Здесь разрабатывались новые моде
ли электронных кассовых аппаратов и терминалов для кредитных карточек,
что составляло основную продукцию завода. Завод никогда не был в лидерах
, но благодаря новым разработкам Майка и не сходил с дистанции, в то время
как другие промышленные предприятия Среднего Запада одно за другим выл
етали из седла.
Но в августе 1987 года Джейкоб Халворсен, последний из сыновей основателя з
авода, умер от сердечного приступа, который случился прямо на поле для го
льфа. Его не успели довезти до госпиталя. Учитывая преклонный возраст и п
остоянное нервное напряжение последних лет, это никого не удивило.
Единственными наследницами старого Джейкоба были две его дочери. Через
двенадцать дней в городе стало известно, что они согласились продать зав
од какой-то нью-йоркской промышленной корпорации. Говорили, что обе дамы
договорились о продаже прямо в день похорон, но, скорее всего, это лишь гря
зные слухи.
Естественно, никто не собирался взваливать на себя тяжелую ношу по спасе
нию завода, которую тянул старик Джейкоб, спасая город от безработицы и з
апустения. Обе они впоследствии переехали в Эдинбург.
Так что к концу сентября весь город бурлил, гадая о будущем завода.
В октябре стало известно, что корпорация уже скупила почти две трети про
мышленных предприятий Среднего Запада, собираясь превратить их в крупн
ую промышленную империю. Наш завод собирались перепрофилировать, уволи
в при этом одну пятую часть рабочих. В принципе это не так много из двадцат
и пяти тысяч работающих на заводе, если это не касается одного из пяти ваш
их родственников, друзей или знакомых.
И это было только началом.

Глава 36
ХОЛОДНОЕ РОЖДЕСТВО

В общем кризисе страны середины восьмидесятых годов пять тысяч человек
были каплей в море. Все даже радовались, что уволят немногих.
Пока за неделю до Дня благодарения эти люди действительно не оказались б
ез работы. Думаю, им было не до благодарения в этом году. Члены клуба разры
вались от желания помочь и переводили многочисленные анонимные взносы
на счета нуждающихся семей, но это тоже было каплей в море.
Во всех остальных семьях нашего городка в этот день, как обычно, прошел тр
адиционный праздничный обед. Затем наступила предрождественская лихор
адка. Для многих семей это были довольно грустные дни.
У меня жизнь разделилась на два мира. Один был в Миннеаполисе, где жила Мар
си и ее друзья, которые сметали в магазинах все в подарок себе и своим друз
ьям. Другой мир существовал в Ларксдейле, где все было более старомодно, п
очти в диккенсовском стиле, с украшениями из фольги и самодельными подар
ками. Во всех витринах появились новые ценники, и многие жители разгляды
вали их, прикидывая, насколько туже им придется затянуть пояса в этом год
у.
Мои родители к этому времени находились в самом разгаре холодной войны,
которую спровоцировал экономический спад в стране. Мой отец в семейных с
порах размахивал, как флагом, своим рабочим происхождением тем горячее,
чем труднее ему было удержаться на работе. Моя мать, сбережения которой т
ем временем росли, предлагала ему в ответ вообще бросить работу, уверяя, ч
то денег благодаря удачно сделанным инвестициям хватит им до конца дней
. Иногда, думаю, она была слишком заносчива, что могло вывести из себя даже
святого, тем более что на отца даже в спокойном состоянии мать действова
ла теперь, как красная тряпка на быка. Наивный, он не знал, что мать тщатель
но скрывает истинные размеры своего богатства из страха совсем его доби
ть.
На Рождество домой приехали мои братья, чтобы принять участие в празднич
ном обеде, церковной службе и традиционном обмене подарками. Но атмосфер
а в доме была нервной и печальной, хотя родители старались изо всех сил. Он
и даже заключили между собой перемирие на дни праздника, но подавленные
эмоции только усиливали напряженность в доме. Это было очень холодное Ро
ждество, и мы мерзли, распечатывая подарки, ежились во время позднего ужи
на и совершенно окоченели, когда провожали братьев в аэропорт.
Лучшим рождественским подарком для меня в тот год стала возможность под
ключения компьютера к Интернету, чтобы переписываться с Милтоном, моим о
днокурсником и любимым корреспондентом. Вместо того, чтобы писать друг д
ругу раз в неделю длинные письма, мы теперь при желании могли обменивать
ся короткими посланиями по электронной почте хоть несколько раз в день.

Милт, который к тому времени сделал блестящую карьеру в своей престижной
юридической фирме, приглашал меня на праздники в Нью-Йорк, пообещав опла
тить поездку и показать мне город. Но я ответила, что стала жуткой провинц
иалкой и любой большой город вызывает во мне отвращение. На самом деле я у
же давно для себя решила, что Милт устраивает меня именно в таком качеств
е Ц остроумного, отзывчивого и невидимого собеседника.
Но очень возможно, что мне не особенно нравилась идея провести праздники
в обществе своего однокурсника, который добился значительно большего, ч
ем я, имея то же образование.
Пока Милт проводил время в праздничной круговерти многомиллионного го
рода, распивая шампанское в хрустальных бокалах в компании блестящей, ос
троумной молодежи в лучших ресторанах Нью-Йорка, я торчала на заседания
х женского клуба и даже пыталась спасти рождественский праздник в детск
ом читальном зале публичной библиотеки Ларксдейла.
Конечно, уговаривала я себя, все дело в почве, на которой ты вырос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89