Глэдис понятия не имела, что такое биогенетика. Но она тут же изучила все,
что смогла найти по этому вопросу в своей библиотеке. Этого оказалось ма
ло. Поэтому все выходные в следующие шесть недель Глэдис провела в униве
рситетской библиотеке медицинского и биологического факультетов штат
а Миннесота. В результате она стала разбираться в этой науке на уровне ст
удентов второго курса этих факультетов. И все это ради морозостойкого ге
на.
Имелось всего два варианта. Или она была идиоткой, или в лабораториях это
й компании нашли способ выращивания апельсинов в условиях вечной мерзл
оты.
Но Глэдис обнаружила и кое-что еще.
Несмотря на весь ажиотаж вокруг биогенетики, к 1986 году только одна компан
ия в мире имела солидную прибыль. И специализировалась она на выпуске ос
обых, улучшенных сортов семян. Все остальные компании быстро прогорали.

Поэтому, когда на глаза Глэдис попалась вторая заметка, где говорилось, ч
то правление той самой компании планирует провести трехдневный отдых-с
еминар на берегу озера в шести милях от места, где располагался офис «Цве
тущей планеты», Глэдис сложила в уме два и два, и у нее возникла идея.
Был теплый весенний день. Легкий ветерок залетал в открытые окна библиот
еки, а Инигоу Стаута не было видно на горизонте.
Глэдис на всю библиотеку громко сказала: «Тс-сс!» Затем, прижав палец к гу
бам, проскользнула в стеклянную кабинку с телефоном и заказала разговор
с правлением компании «Цветущая планета».
Ц Кабинет президента, Ц послышался холодный женский голос, когда ее со
единили.
Ц Алло! Я звоню по поручению Г. Джи. Вэнимана из международной корпорации
«НЖКЛ».
Ц Международная корпорация «НЖКЛ»? Ц уточнил голос.
Ц Да, как вы, наверное, знаете, мы занимаемся инвестированием многообеща
ющих развивающихся компаний, Ц сказала Глэдис таким уверенным тоном, к
ак будто не знать эту корпорацию было просто неприлично, то есть кто не зн
ает, тот просто идиот. Ц Г. Джи. Вэниман возглавляет наш научно-исследова
тельский отдел и хотел бы завтра, если это возможно, встретиться лично с м
истером Яворским, Ц не удержавшись и скорчив рожу своему отражению в ст
екле, важно заявила Глэдис. Она наслаждалась от души.
Ц Вы не могли бы уточнить цель визита? Ц спросила секретарша.
Ц Боюсь, что нет, Ц твердо ответила Глэдис.
Ц У мистера Яворского будет завтра пятнадцать минут ровно в час тридцат
ь, если вас это устроит, Ц предложила секретарша.
Ц Вполне, спасибо, Ц тут же ответила Глэдис и положила трубку.
В этот день она ушла с работы пораньше. Выходя из библиотеки, она даже поду
мала, не купить ли ей новое платье? Но ее решимость не простиралась настол
ько далеко. Вместо этого Глэдис тщательно спланировала завтрашнюю поез
дку. Она прикинула, что путь в один конец у нее займет часа три. Значит, надо
взять с собой в дорогу бутерброды, бутылку с водой и немного фруктов.
Правление компании «Цветущая планета» находилось на полпути между озе
ром Манавини и небольшим городком Хастинг. Это было самое холмистое мест
о всего штата. Стоял прекрасный весенний день. Зеленые посевы на холмах т
янулись к голубому небу. Глэдис с удовольствием прошагала три мили от ав
тобусной станции в Хастинге по направлению к озеру. Сойдя с автобуса, она
умылась в комнате отдыха, съела бутерброды и даже почистила зубы после е
ды. И теперь, бодро шагая по шоссе, дышала полной грудью, любуясь при этом р
одными просторами.
Хозяйство компании напоминало урбанизированную ферму. Несколько уродл
ивых серых корпусов в зеленом фермерском краю выглядели нелепо. Здание п
равления было четырехэтажным, с огромной стоянкой для машин перед главн
ым входом.
Глэдис смело вошла в прохладный вестибюль и направилась к большому лифт
у. Лифтер сказал, что ей надо подняться на последний этаж, и объяснил, как н
айти приемную президента компании. Глэдис посмотрела на часы и убедилас
ь, что пришла на десять минут раньше. Она решила пока осмотреть весь этаж.

Скромная библиотекарша инстинктивно старалась привлекать как можно ме
ньше внимания, убеждая себя, что ей просто надо почувствовать атмосферу
компании, прежде чем вкладывать в нее деньги. Прогулка оказалась очень п
олезной. Было совсем не похоже, что компания купается в деньгах. Мебель, ко
торую Глэдис видела в приоткрытые двери, была явно времен Второй мировой
войны. Но потом она наткнулась на очень интригующую железную дверь с над
писью «Лаборатория» и табличкой «Посторонним вход запрещен». Глэдис уж
е не считала себя посторонней, поэтому смело толкнула дверь, которая ока
залась незапертой, и вошла в помещение. Внутри просторного зала на низки
х скамьях стояли ящики с очень маленькими ярко-зелеными саженцами, прид
авая помещению немного фантастический вид.
Как истинный садовод, Глэдис сразу узнала саженцы апельсиновых деревье
в. С бьющимся сердцем Глэдис обошла лабораторию и даже потрогала молодые
листочки. Но так как она очень боялась опоздать на встречу с Яворским, то
быстро поспешила к выходу. Видимо, в лаборатории было две двери, потому чт
о Глэдис вдруг оказалась в другом коридоре. Там, куда она вышла, был тупик.
Кроме ящика с сигналом пожарной тревоги на стене, там ничего не было. У нее
в голове уже стояли картины апельсиновых плантаций в Миннесоте, но тем н
е менее она быстро вернулась в лабораторию и нашла нужный выход. Она почт
и вбежала в небольшую приемную перед кабинетом президента компании ров
но в час тридцать дня. Молодая красивая блондинка за столом подняла на не
е глаза и спросила, может ли ей чем-нибудь помочь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89