- О, Боже, прости меня, - молилась она, уткнувшись лицом в шею
Макулаю, - я не это имела в виду, когда говорила, что хочу бросить скачки.

На следующий день Фен погрузила Макулая в трейлер и поехала в
Оксфорд. Не спрашивая ни у кого разрешения, она вывела его из бокса в
Вудсток Роуде и поскакала верхом прямо по изумрудно-зеленой и ровной, как
биллиардный стол, лужайке у госпиталя, по кавалерийски перескакивая через
клумбы темно-красной желтофиолы. Подъехав к окну палаты Джейка, она
постучала.
Джейк, погруженный в глубины уныния, сначала подумал, что у него
галлюцинации, когда увидел как через стекло на него смотрит огромная белая
морда с белым глазом. К счастью был тихий час. Старшая медсестра ушла на
ленч, пациенты отдыхали, и приходящая сестра Вутерспун, которая оказалась
болельщицей соревнований по преодолению препятствий, пододвинула кровать
Джейка вплотную к открытому окну. Встреча тронула всех. Сначала Макулай не
мог поверить происходящему. Он прижал голову к плечу Джейка и тоненько
заржал в экстазе, а затем своим длинным розовым ремнеподобным языком
облизал жакет пижамы и его лицо. Около минуты Джейк совершенно не мог
говорить, но в конце концов к его лицу вернулся цвет, и он на радостях
скормил Макулаю целый фунт винограда, плитку шоколада и яблоко. Вскоре по
госпиталю пошел слух, и в палату набралась толпа медсестер, чтобы
похлопать и даже сфотографироваться с чемпионом мира. Всех взволновало
выражение удовольствия на лице Джека, так как врачей беспокоило медленное
его выздоровление и глубокая черная депрессия. В середине встречи пришла
старшая медсестра и все испарились. К счастью она тоже была болельщицей.
- В общем-то мы не разрешаем посетителям приходить во внеурочное
время, мистер Ловелл, но я думаю, что в случае Макулая мы можем сделать
исключение.
Через двадцать минут Фен отвела Макулая в трейлер и вернулась, чтобы
поговорить с Джейком. Она снова и снова благодарила его за разрешение
поехать и обещала звонить каждый вечер.
- Когда ты отправляешься?
- В пятницу утром. Гризелла заберет меня.
Перед отъездом она еще один раз встретилась с ним, заехав после
однодневной поездки в Лондон. Джейк был настолько занят выдачей последних
наставлений, что не обратил внимание на то, что она не снимает шарф с
головы.
- Рим - предательский город. Ты сама увидишь: препятствия
вываливаются из углов очень быстро, и в сумерках деревья вокруг поля
отбрасываю тень на жерди, что очень легко может привести к ошибкам. У
Макулая зрение не блестящее. Если возникает хоть какое-нибудь сомнение, то
не заставляй его прыгать. Тебе не понравится Рим - куча итальяшек, которые
строчат как из автомата и постоянно щипают за задницу. Не держи деньги и
паспорт в сумочке, ворье страшное, и все призы сразу ложи в сейф отеля.
- Если будут, - глухим голосом проговорила Фен.
- Я слышал, что в команду снова вернулся Билли Ллойд-Фокс. Если
возникнут проблемы, то лучше иди и обращайся к нему, а не к Мелизу. Он
должен скакать, и он знает о чем говорит.

Три часа спустя Фен вернулась домой и нашла Тори на кухне, штопающей
ей удачливые чулки.
- Знаешь, я очень виновата. Я купила три пары брюк, три блузки, два
платья и бикини. Обещаю, я выиграю и верну. А в метро я проходила мимо
плаката с Джейни Ллойд-Фокс, призывающего читать ее каждую неделю в "Дейли
Пост", и пририсовала ей усы, а снизу написала "сука".
- Надеюсь, тебя никто не видел? - с тревогой спросила Тори. - Давай
посмотрим, что ты купила.
- И я сходила в парикмахерскую, - осторожно проговорила Фен. -
Знаешь, я прикрылась шарфом, так как подумала, что Джейк может
взбелениться, поэтому прическа немного примялась. - И она сняла шарф. Тори
буквально разинув рот от удивления, уставилась на нее. Утром Фен уехала с
темными мышиного цвета волосами, доходившими почти до самого пояса. Сейчас
же это была блондинка с участками более темных волос, которые имели длину
чуть более двух дюймов. Тоненькие косички обрамляли ее лицо и
заканчивались на затылке. Зная о поездке, последние десять дней Фен сидела
на суровой диете и сейчас весила не более шестидесяти килограммов. В
результате потребления большого количества салатов прыщики пропали, а
новая прическа подчеркнула выступающие скулы, яркие косо расположенные
аквамариновые глаза и длинную утонченную шею.
Фен наклонила голову.
- Извини, ноя думала, что так легче будет за ними ухаживать.
"Но определенно не будет легче удержать мужчин на расстоянии", -
подумала Тори. - Мелизу придется потрудиться, играя роль сопровождающего.
- Неожиданно со вспышкой одновременно и боли и удовлетворения она поняла,
что Фен больше не ребенок, младшая сестра. Практически с сегодняшнего утра
она превратилась в красавицу.
- Прекрасно, - с благоговением проговорила Тори. - Прическа просто
небесная.
Фен облегченно вздохнула.
- Теперь Гризелла не сможет избавляться от меня!

38
Фен редко встречала кого-нибудь, кто не нравился бы ей больше, чем
Гризелла Хаббард.Сказав Фен быть готовой к 5.30, она подкатила в 4.45,
когда было еще темно, и Фен как раз кормила Дездемону и Макулая.
Отказавшись зайти в дом и выпить чашечку кофе, она сидела и барабанила
пальцами по рулевому колесу своего огромного восьмицилиндрового
мастодонта, поглядывая на безукоризненно чистый двор так, словно это был
свинарник и все время подгоняя Фен, чем приводила ее в панику и разрушала
заранее продуманную до последней минуты организацию погрузки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170