Пухл вроде бы кивнул.
Ц Перл-Ки! Ц проорал Бод. Ц Там мы будем в безопасности.
Пухл отправил липкий плевок за ветровое стекло.
Ц Сначала нам надо остановиться.
Ц Знаю, знаю. Ц Бод Геззер позволил двигателям заглушить свои слова. Ц
В Групер, блядь, Крик.

Девятнадцать

Деменсио потратил весь день, раскрашивая остальных черепах Джолейн. Без
надежных библейских архивов было сложно найти тридцать три разных порт
рета, чтобы скопировать их на черепашьи панцири. Ради экономии времени Д
еменсио выбрал характерное для всех святых выражение лица, лишь слегка в
арьируя детали от черепахи к черепахе.
Когда рептилии уже сохли, Триш ворвалась в дом с криком:
Ц Четыреста двадцать долларов!
Брови Деменсио затанцевали Ц чума, а не посещение!
Ц Они просто влюблены в этого малого, Ц сказала жена.
Ц В Синклера? Моя теория? Скорее в апостолов.
Ц Милый, во все сразу. Он, плачущая Мария, черепахи… Каждый находит свое.

Так оно и было Ц Деменсио никогда не видел настолько очарованной группы
паломников.
Ц Только подумай, Ц сказала Триш, Ц сколько мы сможем собрать вчистую
Ц за рождественскую-то неделю. Когда, говоришь, Джолейн возвращается?
Ц Когда угодно. Ц Деменсио начал закручивать бутылочки с краской.
Ц Она же сможет одолжить нам черепах на праздники!
Надо сказать, у Триш была гигантская вера в человечество.
Ц Одолжить или сдать в аренду? Ц спросил Деменсио. Ц А если и
так, с ним-то что делать?
Ц С Синклером?
Ц Долго он в этих покрывалах не протянет. Завтра того и гляди начнет демо
нстрировать член старым леди.
Ц Пойди и поговори с ним, Ц сказала Триш.
Деменсио напомнил, что почти не понимает того, что вещает Синклер.
Ц У него язык будто с катушек слетел.
Ц Ну, зато мистер Доминик Амадор, похоже, никаких трудностей в общении не
испытывает. Ц Триш стояла у окна во двор, раздвинув занавески, чтобы вид
еть святилище.
Деменсио подскочил:
Ц Сукин сын!
Он заторопился наружу и прогнал Доминика из своих владений. Отступая, че
ловек со стигматами впопыхах отбросил костыли, Деменсио схватил их и раз
бил на куски о бетонную опору линии электропередач. Деменсио хотел, чтоб
ы эта вспышка ярости послужила предупреждением. Он пристально посмотре
л на отдаленную живую изгородь из фикусов, за которой исчез Доминик Амад
ор, надеясь, что надоедливый мошенник все видел.
И предостерег Синклера:
Ц Этот парень Ц нехороший.
Синклер восседал в позе Будды среди апостольских черепах. Белая простын
я на нем измялась, запачкалась и была испещрена крошечными грязными троп
ками.
Деменсио спросил:
Ц Чего хотел этот засранец? Просил тебя работать с ним?
Лицо Синклера было загадочным и отсутствующим Ц точное отражение его у
мственного состояния.
Ц Он показывал тебе свои руки? Ц не отступался Деменсио.
Ц Да. И ноги, Ц сказал Синклер.
Ц Ха! Так вот тебе диагноз Ц он это сделал сам! Кровавые раны и
все такое. Этот Доминик Ц лживый сукин сын. Ц Деменсио полагал, что може
т говорить свободно Ц ведь туристы уехали. Ц Будет тебя снова достават
ь Ц скажи мне, Ц велел он.
Ц Нет, все в порядке, Ц ответил Синклер, что было чистой правдой. Он никог
да не ощущал такого духовного умиротворения. Наблюдать за облаками Ц вс
е равно что плыть: в прохладе, невесомо, освободившись от земного бремени.
Не считая перерывов на лимонад, Синклер за весь день едва ли шевелил хоть
мускулом. А в это время черепахи исследовали его Ц вверх по руке, вниз по
ноге, взад и вперед по груди. Марш миниатюрных коготков щекотал и успокаи
вал Синклера. Одна из черепашек Ц не Симон ли? Ц взобралась по крутому о
ткосу Синклерова черепа и устроилась на его широком гладком лбу, где дов
ольно грелась часами. Это ощущение ввергло Синклера в почти дзэнский тра
нс Ц он развалился среди крохотных созданий, как Гулливер, только без ве
ревок. Сокрушительное чувство вины за то, что отправил Тома Кроума на сме
рть, испарилось, точно сизый туман. Буйный отдел новостей «Реджистера» и
работа, к которой Синклер когда-то так серьезно относился, отступили в см
утные воспоминания, которые являлись ему бессвязными какофоническими
вспышками. Время от времени все когда-либо сочиненные заголовки прокруч
ивались в его сознании один за другим, как демонический тикер Доу-Джонса,
вынуждая Синклера выпевать аллитеративные йодли. Он догадывался, что эт
и извержения означают Ц он навсегда покончил с ежедневной журналистик
ой; сие откровение немалым образом содействовало его безмятежности.
Деменсио бросил костыль, чтобы получше установить зрительный контакт с
мечтательным черепахолюбом.
Ц Тебе принести что-нибудь? Газировки? Полбутерброда?
Ц Не-а, Ц сказал Синклер.
Ц Хочешь остаться на ужин? Триш готовит свой ангельский бисквит на десе
рт.
Ц Конечно, Ц сказал Синклер. Он слишком хотел спать, чтобы добраться до
дома Родди и Джоан.
Ц Переночуй у нас, если хочешь. В свободной комнате есть кушетка, Ц пред
ложил Деменсио. Ц И полно чистых простыней, можешь надеть, если собираеш
ься торчать здесь и завтра.
Синклер вообще не думал ни о каком будущем, но сейчас и вообразить не мог р
асставание со святыми черепахами.
Ц К тому же у меня для тебя сюрприз, Ц продолжил Деменсио.
Ц А…
Ц Но только обещай, что не упадешь в обморок и вообще ничего такого, ладн
о?
Деменсио вбежал в дом и вернулся, таща аквариум, который поставил Синкле
ру к ногам. Затаив дыхание, Синклер с благоговением уставился на свежера
скрашенных черепашек;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131