Мне при
шлось высказаться. Делала я это насколько возможно безразличным тоном.

Ц Просто на прошлой неделе я прочитала одну статью в «Тайме» о легендар
ном акционере, который разбогател на десять миллиардов долларов. И он по
делился секретом своего взлета. Он действовал по простому принципу. Шел
в крупный торговый центр, высматривал, какой из маленьких магазинов прив
лекает наибольшее количество покупателей, и покупал акции этого магази
на. Это превратило его в одного из самых богатых людей в нашей стране.
Они смотрели на меня, открыв рот. Я почувствовала себя еще более тупой, чем
раньше.
Ц Так вот, Ц не дав себе раскиснуть, завершила я, Ц никто из мужчин не зн
ает о торговых центрах и покупках столько, сколько вы!
Наступило мертвое молчание. Мне казалось, что я слышу, как у них в головах
закипают мозги, и это грозило массовым инсультом. «София, Ц сказала я себ
е, Ц ты опять вляпалась. Ни одно доброе дело не остается безнаказанным».

Ц В любом случае, Ц попыталась я исправить положение, чувствуя, что иду
камнем на дно, Ц вы что, не можете сами попробовать покупать акции в торг
овых центрах?
Через две минуты возбужденный гул женских голосов заполнил комнату. Я по
чувствовала, что больше не в состоянии ничего воспринимать, и встала.
Ц Простите, но мне пора садиться за работу, Ц извинилась я и вышла из гос
тиной.
Поднимаясь по лестнице, я слышала, как в гостиной опять воцарилась тишин
а, и испугалась, что они осуждают мою тупость.
Но все было гораздо хуже.
Они думали!

Глава 5
ЖЕНЩИНЫ ИДУТ ПОКУПАТЬ

В Миннеаполисе, если вы хотите немного отвлечься и углубиться в экономик
у нашего штата, вам помогут местные торговые центры. И это не удивит вас, е
сли вы вспомните суровые зимы Миннесоты, когда даже сумасшедшее желание
истратить все свои сбережения не выманит вас далеко от своего дома.
В 1983 году в трех часах езды от Южного Ларке-дейла было больше дюжины крупны
х торговых центров, не говоря уже о самом крупном и популярном, который бы
л расположен в самом центре Миннеаполиса.
Но ни один из них не тревожил моего воображения, когда на следующее утро я
спустилась в кухню за кофе и тостами. И обнаружила, что…
В семь тридцать утра в это субботнее утро, когда за окном было темно, холод
но, но еще не было снега, женщины Ларксдейла с многочисленными сумками и п
акетами разных размеров крутились, как щенки, вокруг стола в гостиной. Он
и планировали свой первый поход за акциями.
Поход был обставлен как положено. На столе лежала карта, над которой скло
нились головы с горящими глазами. Время от времени кто-нибудь задумчиво
подносил к губам чашечку бодрящего кофе. Мое любопытство было разбужено.

У моей матери имелась своя собственная роль в этой первой кампании. Она н
е пыталась произносить речи или становиться в гордую позу. Она просто ва
рила кофе, жарила тосты и подавала все это, следя, чтобы всем хватало. Когд
а кому-нибудь надо было взглянуть на карту, мать брала у них из рук чашки и
тарелки с тостами. Она была в своем коронном репертуаре. Ей всегда поруча
ли незначительные дела, но доверяли в главном.
Поход начался за несколько минут до восьми часов. До этого звук в прихоже
й напоминал гул, похожий на гул в улье перед вылетом роя. Я не выдержала и в
стала у окна, чтобы посмотреть, как они идут и рассаживаются в две машины.
В фургон матери и в «Крайслер Империал» Марты. Машине было двадцать лег. Д
вадцать зим в Миннесоте, и ни одного повреждения. Естественно, ведь это ма
шина Марты. А вы, конечно, помните, какова она.
Ни у Агнес, ни у Глэдис машин не было. Сомневаюсь, что они вообще умели води
ть. Но они всегда без колебаний садились в чужие машины и были прекрасным
и пассажирками, безропотными и спокойными.
Больше всего, когда я смотрела на них из окна, они походили на цепочку гусы
нь. Это показалось мне символичным. Вскоре их и след простыл. Я решительно
вернулась под сень законов и запретила себе реагировать на окружающий м
ир.
Отец с моими братьями Артуром, Дэниэлом и Вильямом отправились в Миннеап
олис за рождественскими подарками и на бейсбольный матч. После этого они
собирались пообедать в хорошей компании, а потом, возможно, посмотреть к
акой-нибудь фильм с участием Сильвестра Сталлоне. Это был ежегодный муж
ской ритуал, и это означало, что до приезда матери я буду в доме одна. Мать п
оявилась только около восьми часов вечера.
К тому времени, как я услышала, как поворачивается ключ в двери, у меня бол
ели глаза, я была на грани отравления картофельными чипсами и нескольким
и сотнями страниц мудрых законов. Я как раз закрыла очередной учебник и п
отушила настольную лампу, собираясь спуститься вниз. Я услышала, как отк
рылась входная дверь, и подумала, что мать, наверное, так же устала, как я. Но
она выглядела ужасно. У нее блестели глаза и раскраснелись щеки. Я решила
, что у нее жар.
Ц Мама, ты хорошо себя чувствуешь? Ц спросила я.
Ц Детка, я себя замечательно чувствую, Ц ответила мать, вешая пальто и г
лядя на меня сияющими глазами.
Мы прошли в гостиную и посмотрели на часы. Уверена, что у нас при этом мель
кнула одна и та же приятная мысль. Отца с братьями не будет еще часа три. Эт
о было здорово.
Ц Я поставлю чайник, Ц сказала я.

***

Мать постучалась ко мне около одиннадцати часов.
Ц Детка, давай не будем говорить отцу обо всем этом, хорошо? Ц робко попр
осила она.
Мне понравилась идея полной конспирации.
Ц Конечно, мама. Я ничего не скажу. Во всяком случае, если у вас ничего не по
лучится, у него не будет возможности посмеяться над тобой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89