Билли находил эту
последовательность изматывающей. У него был ужасно трудный год. Временами
он задумывался, достаточно ли широки его плечи, чтобы нести проблемы их
обоих, его и Джейни. Обнимая ее тяжелое, цветущее, обильное слезами,
дышащее алкогольными испарениями тело, Билли посмотрел в окно на
Критлденские дубы на фоне пустого синего неба и внезапно его заполнила
тоска по Фен, по ее веселью, невинности и доброте. Она была так
восхитительна сегодня, смущенная и дерзкая, с блеском в зеленовато-голубых
глазах, как у котенка - когда ожидала, что остальные жокеи набросятся на
нее. Свист чайника заставил Билли и Джейни подпрыгнуть обоих.

43
"Сколько миль до Ковентри?" - вздохнула Фен. - "Трижды двадцать и еще
десять. А доберусь ли я туда при свете свечи? Да - Но обратно не
возвращайся".
Это была последняя ночь трехдневных скачек в Ист-Йоркшире. Фен лежала
в постели, прижимая к себе медвежонка Лестера, и слушала, как дождь
надоедливо барабанит по крыше грузовика. Сон снова ускользнул от нее, и
даже новая книжка Дика Френсиса не смогла ее отвлечь. Фен отложила книгу и
потянулась за своим дневником, где между сентябрем и октябрем была вложена
потрепанная фотография Билли. Билли смеялся, глаза его сверкали под
солнцем Люцерны.
На следующей неделе предстоял Уэмбли. Это были отчаянные шесть недель
для Фен. После Криттлдена британские жокеи сдержали слово и устроили ей
бойкот. На каждых состязаниях, на которых она появлялась, люди, которые
недавно были ее друзьями, не отвечали на ее слова или демонстративно
поворачивались к ней спиной. Фен знала, что за этим стоит Руперт. Он
перестал проявлять к ней хорошее отношение, когда она рассталась с Билли,
а тут она привселюдно продемонстрировала неповиновение ему самым
унизительным для него образом. Это было для Руперта ужасным ударом по
самолюбию. А поскольку большинство жокеев либо боялись Руперта, либо
завидовали стремительному взлету Фен, они были только рады следовать его
примеру по отношению к ней.
Однако, дело было не только в Кэмпбелл-Блэке. Нога Джейка наконец
зажила; ожидалось, что он выйдет из больницы вскоре после Уэмбли, а весной
уже будет выступать. И если Криттлденская победа Фен взбесила жокеев, то
публику она просто околдовала. Новости о том, что жокеи бойкотируют Фен,
достигли прессы, которая вся была на стороне девушки. Накануне вечером
начал!звонить телефон: газеты, журналы и телекомпании наперебой просили
интервью. На Фен потоком посыпались приглашения выступать на обедах, на
открытиях супермаркетов, написать в клубы владельцев пони, пожертвовать
разные предметы своей одежды для продажи на благотворительных аукционах.
Где бы она ни появлялась, ее окружала толпа охотников за автографами. По
почте к ней приходили груды писем от поклонников - восторженных мужчин и
маленьких девочек, которые хотели получить от нее фотографию с подписью
или совет касательно их пони.
Для публики, всегда жадной к новым идолам, Фен великолепно
соответствовала шаблону. Ее гибкая фигурка неопределеного пола с намеком
на отсутствие аппетита, неровная мальчишеская стрижка и лицо с озорным и в
то же время задумчивым выражением, в высшей степени хотогеничное - Фен
была стопроцентное дитя своего времени. Точно так же, как Джейк привлекал
публику своей загодочностью, точно так же Фен они любили за то, что она не
умела скрывать свои чувства. Она пребывала либо в ярости, либо в отчаянии,
либо в восторге, а ее природное дружелюбие делало ее всеобщей любимицей.
Фен льстили слава и обожание, но вся ее энергия была сосредоточена на
лошадях; а единственное, что ей было дорого - это Билли.
Лошади чувствовали себя великолепно, за исключением Харди, который
подрос и стал плохо управляем. Он стал слишком сильным и быстрым, и с тех
пор, как в начале месяца на скачках Ройял и Ланкастер он убежал от нее и
перемахнул через два ряда девушек-охранниц, которые тихо сидели рядом с
площадкой, Фен стала его бояться - и он это знал. Если Харди станет еще
хуже, он будет серьезной опасностью для Джейка, когда тот только вернется
в седло.
Лошади отнимали у нее все время, и даже больше, и только в
бесконечных поездках или ложась спать - обычно гораздо позже полуночи -
Фен позволяла себе мысли о Билли.
Через мафию конюхов просочились слухи, что не все ладно в доме
Ллойд-Фокс. Трейси рассказал Диззи, Диззи рассказала Саре, Сара рассказала
Фен о бесконечных ссорах по ночам, о том, как Джейни на автостраде
вытряхнула все содержимое чемодана Билли в окно, потому что Билли якобы
слишком быстро ехал, о том, как Джейни со скандалом утащила Билли с
вечеринки BSJA, потому что она услышала, будто туда придет Фен. И о том,
что Билли выглядит бледным и изможденным, и огрызается на конюхов, что на
него не похоже.
Так что Фен жила крохами надежды. Она знала, что Билли сделает все,
чтобы спасти брак, ноне могла не считать дни до Уэмбли в октябре, где они
на неделю окажутся все под одной крышей.

На следующий вечер очень усталый Билли вернулся домой с Лисбон Шоу.
Это были первые скачки, на которые Джейни не ездила вместе с ним с тех
пор, как они снова стали жить вместе. Она осталась дома, чтобы написать
для "Пост" статью о международных игроках в поло. Поначалу для Билли было
облегчением оказаться вдали от истерик и скандалов, но очень скоро прежние
демоны стали преследовать его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170