Все остальные члены клуба, очень жалевшие девушку, пытались угощением вы
разить ей сочувствие. Но она от этого только больше мрачнела и окончател
ьно замкнулась. Но когда встреча закончилась и Скай двинулась к выходу з
а остальными, раздался командный голос Марты.
Ц Девушка, подойдите ко мне! Ц сказала она.
Скай послушно повернулась. Марта восседала на своем лучшем диване и холо
дно рассматривала ее.
Скай сократила расстояние между ними с десяти шагов до девяти.
Ц У меня нет телепатических способностей и у вас, полагаю, тоже, Ц заяви
ла твердо Марта. Ц Подойдите сюда. Ближе!
Скай выполнила требование Марты, хотя вид у нее при этом был далеко не люб
езный.
Ц У меня есть к вам деловое предложение, Ц продолжила Марта, когда девуш
ка приблизилась к ней шагов на пять и стало ясно, что ближе она ни за что не
подойдет. Ц Я внесу за вас пятнадцать сотен долларов, а вы возместите мне
эту сумму работой по дому…
Ц Что?
Ц Не перебивайте! Это невоспитанно! Работой по дому в течение трех месяц
ев. У вас будет своя комната и, конечно, стол.
Ц Думаю, вы отвратительная богатая старуха! Ц откинув гордо голову, про
шипела Скай, которая в те дни ненавидела весь мир.
Ц Я не нуждаюсь в вашей любви, Ц твердо отрезала Марта. Ц Это чисто дело
вое предложение. Вы принимаете его или нет?
Скай молчала.
Ц Это ваш шанс, Ц объяснила Марта, и с ее стороны это было большой уступк
ой. Она выглядела великодушно, но всегда руководствовалась в жизни принц
ипами: «Никогда ни о чем не жалей и ничего не объясняй». Потрясенная тем, ч
то отошла от собственного принципа, Марта тут же вскипела: Ц Ясно, полага
ю, что ваш ответ Ц нет. Хорошо, можете идти, Ц заявила она и взяла со стола
местную газету. Она дочитала статью о новых кормах для коров до середины,
когда услышала голос девушки.
Ц Ладно, Ц процедила сквозь зубы Скай.
Ц Простите? Ц посмотрела на нее Марта.
Ладно, Ц повторила девушка менее агрессивно. Ц Мне не нравится ваше пре
дложение, но я принимаю его.
Ц Не хочется принуждать вас к тому, что вам не нравится, Ц спокойно сказ
ала Марта и опять углубилась в статью.
Ц Мне нравится ваше предложение, Ц после тяжкой борьбы с собой выдавил
а Скай.
Ц В кухне на гвозде висит фартук. Можете начинать с уборки стола здесь,
Ц ответила Марта, не поднимая головы. Уж очень интересная попалась стат
ья о кормах для коров.

Глава 9
МАРТА И СКАЙ. ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Обогащение членов клуба шло под дружескую вражду Марты и Скай или их же в
раждебную привязанность, называйте, как вам больше нравится. Скорее всег
о, такие отношения между ними были закономерными, так как у обеих был нако
плен печальный опыт одиночества при раненой гордости, что выражалось те
перь упрямством в повседневной жизни. Нашла коса на камень в четырех сте
нах.
Сначала это была настоящая война с оскорбительными фразами, гордым молч
анием, демонстративными уходами из комнат и хлопаньем дверями. Когда я в
споминаю, сколько времени они вынуждены были проводить вместе во время я
нварских морозов, я удивляюсь, что мы не стали свидетелями кровавой быто
вой драмы.
Но в начале февраля члены женского клуба стали замечать некоторые измен
ения. На первых порах это были незначительные мелочи. После одной встреч
и в доме моих родителей Скай не поспешила сразу к машине Марты, а дождалас
ь ее в прихожей с пальто в руках. Правда, она стояла с поджатыми губами и см
отрела в пол, но все же стояла и ждала. Все женщины были тронуты.
Две недели спустя, когда Марта сидела за кухонным столом и просматривала
новый цветочный каталог, за ее спиной остановилась Скай. Она долго не реш
алась заговорить, переминаясь с ноги на ногу, покашливая и вздыхая, пока М
арта наконец не повернула к ней голову.
Ц Да? Ц спросила она, закрывая каталог.
Ц Я хочу опять учиться.
Ц В университете? Скай кивнула.
Ц Невозможно. Ты же знаешь, что твой испытательный срок ровно один год. Мо
жет, если ты будешь хорошо себя вести, мы попытаемся снизить этот срок до л
ета.
Ц Я не говорила, что хочу посещать весь курс.
Ц А что тогда? Ц удивилась Марта.
Скай опять замялась. Она сомневалась, что-то прикидывала, кидала взгляды
на окно и спустя минуту все же решилась:
Ц Я хочу окончить компьютерные курсы.
Для Марты это было китайской грамотой. Она переспросила, пытаясь говорит
ь с умным видом:
Ц Компьютерные курсы?
Ц Там, где обучают пользоваться компьютерами, учатся языкам программир
ования, чтобы составлять программы, Ц ответила нетерпеливо Скай, возве
дя глаза к потолку.
Ц Они употребляют наркотики? Ц строго спросила Марта на всякий случай.

Ц Только коку, Ц ответила Скай, округляя глаза. Марта, не ожидая подвоха,
возмущенно вскочила на ноги.
Ц Никогда! Только кокаина нам и не хватало, Ц заявила она тоном Маргарет
Тэтчер.
Кока-колу! Кока-колу! Все знают, что хакеры целыми днями сидят перед монит
орами и пьют кока-колу, заедая ее чипсами. Хакеры никогда не употребляют н
аркотиков.
Марта недоверчиво молчала. Скай усилила атаку:
Ц Разве вы не знаете, что в Силиконовой долине
Силиконовая долина Ц назв
ание района на западе штата Калифорния, где сконцентрировано высокотех
нологичное производство.
даже клавиатуры делают такие, чтобы на них можно было ставить коку
и пакетик с чипсами? Если они там помещаются, то это гарантия того, что так
ие клавиатуры раскупят.
Было заметно, что Скай чрезвычайно нравится это обстоятельство, как и вс
е, связанное с Силиконовой долиной, ну той самой, где, собственно, и делают
компьютеры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89