- Ложись в постель, - сказала она мягко, - я позабочусь о тебе.
Наверху он лег на нее сверху, механически овладел ею и сразу же
заснул.
- Теперь нет выбора, - сказал Билли на следующее утро, трезво оценив
неудачу. - Для мирового чемпионата остается только Бал. - По крайней мере
хорошо, что сейчас нет Кева и он не дышит мне в спину. Только господь Бог
знает, что он мне скажет по поводу Мандрики.
Следующие два дня Билли не было дома, он прыгал в Критлдене по классу
B и C. На второй день Дженни провела послеполуденное время в постели с
Кевином, где они больше разговаривали, чем занимались любовью. Кевин
сказал, что Билли был пьян, когда прыгал на Магги Мил Дике в Аахене.
Поэтому он и неверно направил коня на изгородь, где тот сломал ногу. Все
говорят об этом.
Кевин уехал задолго до того, как Билли вернулся домой, оставив Дженни
достаточно времени, чтобы смыть грим и уничтожить запах духов, натянуть на
себя старую одежду и сесть за печатную машинку.
- Удачный день? - Спросила она.
- Неплохой. Вот номер "Тэтлера". Руперт дал мне его. Здесь фотография
Теб и Хелины. Я думаю, Руп раскупил все экземпляры, он такой неотесанный.
Билли поднялся наверх и переоделся в домашний халат, подвязав его
своим галстуком воспитанника школы г. Харроу, так как пояс был утерян
давно. Поскольку не было и признака обеда, он сделал себе коктейль и начал
разбирать новую кучу коричневых конвертов. Он пришел в сильное волнение.
Билли знал, что Дженни была сильно подавлена из-за невозможности иметь
детей и вероятно нуждалась в чем-то, что могло подбодрить ее, но эти счета
за одежду были просто нелепы. А какого черта она потратила 50 фунтов в
парикмахерской? Ведь она вроде бы не стриглась. Он сделал себе еще один
коктейль и сел на софу.
- Дорогая, мы должны поговорить о деньгах.
Дженни, однако, углубилась в изучение "Тэтлера". - О посмотри, это
Майк Пардю, а вот мать Руперта. Она просто прекрасно сохранилась. Ей ведь
уже за 50.
Билли попробовал еще раз. - Я просматриваю чеки. Банк сообщает, что
они будут отклонять все наши представления к выплате. Скоро я не смогу
кормить лошадей.
О дорогой, - воскликнула Дженни в притворном страхе. - Конечно,
лошади всегда значат больше, чем что-нибудь другое.
- Как ты думаешь, сколько тебе времени понадобится, чтобы закончить
книгу?
- Как я могу сказать? О, вот прелестная фотография Теб и Хелина
выглядит восхитительно. Она чертовски фотогенична. А вот Каролина Меннерс.
Какой ужасно некрасивый ребенок.
- Прошлый раз ты сказала, что закончишь в июле.
- Вероятнее всего в октябре.
- Итак, она не будет опубликована в этом году?
- Нет. О посмотри, Генриетта Поллак обручилась. Бедный мужчина.
Сердце Билли упало. Он собирался ублажить управляющего, пообещав на
Рождество выплатить 14000 фунтов.
Он вновь попробовал продолжить разговор. - Мы не можем так дальше
продолжать. У нас превышение кредита в банке составляет 30000 фунтов. Мы
задолжали налоговому инспектору 20 тысяч, и строителям 50 тысяч, инспектор
по налогам на добавленную стоимость грозится передать дело в суд, а ты
тратишь 50 фунтов на парикмахера и 250 - на одежду, думая, что я не замечу
этого. Ты что, считаешь меня полным дураком?
- Не полным. Сожалею, что ты разбил машину. О, а вот Эйнсли Гиберт.
Она перекрасилась в бондинку. С ней очень неплохой парень.
- Дженни, ты слышала хоть слово из того, что я тебе сказал?
- Да, конечно. Мы задолжали очень много денег, фактически около
100000 фунтов. Ты должен просигналить своей дорогой мамочке, не так ли?
Она не даст бедному Билли умереть с голоду.
Билли с трудом сдерживал себя.
- Если ты не можешь сейчас завершить свою книгу, может ты займешься
немножко журналистской работой, чтобы мы могли оплатить хотя бы самые
горящие счета?
Дженни встала. - Пойду и принесу пастернак.
- Я не хочу обедать. Если ты действительно думаешь, что я могу
есть...
- Однако это не влияет на твое желание выпить. Почему ты не поедешь и
не выиграешь какой-либо приз? Я ужасно устала быть замужем за неудачником.
Билли схватился за голову.
- Почему ты всегда заставляешь меня чувствовать себя никчемным?
- А ты и есть никчемный, маленький, - сказала Дженни. - Ты же говорил
мне, что за последнее время значительно потерял в весе.
- О господи, можешь ты хоть что-нибудь воспринимать серьезно. Если мы
действительно постараемся, я знаю, мы сможем выравнять наше положение.
- Одолжи что-нибудь у Руперта.
- В данный момент он стеснен в средствах.
- Оплачивает счета за новый открытый плавательный бассейн, - заметила
Дженни, выходя из комнаты.
Двумя минутами позже Билли последовал за ней. Он обнял ее. - Мой
ангел, мы не должны позволять себе ссориться.
Дженни засмеялась с иронией. - Я думаю, что это единственное, что мы
можем позволить себе.
Зазвонил телефон. Билли взял трубку, - Хелло. Да, я понимаю. Конечно,
я понимаю. Большое спасибо тебе за то, что ты дал мне знать. Удачи тебе. -
Очень медленно он опустил трубку; когда он обернулся, казалось, что он
постарел на 20 лет.
- Это звонил Мелиз. Я не попал в список участников мирового
чемпионата. Он хотел, чтобы я узнал об этом до того, как я прочитаю
утренние газеты. Вместо меня они выбрали Джейка Ловелла.
Что, подумала Дженни, скажет Кев, заказавший шатер в Ле Риво, и все
его клиенты-мужчины, соберущиеся на холостяцкую вечеринку.

33
Несмотря на огромный престиж Олимпийских конных соревнований, все же
это были соревнования любителей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170