Ц Я буду сам конструировать компьютеры и запускать свои модели в произв
одство, Ц кричал он, размахивая руками от возбуждения.
Ц Ты уверен?
Ц Это записано в контракте.
Ц А как насчет денег? Ц перебила его Скай, ставшая в последнее время оче
нь практичной.
Ц Я договорился, что большую часть оклада мне будут платить акциями ком
пании. А они все время растут в цене. Со временем я смогу их очень выгодно п
родать и сделать на этом состояние. Мне они будут стоить меньше половины
реальной стоимости.
Скай никогда не видела его таким довольным. Еще бы! Он все поставил на карт
у и выиграл. Картер навсегда вырвался с фермы, как мечтала его мать.
Они решили отпраздновать это событие. Из выплаченных ему подъемных Карт
ер сэкономил, вернувшись из Далласа вместо самолета автобусом.
Ц Давай их истратим, Ц предложил он. Ц Отпразднуем, как полагается. С ша
мпанским и деликатесами.
Скай была счастлива за друга, немного завидовала и боялась того, что може
т произойти этим вечером.
В ресторане было тихо и элегантно. Прежде чем налить им вина, официант оче
нь деликатно попросил Скай предъявить свои права, чтобы убедиться в том,
что она совершеннолетняя. Картер и Скай смеялись над собой, потому что не
знали больше половины блюд в меню и строили безумные предположения на эт
от счет.
Вечер прошел чудесно до тех пор, пока официант не принес им десерт и не нал
ил коньяк в маленькие рюмочки.
Ц Знаешь, Ц сказал Картер, наклоняясь к ней, когда официант отошел, Ц я о
чень долго думал о нас и…
Скай прекрасно понимала, что последует дальше, поэтому энергично замота
ла головой.
Ц Что? Ц удивился Картер.
Ц Я знаю, что ты собираешься мне сказать, и… нет!
Картер подождал немного, повертел рюмку в руках и продолжил:
Ц Может быть, ты еще не готова к серьезным отношениям из-за того парня?
Ц Нет, Ц чуть не плача, простонала Скай. Ц Понимаешь, я вообще ничего не
чувствую к парням. И не думаю, что когда-нибудь буду чувствовать.
Скай чуть не заплакала от жалости к Картеру. Он внимательно всматривался
в ее лицо, потом собрался что-то сказать, но промолчал. Он был умным челове
ком и честно пытался понять ее.
Ц Эй! Ц позвала его Скай.
Ц Что? Ц спросил Картер, не поднимая глаз.
Ц Посмотри на меня!
Ц Зачем?
Скай с трудом заставила себя положить руку ему на плечо.
Ц Картер! Ты мой самый лучший в мире друг. Мы должны придумать с тобой что-
то более грандиозное, чем быть просто любовниками. Или даже мужем и женой.

Ц Что именно? Ц не очень заинтересованно спросил Картер, но выпрямился
и поднял на нее глаза.
Ц Ну, может быть, мы придумаем вместе какое-то дело.
Ц Это будет очень короткое дело, Ц грустно усмехнулся Картер. Ц Через
три недели я уезжаю в Техас.
Ц Не дуйся.
Ц Я не дуюсь.
Ц Ладно. Но как же все-таки насчет дела?
Картер, конечно, был обижен, но сделал над собой усилие.
Ц Что ты предлагаешь?
Скай стала сбивчиво рассказывать о женщинах из клуба и их проекте. Ей поч
ему-то казалось очень важным убедить Картера в серьезности происходяще
го.
Ц Если мы с тобой сумеем найти несколько хороших начинающих компаний, я
разделю свои деньги между нами поровну. Что ты на это скажешь? Ц спросила
она в конце.
Скай и сама не знала, использует она его знания или хочет сохранить их дру
жбу. Скорее всего, и то, и другое вместе.
Картер сосредоточился. Делал он это обстоятельно. Он откинулся на спинку
стула, скрестил руки на груди и опустил подбородок. Он думал медленно и до
лго, оттопыривая нижнюю губу и изредка бросая на Скай взгляды. Девушка не
могла понять, продумывает ли он варианты или прикидывает, как повежливее
послать ее к черту.
Ц Что ж, Ц наконец произнес Картер. Ц Есть одна маленькая компания в Си
этле.
Ц Подожди, Ц перебила его Скай, порылась в сумке и достала ручку, но, не на
йдя бумаги, взяла со стола бумажную салфетку.
Ц Она называется «Майкрософт»
«Майкрософт» (Microsoft).Ц крупнейшая в мире корпо
рация Ц производитель прикладных компьютерных программ.
.
Ц Это одно слово или два? Ц спросила Скай, старательно записывая на салф
етке незнакомое название.
Уголки губ Картера дрогнули. Это была слабая, но все же улыбка.
Ц Я изучил компаний довольно много, Ц сказал он. Ц Ты бы лучше взяла поб
ольше салфеток.

***

Итак, в конце следующего заседания клуба Скай встала и что-то тихо пробур
чала себе под нос. Марта перевела: «Думаю, что мы должны вложить деньги в к
омпанию «Майкрософт». Она занимается программным обеспечением компьют
еров».
Долли робко кашлянула, чтобы привлечь к себе внимание.
Ц Ты имеешь в виду что-то вроде фасонов для одежды или чертежей для прибо
ров?
Скай скривила губы, но не удивилась. В глубине души она еще оставалась под
ростком, всегда готовым услышать от взрослых какую-нибудь глупость или
гадость. Но девушка сдержалась и снизошла до объяснений:
Ц Программное обеспечение Ц это инструкции, которые говорят компьюте
ру, как ему работать. Компания «Майкрософт» выпускает программное обесп
ечение для будущих персональных компьютеров.
Агнес нервно хихикнула.
Ц Персональные компьютеры? Звучит очень противоречиво. А если проще, та
к не бывает, Ц сказала она.
Ц Они новые, Ц терпеливо объяснила Скай. Ц Они маленькие и помещаются
на столах. Через несколько лет они появятся на всех столах страны. И все бу
дут пользоваться программами компании «Майкрософт».
Ц Почему именно этой компании? Ц не унималась Агнес.
Ц Никто этого пока не знает, но через десять дней компания «IBM» собираетс
я объявить, что они готовят к выпуску персональные компьютеры, все прогр
аммное обеспечение которых будет куплено у компании «Майкрософт».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89