Вообще-то прошло всего несколько секунд, прежде чем он все же осмелился.

А когда осмелился, Эмбер врезала ему по лицу.
Ц Посмотри, что ты сделал! Ц выкрикнула она.
При неудачной попытке облапать ноги рука Пухла чем-то зацепилась за чул
ки. Крабовой клешней, уныло понял он.
Ц Что на тебя нашло?! Ц И Эмбер ударила его еще раз. Она хотела, чтобы похи
тители поняли Ц она боец и любое прикосновение им дорого обойдется. Гла
вное правило официантки: защищай свое достоинство.
Пухл опрокинул пиво, неуклюже пытаясь освободить руку.
Ц Я сама, Ц огрызнулась Эмбер.
Бод Геззер с отвращением сунул насаженный на вертел кусок вяленого мяса
в огонь. Фингала происходящее ошеломило. Страх Эмбер быть изнасилованно
й больше не казался безосновательным Ц чего не скажешь о галантной клят
ве Фингала ее защищать. Пухл слишком сильный и мерзкий; убить его во сне Ц
вот и весь выбор Фингала.
Клешни краба прорвали дыру в чулке Эмбер.
Ц Вот черт, Ц пробормотала она. И Пухлу: Ц Надеюсь, ты счастлив, Ромео. Ц
Вот такие паршивые фокусы выкидывал ее парень Тони, лапая ее промежность
на людях.
Пухл велел ей успокоиться. Порылся в холодильнике в поисках нового пива.
Потом развернул замшу и принялся (злобно хихикая) собирать «АР-15». Бод при
творился, что ничего не заметил.
Эмбер взяла фонарь и пошла в лес переодеваться. Вышла уже в одном из камуф
ляжных комбинезонов Бода Геззера, «Мшистый дуб».
Пухла мгновенно обуяло уныние. Он тосковал по обрезанной футболке и блес
тящим шортам. Попытался представить Ким Бейсингер в виде охотника на мед
ведей и не смог.
Зато Бодеан Геззер понял, что безнадежно одурманен трепещущим видением
в пятнистом камуфляже. Его камуфляже. Добили его изящные белые кеды.
Ц Собрание окончено, Ц объявил он и тяжело сел. Эмбер, которая всерьез п
ерепугалась, решила этого не
показывать. Она зашагала прямиком к Пухлу:
Ц Нам надо поговорить.
Ц Ща, пять сек, с винтовкой разберусь.
Ц Нет. Прямо сейчас.
Она взяла его за руку Ц за искалеченную клешней руку! Ц и повела в тень м
ангровых зарослей. Фингал был ошарашен. Девчонка что, с ума сошла?
Боду Геззеру это тоже не понравилось. Он понял, что скрежещет зубами; толь
ко женщина могла заставить его так себя вести. Не будь дураком, предостер
ег он себя. На похоть нет времени. И все же он не мог перестать думать о ней,
о том, как комбинезон «Мшистый дуб» будет пахнуть, когда она его снимет. Ил
и когда Пухл его сорвет Ц в этом случае Боду, возможно, придется вышибить
ему мозги. Исключительно ради поддержания дисциплины.
Углубившись в лес на двадцать ярдов, Эмбер развернулась и направила фона
рь в лицо Пухлу. Она сказала:
Ц Я знаю, чего ты хочешь.
Ц Тут не надо быть гением.
Ц Что ж, варианта два. Ты можешь поступить как свинья и изнасиловать меня
, и я навеки возненавижу твой стояк. Или мы можем постараться узнать друг д
руга лучше и посмотреть, что будет дальше.
Здоровый глаз Пухла жмурился от пронзительного света, он пытался разобр
ать выражение ее лица. Пухл сказал:
Ц Я ж думал, что уже тебе по душе пришелся. В кабаке-то так и казалось.
Ц Давай объясню тебе кое-что: если я улыбаюсь посетителю, это еще не знач
ит, что я хочу его выебать.
Это слово шокировало Пухла до глубины души.
Ц А если ты меня изнасилуешь, Ц продолжила Эмбер, Ц это будет худший се
кс из тех, что у тебя был. Худший.
Ц П-почему?
Ц Потому что я ни мускулом не пошевелю, ни звука не издам. Буду лежать, как
холодный мешок грязи, скучая до зевоты. Может, даже время засеку. Ц Она по
дняла запястье, чтобы он увидел блик от часов.
Пухл выдохнул:
Ц Твою бога душу… Ц Чувствуя, что съеживается, он теперь жалел, что не на
дел каких-нибудь штанов.
Ц Или мы можем попробовать быть друзьями, Ц сказала Эмбер. Ц Как по-тво
ему, справишься?
Ц Конечно. Ц В ушах у него гудело. Он хлопнул по ним.
Ц Мошки, Ц заметила Эмбер. И отогнала их.
Ц Спасибо.
Ц Так мы договорились? Ц Она протянула руку. Пухл взял ее. На какое-то мг
новение он решил было повалить Эмбер и трахнуть прямо тут, но передумал. Е
бать холодный мешок грязи Ц приятного мало, даже если этот мешок выгляд
ит как кинозвезда. Он подумал: черт, проститутки хоть ведут себя так, будто
им нравится.
Ц А какие ж тебе тогда парни по душе? Ц спросил он. Ц Твой-то дружок тоже
не ахти какой вежливый.
Ц Иногда он перебарщивает, Ц сказала Эмбер.
Ц А чего ж ты с ним? Никак богатый?
Ц У него все в порядке. Ц Большая жирная ложь.
Ц Спорим, я побогаче буду, Ц заявил Пухл.
Ц Ну да, конечно.
Ц А насчет четырнадцати миллионов чертовых долларов что скажешь?
Фонарь выключился. В темноте он услышал слова Эмбер:
Ц Врешь. Ц Запах ее духов стал сильнее, будто она шагнула ближе.
Ц Нет, не вру. Четырнадцать миллионов.
Ц Расскажи-ка мне о них.
Между проплывающими облаками появился просвет, и несколько мгновений П
ухл видел ее глаза в свете звезд. Он будто рывком вернулся в жизнь Ц рука
с клешней сама собою поползла к паху.
Эмбер сказала:
Ц Может, прогуляемся завтра. Только ты и я.
Ц Я за. Ц От возбуждения у него закружилась голова. Потом Эмбер заговор
ила шепотом:
Ц Да, у меня есть для тебя кое-что. Ц Она взяла его неповрежденную руку
Ц прижатую к боку, Ц нежно раскрыла ладонь и положила в нее что-то мягко
е.
Даже в темноте Пухл понял, что это.
Ее оранжевые форменные шорты.
Ц Маленький символ нашей дружбы, Ц сказала она.

Двадцать один

После полуночи зарядил холодный дождь, шлепавший по листьям. Бодеан Гезз
ер свернулся у шипящих углей, где и отрубился в изнеможении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131