Глэдис подмигнула ребятам и вышла за дверь.
Пока лимузин отъезжал от дома, вся семья стояла на крыльце, провожая ее вз
глядами. Супруги с жалостью качали головами, а мальчишки с энтузиазмом м
ахали руками.
Ц Приезжайте скорее еще! Ц кричали они. Глэдис улыбнулась. Они прекрасн
о провели время вместе.
Ц Нам было очень весело, Ц рассказывала мне потом Глэдис. Ц И я сдержал
а слово. Они делали только то, что хотели сами. Ц Она помолчала, а потом доб
авила: Ц Какая жалость, что их родители такие идиоты.
Она даже не представляла, до какой степени была права.

Глава 47
КЛУБ ЛЮБИТЕЛЕЙ ПОШУТИТЬ

Была обычная пятница. Я никогда не наряжалась на работу. В этот день на мне
были обычные голубые джинсы и майка без рукавов. Утром, ровно в восемь мне
позвонил адвокат Джеймс Паттерсмит и попросил принять его ровно через ч
ас по поводу миссис Глэдис Вэниман, моей клиентки.
Ц Надеюсь, что помогу избежать вам больших неприятностей, Ц пообещал о
н.
Я расстроилась, так как знала по опыту: такая фраза обычно означает, что вс
е будет как раз наоборот. Я тут же позвонила Глэдис. Но та была озадачена н
е меньше меня. Глэдис очень мило сказала, что целиком доверяет мне все сво
и дела. Я пообещала ей перезвонить, как только что-нибудь узнаю.

***

Насколько мистер Паттерсмит встревожен, я поняла сразу, когда он прошел
прямо ко мне в кабинет, не предложив по дороге Хэйди выйти за него замуж. Э
то означало, что он выбит из колеи и напрочь забыл, что он мужчина.
Ц Вы София Петере? Ц с ходу спросил он, чуть ли не от дверей.
Все-таки мы жили в Миннесоте. Здесь даже полиция, задерживая грабителя в б
анке, сначала здоровается и интересуется, как поживают его жена и дети. Дж
еймс Паттерсмит играл не по правилам. Откровенно говоря, он вел себя прос
то по-хамски.
Я сразу решила, что он приезжий, и просто кивнула в ответ.
Ц Вы представляете Глэдис Вэниман, Ц заявил он утвердительно, презрит
ельно осматривая мой кабинет.
В конце концов, я была юридическим советником частного инвестиционного
клуба в Миннесоте и имела полное право обставлять свой кабинет так, как х
отела. Мне надоел этот приезжий со своим хамством.
Ц Нет. Я главный юрисконсульт Независимого женского инвестиционного к
луба города Ларксдейла. Миссис Вэниман Ц один из главных инвесторов это
го клуба. Я вижу, у вас ко мне финансовый вопрос…
Он коротко кивнул. Я поняла, что с ним надо быть потверже.
Ц Я не хочу отнимать ваше время. Поэтому давайте сразу перейдем к делу.
Ц Родственники миссис Вэниман беспокоятся за нее. Она ведет себя… Она в
едет себя как сумасшедшая.
Ц В каком смысле? Ц поразилась я.
Ц В смысле траты денег в основном.
Я посмотрела на него как на полного идиота.
Ц Она… наняла лимузин, Ц сообщил он мне, как будто это было катастрофой.

Ц Да что вы! Ц усмехнулась я.
Ц И дала племянникам по пятьдесят долларов на видеоигры, Ц стращал он м
еня, не заметив иронии.
Ц Правда? Ц Я немного расслабилась. Мальчишкам хватило ума не рассказы
вать родителям о гоночном автомобиле, слава богу!
Ц Она повезла их обедать в дорогой загородный ресторан.
Ц Вы серьезно?
Ц Представьте себе. Согласитесь, это все настораживающие факты.
Ц Но она не надевала на голову алюминиевую кастрюлю?
Ц Нет.
Ц Не стояла под дождем, пытаясь накормить черной икрой дождевых червей?

Ц Нет.
Ц Не выдавала себя за рыцаря Круглого стола?
Ц Нет.
Ц Я просто хочу уяснить себе всю картину, Ц ласково объяснила я. Ц Глэд
ис Вэниман разрешила мне говорить с вами откровенно, так что не стану тем
нить. Я могу сообщить вам совершенно официально, что моя клиентка может п
озволить себе все эти траты. Фактически Глэдис Вэниман может устроить на
свои деньги предвыборную кампанию президента Америки, и у нее еще остан
ется столько же. Она очень богатая женщина.
Ц Сколько у нее денег?
Ц Сожалею, но это конфиденциальная информация. Мы частная инвестиционн
ая группа.
Ц Ну, хотя бы приблизительно.
Ц Приблизительно? Хорошо. Что-то больше трех миллионов долларов, я думаю
. Разумеется, это только то, что она заработала за весну, а на банковском сч
ете гораздо больше.
Ц Вы что, шутите?
Ц Значит, у нас с вами немного разное представление о юморе, мистер Патте
рсмит. Мне нравится Чарли Чаплин, а вам? Однажды на сафари в Африке я застр
елила слона, надевшего мою пижаму, представляете? Как он в нее влез, ума не
приложу.
Я могла долго продолжать в том же духе, но это было абсолютно бесполезно. О
казалось, что у мистера Паттерсмита совсем нет чувства юмора.
Ц Может быть, вы ответите мне прямо.
Я только что вам ответила. Это абсолютно нормальная, умная женщина, котор
ая всегда жила в согласии с законом. Глэдис Вэниман имеет полное право на
нимать лимузин и ехать на нем куда захочет. Ей это по средствам, уверяю вас
.
Ц Вы можете это доказать?
Ц Я не собираюсь ничего вам доказывать. Думаю, я просто сделала вам одолж
ение, чтобы вы успокоили двух ретивых и глупых родственников. Похоже, вы н
е цените мою доброту. Если хотите, можете подать в суд на медицинское осви
детельствование, только учтите, что оплачивать это придется вашим клиен
там. Конечно, если вы хороший и предусмотрительный адвокат, вы должны пос
оветовать им подумать о будущем завещании миссис Вэниман. Они ее единств
енные родственники. В наше трудное время нужно быть осмотрительными, име
я двоих сыновей. А то знаете, Глэдис очень любит кошек, а у нас в округе мног
о бродячих кисок. Вдруг она решит истратить все свои деньги на приюты для
кошек в нашем штате.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89