»
От Милтона неделю спустя:
«Угадай, кого только что пригласили на работу к «Маккинси и Ко?»
Консалтинговая фирма «Маккинси и К°» в Далласе имела годовой оборот при
мерно в 100 миллионов долларов. Для того чтобы устроиться в ней сразу после
выпуска, нужно было или создать какую-нибудь процветающую компанию, ска
жем, на Луне, или победить в каком-нибудь межпланетном конкурсе, или совер
шить еще какие-нибудь феноменальные подвиги. Так что Милтон Грин спустя
всего шесть лет после окончания нашей юридической школы стал считаться
обладателем одной из самых светлых голов, работающих в крупной всемирно
й консалтинговой группе.
В то время как я успешно вскарабкалась от должности помощника поверенно
го до должности юридического советника в инвестиционном женском клубе,
членом которого была моя мать.
Милтон был бы самым подходящим человеком для дела, которое затеяли женщи
ны. Он как-то написал мне, что хотел бы иметь собственную компанию. Но у мен
я были большие сомнения по поводу того, стоит ли мне обращаться к нему.
Если честно, я ему очень завидовала. А еще меня смущала наша дружба. Годами
я смотрела на студенческую фотокарточку Милта. Я думала, что это меня уде
ржит от идеализации его образа в его отсутствие. Но, по правде говоря, чем
дольше я смотрела на эту фотокарточку, тем больше она мне нравилась.
Кстати, она изрядно истрепалась за эти годы.

***

Прежде всего мне надо было убедиться, что я не выбрала кандидата, исходя т
олько из личных причин. Моя память была не того уровня, как у Милта, но я на н
ее не жаловалась, так что прекрасно помнила о его степенях, его достижени
ях в работе и в личной жизни. Я пыталась припомнить о нем что-нибудь плохо
е, но это мне не удалось. За исключением того, что его привязанность ко мне
была явно признаком легкого умственного расстройства.
Моя голова выдала мне конечный результат моего внутреннего расследова
ния примерно за десять секунд, но сердцу для его подтверждения потребова
лось немного больше. Я надела куртку и варежки и вышла прогуляться. Через
полчаса у меня замерз нос. Поэтому я зашла в кафе и с чистой совестью выпил
а кофе с большим куском торта.
Я заслужила это. Я приняла решение созвать заседание клуба, чтобы получи
ть разрешение на приглашение Милта на работу. Личное должно всегда уступ
ать общественному.
Время поджимало, поэтому мы договорились встретиться на следующее утро.
Это была очень важная встреча. И дело было слишком ответственным, и выясн
илось, что других кандидатов на эту должность у нас нет.
Желая полностью ограничить себя деловыми рамками, я записала все успехи
и достижения Милта на бумажке. Водрузив очки повыше, я прочла этот список
женщинам слово в слово. На это у меня ушло приблизительно десять минут.
Ц Я абсолютно уверена, что по своим деловым качествам Милтон Грин являе
тся идеальным кандидатом на эту должность. Получив ваше согласие, я гото
ва пригласить его в Миннесоту, Ц сказала я в конце, опуская очки на нос.
И тут услышала громкий голос матери:
Ц Это старый поклонник Софии.
Я абсолютно не собиралась заканчивать деловую встречу возмущенным воп
лем: «Мама!» Поэтому просто забрала свою бумажку, встала и вышла из гостин
ой Марты, глядя в пол, так как боялась, что все увидят мои пунцовые щеки.
Я вернулась в офис в бешенстве. Вскоре позвонила Глэдис.
Ц Мы все проголосовали за твоего поклонника, Ц сообщила она.
Ц Хорошо, Ц стиснув зубы, прошипела я.
Я посидела немного, зажав горевшие уши руками, потом набрала номер Милта.
У меня вспотели руки.
Ц Офис Милтона Грина, Ц услышала я голос секретарши с английским акцен
том.
Секретарши из Англии были модными в том году. Судя по голосу, ей было лет д
вадцать пять и она была очень сексуальной. Я тут же почему-то возненавиде
ла ее.
Но я назвала свое имя и очень удивилась, услышав ее ответ.
Ц Старая подружка Милта? Ц сказала девушка снисходительным тоном. Хот
ела бы я, чтобы этот тон услышала моя мать. Ц У него совещание, Ц добавила
секретарша.
Я собралась повесить трубку.
Ц Но я знаю, что он хотел бы с вами поговорить, Ц вдруг торопливо добавил
а секретарша. Ц Вы не могли бы немного подождать?
Я согласилась.
Ц София? Ц раздался вскоре ее голос. Ц Он будет на связи через две минут
ы.
Ц Он что, совещается с игральным автоматом?
Ц Не совсем, Ц понизила голос секретарша. Ц Там Джек Вэлш, президент «Д
женерал электрик».
Ц Простите, Ц пробормотала я.
Ц Не за что. Вы совершенно такая, какой вас описывал Милт. Очаровательная.

Ц Ох, Ц вырвалось у меня. И я надолго замолчала с разинутым ртом.
Милт подошел к телефону только минут через пять.
Ц Эй, я здесь, Ц раздался его голос.
Решив про себя, что я должна быть не менее важной, чем Джек Вэлш, я представ
ила себя с гаванской сигарой во рту. Образ оказался таким реалистичным, ч
то я закашлялась.
Ц Тебе до сих пор хочется управлять собственной компанией? Ц спросила
я наконец.
Ц Заводом электронного оборудования? Ц ответил Милт вопросом на вопро
с.
Теперь вы понимаете, кто такой Милтон Грин?
Ц Откуда ты знаешь?
Ц Я же не дурак, София. Но у этого завода сейчас большие трудности.
Ц Это означает «нет»?
Ц Это означает «да» ради тебя.
Ц Есть еще кое-что, о чем ты не знаешь. Этого еще никто не знает, Ц сделала
я пробный выстрел.
Ц Не говори мне сейчас ничего. Я должен сначала посмотреть законы и выяс
нить, не вступаю ли я в конфликт интересов, Ц перебил меня Милт.
Выстрел оказался холостым. Милт имел в виду, что он не может проявлять акт
ивность, пока не выяснит, не противоречит ли это интересам клиентов его ф
ирмы «Маккинси и К°».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89