнаружила, что ей трудно привыкнуть к
медленному течению жизни в сельской местности. Глочестершир был нагоняющей
сон провинцией и теперь она спала в послеполуденные часы. Она сделала
продувание фаллопиевых труб; что оказалось, в принципе, не очень
болезненной процедурой, но имело на нее воздействие гораздо большее, чем
она ожидала. Она впадала в отчаяние и к напряженному состоянию перед
менструацией добавлялась послеменструальная депрессия, когда она
обнаруживала, что все еще не забеременела.
Однажды днем ее навестила мать Билли с подругой по бриджу. Коттедж
выглядел ужасно. У Дженни не было пирога, а был только черствый хлеб, не
было джема, а чайничек для заварки был полон сухих листьев. Миссис Ллойд -
Фокс прошла за ней на кухню.
- Никаких новостей ? - спросила она. Дженни покачала головой. Она так
расстроилась, что у нее сгорели тосты.
- Какой чудесный вид, - сказала подруга по бриджу, выглядывая из
окна.
- Единственный вид, который мне нравится все эти дни - это мой
собственный, - сказала Дженни.
Со счетами дела обстояли все хуже. Пришел налоговый счет и Билли
осознал, что как ее муж, он ответственен за уплату дополнительно еще 15000
фунтов, а к ним еще 3000 фунтов налога на добавленную стоимость.
Каждый раз, когда Дженни делала покупки, и где-либо замечала детскую
одежду, она воспринимала это как насмешку над собой. Ей казалось, что она
так одинока в этом мире матерей. Она каждый день измеряла температуру и
записывала ее на обратной стороне роджественной открытки и предпола -
галось, что Билли должен был вступать с ней в сношение, когда температура
начинала повышаться. Но неизменно либо она теряла открытку, либо Билли не
оказывался дома в нужный день.
В мае Хелина родила дочку, которую назвали Табитой. Руперт
присутствовал при родах и хотя Хелине казалось, что большую часть времени
он провел, строя глазки хорошеньким медсестрам и наблюдая, как работает
вся эта машина, все же в конце концов он присутствовал, даже если и вел
себя не совсем корректно. А с того момента, как он увидел Табиту и она
открыла такие же кембриджские голубые глаза, как у него, Руперт был
полностью очарован. Она и в самом деле была ангелоподобным ребенком. Она
практически сразу начала угукать и смеяться, она спала по ночам, а если
просыпалась, то именно Руперт без звука поднимался и подходил к ней,
проявляя такую доброту и терпение, которых Хелина раньше не замечала в
нем.
Что касается Руперта, то для него это была великая любовь столетия.
Наконец появился некто, кого он любил безгранично и кто обожал его также.
Позже, когда она начала говорить, то ее первым словом было "папа", а когда
она делала свои первые шаги, то они были направлены к Руперту. И еще до
того, как она начала ходить, она криком требовала, чтобы ее посадили на
пони, и вопила еще громче когда ее снимали с него. Руперт делал все для
нее, качал ее, играл с ней часами, наблюдал за ней спящей в детской
кроватке, пухленькой, розовощекой, светловолосой и приводящей его в
восторг. Сначала восхищавшаяся наслаждением Руперта, Хелина постепенно
начала сердиться на него и стала еще ближе к Маркусу, который в свои два
года не мог понять, почему папа не любит так сильно его, не приносит ему
подарков и не обнимает его, сажая на колени. В результате, когда Руперта
не было рядом, он мог щипать и бить маленькую Теб и закладывать ее
кроватку игрушками. Однажды Руперт застал Маркуса, пытающегося задушить
Теб подушкой. Он отвесил ему такой подзатыльник, что тот перелетел через
всю комнату. Двумя часами позже у Маркуса начался сильнейший приступ
астмы. Он выздоровел, но к тому времени Руперт уже уехал на следующие
соревнования.
Крещение сильно выбило Дженни из колеи. Она была крестной матерью.
Крестины представлялись как родовое дело, как ритуальное празднование в
честь плодовитости. На них присутствовал весь клан Кемпебеллов-Блеков,
пришедший в экстаз от такого восхитительного ребенка. Миссис Ллойд-Фокс
подарила Теб прекрасный серебрянный кубок. Дженни сильно напилась и
провела всю ночь,заливаясь потоками слез. Билли был в отчаянии. - Мы
женаты всего полтора года, дорогая. Я схожу к доктору, может это моя вина.

30
Теперь все наездники срочно готовились к чемпионату мира, который
должен был состояться в Ле Риво в Бретани в июле. Только 6 английских
наездников будут отобраны для участия в чемпионате. Считая, что Билли без
сомнения попадет в эту шестерку, Кевин Кали зарезервировал навес в Ле Риво
и намеревался принимать в нем гостей, а поэтому пригласил всех своих самых
значительны клиентов на праздник.
Так как был еще только май, Билли не очень тревожился по поводу
квалификационной процедуры. Он был уже почти в форме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170