- О господи, - сказала Фен, когда он снова споткнулся.
- Ему нужно сделать это самостоятельно, - сказал Дино.
Всем показалось, что прошла вечность, пока Джейк добрался до ворот и
прислонился к ним, чтобы отдышаться. Ему удалось открыть ворота и,
шатаясь, войти внутрь. Тут он снова прислонился к воротам, ища опоры. Луг
уходил вверх к горизонту. Он был пуст, если не считать нескольких каштанов
с порыжевшей листвой и лимонно-желтых ясеней. Лошадей не было видно. Джейк
приложил руку ко рту и свистнул. Долго ничего не происходило. Он уже
собирался свистнуть еще раз, когда они показались из-за холма: черная
лошадь, темно-коричневая, гнедая, каурая, серая и чалая. Они перепрыгнули
через заборы, отделяющие соседние луга, они вихрем мчались вниз по склону,
гривы и хвосты развевались по ветру. Они ринулись к Джейку стремительным
фарлонгом, как на последнем участке дерби. Харди вырвался вперед,
расталкивая прочих с ревниым ржанием. Отдохнувшие после состязаний, они в
лучшие свои минуты не мчались так быстро, как сейчас, устремившись к
воротам.
- Они его убьют! - прошептала Сара.
- Они затопчут его насмерть! - в ужасе вскричала Тори.
- Забери его оттуда! - крикнула Фен. - О Дино, сделай же что-нибудь!
Но каким-то чудом в десяти футах от Джейка лошади затормозили. И,
хотя задние налетели на передних, они все остановились, не коснувшись даже
носков его ботинок. И какое-то время стояли, глупо глядя на него. Потом с
оглушительным ржанием они шагнули вперед и принялись нежно тыкаться
мордами в его лицо, руки и куртку - иногда вдруг ревнуя друг к другу,
прядая ушами и фыркая на соседа. Харди, в соответствии со своим
характером, облизал Джейка всего, а потом куснул за воротник, давая
понять, что он здесь главный.
- Никогда ничего подобного не видел, - сказал Дино, посмотрев на Фен,
и увидел, что у нее по щекам текут слезы. Он обнаружил ее руку в своей и
мягко пожал ее. Фен глянула на него, вздрогнула, покрснела и выдернула
руку, чтобы вытереть слезы.
- Кого-то не хватает, - сказала Сара.
- Большого парня, - сказал Дино.
Минуту спустя они увидели Маколея. Тот стоял на гребне холма, как
отец Бемби. Джейк свистнул еще раз, и Маколей рванулся вниз, как оголтелый
мотоциклист, так что остальные лошади отпрянули, чтобы он не врезался в
них. Добежав до Джейка, он разогнал остальных сердитым ржанием и тотчас
повернулся к Джейку, чтобы прикоснуться к его лицу своей мохнатой белой
мордой. Джейк обвил рукой шею Маколея, опираясь на него всей тяжестью.
Плечи у него тряслись.
- Как ты думаешь, он в порядке? - тревожно спросила Фен.
- Оставим его, - сказал Дино. - Пусть побудет наедине с лошадьми.

45
Фен боялась возвращения Джейка, но когда оно произошло, все оказалось
не так страшно, потому что Дино удивительно хорошо поладил с Джейком.
Спокойствия Дино не нарушали приступы скврного настроения Джейка и его
желчный сарказм. Дино просто не принимал такие вещи на свой счет.
- Джейку очень больно и трудно, - повторял он Фен. - Он должен заново
собрать все в кучу. Чтобы восстановить свое самоуважение, он просто обязан
немного поскандалить.
Мужчины вдвоем работали с лошадьми, особенно с Харди и Мэнни. Джейк
отдавал указания, без устали ковыляя по двору - сначала при помощи двух
костылей, потом при помощи одного, а к концу ноября - с палочкой. Еще он
беспрстанно упражнялся. Мистер Баченен был восхищен его прогрессом и
сказал, что если все пойдет удачно, в феврале Джейк сможет сесть на
лошадь.
Вечером после ужина, вместо того, чтобы заснуть перед телевизором,
Джейк и Дино допоздна разговаривали за бутылкой вина. Вопросы
преимущественно задавал Дино, и Джейк рассказывал ему свои
профессиональные приемы и хитрости. Но Дино в свою очередь мог поделиться
сведениями о последних штатовских достижениях в области лечния и диеты.
Вскоре все лошади Джейка получали дополнительные витамины.
- Они просто грохочут на бегу, - сердито сказала Фен.
Дино вдохновил Джейка сменить собственный рацион питания, чтобы
поскорее врнуться в форму. Фен чуть не упала, когда увидела, как Джейк,
который вместо завтрака обычно выпивал чашку чернейшего сладчайшего кофе,
самым настоящим образом ест яблоки, курагу, чернослив и морковку, и
запивает это одним из мультивитаминных коктейлей Дино.
- Все равно, Дино просто выпытывает у Джейка его секреты, - негодующе
сказала Фен однажды вечером, вытирая посуду. - Погодите, пока Америка не
получит золотую медаль в командном состязании, а Дино - в личном. Тогда вы
пожалеете.
- Не говори гадостей, Фен, - мягко сказала Тори. - Дино делает это в
такой же мере ради Джейка, в какой ради себя. Джейк выглядит гораздо лучше
и лучше себя чувтует, зная, что он нужен.
Фен, в довершение всего, с трудом переносила постоянную критику
Джейка. В конце концов, она за последний год выиграла больше денег, чем он
за всю жизнь. И она была по горло сыта тем, что Дино заступается за Тори.
Вот и сейчас она занималась посудой именно потому, что Дино снова обвинил
ее в том, что она обращается с Тори, как с рабыней.
- Вы все просто бросаете посуду на нее. Какого черта Джейк не купит
посудомоечную машину?
- Но Тори совсем не жалуется, - запротестовала Фен.
- Ты говоришь так, словно она - умственно отсталый ребенок в лечебном
заведении.
Дино был особенно тронут обедом в День Благодарения, который Тори
устроила в качестве сюрприза в гео честь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170