- Давай сюда, - сказал Джейк. - Я сооружу что-то типа завтрака.
Перед тем как одется для скачек, Джейк переместил желтый увядший и
раздавленный цветок пижмы с верха своего левого резинового сапога на левый
же сапог для верховой езды. Пижма предохраняла от зла. Джейк был очень
суеверным. Королевская кровь бродяг Ловеллов не зря текла по его венам.

[главы 2 - 25 отсутствуют]

26
Билли очень нервничал по поводу того, как сказать Хелине о женитьбе.
С Рупертом не было проблем. На самом деле и Руперт и Дженни испытывали
сильное облегчение от того, что они ужасно нравились друг другу, но
физического влечения не испытывали, возможно потому, что были очень похожи
по характеру. А Руперт, обеспечив спонсорство, которое дало возможность
Билли жениться на Дженни и завести свою конюшню, чувствовал себя
зачинщиком всего дела, что смягчало его зависть.
В любом случае ничего быстро не делается. Билли должен подыскать себе
дом, и хотя трудно будет оставаться партнерами, если Билли уйдет в
профессионалы, Руперт надеялся, что они что-нибудь придумают. Несмотря на
возможные финансовые трудности Руперт не собирался становиться
профессионалом, пока не сделает еще одну попытку получить золотую медаль в
Лос-Анжелесе в течении ближайших четырех лет.
Хелина, однако, была просто убита этим известием. Без Билли непрочное
равновесие их семейной жизни несомненно будет разрушено. Он был так ласков
с Маркусом и всегда мог улучшить настроение Руперта, рассмешив его. И
потом обе женщины не питали расположения друг к другу. Когда Билли и
Руперт вернулись из путешествия по Америке, Билли привез Дженни к ним
домой на уикэнд. Обе были выбиты из колеи внешним видом друг друга. Дженни
не ожидала, что Хелина так красива. А Хелина не думала, что Дженни
выглядит так сексуально. Дженни не носила бюстгальтеров, ее одежда всегда
была ей слегка узковата, т.к. она не очень беспокоилась о диете, а ее
блузки и платья были растегнуты на одну пуговичку ниже, чем следовало бы.
Хелина всегда была застегнута до подбородка. После шести лет, проведенных
на Флит Стрит, Дженни, в сущности, ничто не шокировало и на обеде в
пятницу она смешила до упаду Руперта и Билли малодостоверными росказнями о
сексуальной жизни известных общественных деятелей.
Хелина приложила много усилий, чтобы приготовить роскошный обед:
блины с крабами в сырном соусе, бараний окорок и превосходный шербет из
айвы. Дженни подумала, что подать такие маленькие порции, как это сделала
Хелина, - хороший тактический прием, чтобы заслужить репутацию прекрасной
хозяйки, так как все гости попросили еще порцию. Дженни, которая не ела
весь день, умирала от голода и съела по три порции каждого блюда,
расхваливая все до небес. Все выпили очень много. Дженни с удовлетворением
почувствовала, что она насытилась.
Как прекрасно, подумал Руперт, отыскать женщину с таким аппетитом. Он
никогда не восхищался Лавинией, она была дурочкой. Дженни - забавная и
сильная. Это как раз то, что нужно Биллу.
Хелина и Дженни испытывали друг к другу и профессиональную ревность.
Дженни стала расспрашивать Хелину о ее повести. Хелина ответила, что она
подвигается очень, очень медленно.
- Видишь ли, я придерживаюсь академических взглядов и не хочу
создавать что-либо второсортное.
- Почему бы тебе не попробовать себя в журналистике? -
поинтересовалась Дженни.
Хелина ответила, что она действительно не может убедить себя
заниматься чем-то подобным. Она никогда не читала "Пост", но слышала, что
эта газета - очень сенсационна. Дженни уловила в словах Хелины
пренебрежительные нотки и заметила, что ее жизненный опыт показывает, что
писатель - тот, кто пишет что-нибудь хорошее.
- Я получила книгу, которая выйдет весной. Это сборник интервью, я
как раз закончила часть, которую я делала с тобой в конце, дорогой, -
обратилась она к Биллу.
Она и Билли были так влюблены, что не могли не касаться друг друга.
Хелина тоскливо пыталась вспомнить время, когда они с Рупертом чувствовали
то же самое. Попытка повторить медовый месяц после Олимпии не продлилась
долго.
Принесли Маркуса, его накормили и все им восхищались. Как такие
красивые родители могли произвести на свет такого отвратительного ребенка,
- подумала Дженни. Но спросила, может ли она подать Маркусу его бутылочку,
сознавая, что этим внушит Хелине любовь к себе.
- Билли сказал, что вы нанимаете нянечку?
- Да, нанимаем девушку. - ответила Хелина. Это даст мне возможность
проводить больше времени с Рупертом. Она должна постараться полюбить это
самоуверенное, сексуальное создание. - Я так довольна, что вы с Билли
поженитесь. - сказала она, когда они остались одни. - Он такой
замечательный, но он очень уязвим. Вы будете заботиться о нем?
- Забавно, но Руперт сказал то же самое, - проронила Дженни. - Вообще
же я надеялась, что это он будет заботиться обо мне.
Все, кроме Хелины, находили ее изумительной - собаки, конюхи, Маркус,
мисс Хокинс, миссис Бодкин - все, кому Хелена, давала подачки. Однажды в
субботу вечером Дженни переодевалась к обеду и поленилась спуститься вниз
по переходу в туалет. Она подставила стул и взобравшись на него присела
пописать над бассейном. Как раз в этот момент зашла Хелина, чтобы
перестелить постели, и была шокирована поведением Дженни. И рассердилась
еще больше, когда Руперт нашел эту сценку смешной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170