Войдя в кухню, она обнаружила Руперта, держащего в объятиях
блондинку.
- О, прошу прощения, - сказала она с тяжелым сарказмом. - Я не хотела
вам мешать.
- Не мели ерунды. Это Фен. Сучка Джейни вернулась.
Фен повернулась к Элен.
- Я прошу прощения, что побеспокоила вас, - всхлипнула она, - но мне
больше некуда было пойти.
Зазвенел телефон. Продолжая обнимать Фен одной рукой, Руперт взял
трубку.
- Да, она здесь. Нет, не вполне. Что за хрен происходит? Хорошо,
ждем. - Он повесил трубку. - Он сейчас придет. Вытри глаза и выпей.
Билли появился через десять минут. Руперт оставил их одних. Фен
подняла на Билли полные слез глаза.
- Ох, Билли.
- Дорогая Фен, - он привлек ее к себе, - мне ни за что на свете и не
приснилось бы, что она вернется.
- Ты должен обсудить все с ней. Она все еще твоя жена.
- Не знаю, хочу ли я ее возвращения. Без нее мне гораздо лучше.
- Я должна тебе кое-что сказать. Джейни послала тебе две телеграммы,
одну в Париж, одну в Люцерну. Руперт их порвал.

Билли переварил эту информацию. Потом резко сказал:
- Это произошло только когда я стал снова выигрывать. Джейни всегда
горазда прицепить свой вагон к победителю.
Он обнял Фен еще крепче.
- Я пойду и разберусь с ней. Останешься на ночь здесь? Руперт
присмотрит за тобой, а я приду утром. Я только хочу, чтобы ты знала, что
ты - самое замечательное существо, какое мне посчастливилось встретить в
жизни.
Тем временем Руперт вышел на терассу и нашел тан Элен, которая
смотрела на звезды и на отражение лунного полумесяца в озере, среди
водяных лилий.
- Как, черт побери, Джейни узнала, что Билли возвращается сегодня?
- Ну, я могла ей сказать. Хотя вроде не говорила. Я вчера была на
ленче с ней. На ней была старая жокейская куртка Билли. Я определенно
сказала ей, что Билли счастлив с Фен.
Руперт в ярости обернулся к ней.
- Что ты ей сказала?!
- Ну, она так беспокоилась. Говорила, что е мучают угрызения совести,
оттого, что Билли совсем один, и сильно пьет, и его дела так плохи.
- Она чертовски хорошо знала, что его дела идут отлично. Она посылала
ему телеграммы.
- Но у нее был действительно грустный вид, и она сказала, что
надеется на то, что Билли когда-нибудь встретит хосошую женщину. Вот я и
рассказала ей про Фен.
- Джейни вытягивала из тебя информацию, ты, глупая сука.
- Руперт, пожалуйста, не говори со мной так.
- Ты только что устроила Билли самую крупную неприятность, которую
можно вообразить. Он едва выбрался из трясины, а ты толкнула его обратно.
В этот момену Билли появился на террасе.
- Вы присмотрите за Фен?
- Это тебе следует этим заняться! - рявкнул Руперт. - И выгнать ту
дрянь.
Руперт не спал полночи, разговаривая с Фен, которая была не в себе от
горя.
- Я прошу прощения за то, что доставляю вам столько хлопот. Но я так
его люблю. Я ее видела. Я знаю, что она хочет вернуться к нему, и она
умеет добиваться своего, а Билли чересчур прямодушен. Он позволит ей
вернуться. Это смешно: я так мечтала влюбиться, но никогда не думала, что
от этого бывает так больно. Жизнь не похожа на романы Пуллейн-Томпсона,
правда? Они всегда хорошо кончаются.
Элен не могла заснуть. Почему у Руперта всегда находится время для
других людей - для Фен, для Билли, для Таб - только не для нее? С другой
стороны, она знала, что заслужила наказание.
- Гсемилостивый боже, - взмолилась она, - ну что я сделала? Я
рассказала Джейни про Фен не потому, что хотела придать ей уверенности, а
потому что хотела унизить ее.

42
На следующий день пошел дождь. Он смыл последнюю пастельную легкость
с цветущих деревьев, лишил одуванчики пушистых белых головок, прибил к
земле стебли кукушкина цвета, и все, что еще вчера было выставкой цветов,
превратил в болото. Фен казалось, что она уже никогда не избавится от
ощущения промозглой сырости. Ее всю трясло от холода и горя, особенно по
ночам, и рядом не было Билли, чтобы согреть ее своим теплом и любовью.
Медвежонок Лестер был возвращен на прежнее место и насквозь промок от
слез, так же как и ее подушка, оттого что каждую ночь Фен засыпала не
раньше, чем выплакав свою беду. Днем единственным средством заглушить боль
была работа. Фен упрашивала Мелиса позволить ей не участвовать в огромном
девятидневном представлении в Аачене, мотивируя это тем, что в команде
будет Билли - возможно, он и Джейни возьмет с собой. Вместо этого Мелис не
взял в Аачен Билли. Он дал ему отпуск на несколько недель, чтобы тот
разобрался со своим браком. Билли теперь все равно был профессионалом и не
годился для состязаний в Лос-Анджелесе, а Мелис был решительно настроен
привести свою олимпийскую команду в форму заблаговременно. В своей
нынешней форме Фен, Руперт и Айвор Брейн наверняка будут участниками
олимпийской команды. Четвертое место он все еще держал свободным в надежде
на то, что нога Джейка заживет вовремя.
Фен попыталась скрыть свою сердчную рану от Джейка, когда она
навестила его в больнице по возвращении из Люцерны.
- Посмотри, сколько мы выиграли! - весело сказала она, кладя полный
розочек пакет на белое покрывало.
Джейк бросил лишь один взгляд на ее лицо.
- Кто? Этот подонок Кэмпбелл-Блэк? Я же говорил, что так и будет! Как
только увижу Мелиса, я его придушу на месте.
Фен отвернулась к окну, стараясь сдержать подступившие слезы.
- Это был вовсе не Руперт. Это был Билли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170