Простого
решения у этой проблемы быть не могло, покуда не были бы разработаны спец
ифические препараты для лечения всех без исключения инфекционных забо
леваний.
Как только Конвей вошёл и окинул взглядом палату, в которой кипела напря
женная работа, худларианская мнемограмма мгновенно подсказала ему, что
массовой иммунизацией тут не обойдешься. Конвей отчётливо осознавал, чт
о вследствие применения такого метода защиты детишек ФРОБ от инфекций в
конце концов ослабнет весь вид в целом. Но тот худларианин, что стал донор
ом мнемограммы, не был медиком по профессии, поскольку такой профессии н
а Худларе просто не существовало. Он являл собой странную смесь философа
, психиатра и учителя. И все же Конвей погрузился в такие глубокие медицин
ские раздумья, что вышел из них только тогда, когда к нему рванулся шестин
огий, весом в полтонны, малыш-худларианин и прокричал, что хочет, чтобы с н
им поиграли. У Конвея все мысли из головы разом выветрились. Надо было сро
чно спасаться бегством.
Установив регулятор нейтрализатора гравитации на одну четвертую , Кон
вей взлетел к поручню галереи для наблюдателей за две секунды до того, ка
к юный худларианин налетел на стену палаты, издав при этом такой грохот, ч
то волей-неволей пришлось задуматься, не слишком сильно ли он ушибся и не
нанёс ли ощутимых повреждений системе звукоизоляции. Глядя на палату св
ерху вниз, Конвей насчитал менее двадцати пациентов. Сила притяжения у п
ола равнялась четырем , но детишки ФРОБ сновали по палате так быстро, что
казалось, будто их как минимум в три раза больше, чем на самом деле. Время о
т времени кто-то из них останавливался, чтобы изменить направление, и тог
да Конвей видел, в каком ужасном состоянии их кожа.
Взрослый ФРОБ с баллонами питательной смеси за спиной заканчивал опрыс
кивание питательной смесью малыша, загнанного в дальний угол палаты. Зав
ершив кормление, он развернулся и затопал к Конвею.
На ФРОБе красовались знаки различия практиканта сестринских курсов. Фа
ктически во время дежурства его должность означала, что он нянечка, не бо
лее того. Между тем Конвей знал, что перед ним Ч один из троих ФРОБов, в дан
ное время обучавшихся в Главном Госпитале Сектора, то есть один из первы
х представителей худларианского народа, призванных привить своим соро
дичам понятия профилактической и лечебной медицины. ФРОБ сейчас пребыв
ал в женской ипостаси. Худларианка, на взгляд донора мнемограммы, была оч
ень хороша собой и вдобавок в отличие от сестры-кельгианки из гериатрич
еской палаты отличалась редкостной учтивостью.
Ч Не могла ли бы я чем-нибудь вам помочь, доктор? Ч осведомилась худлари
анка, устремив взгляд на Конвея. На него нахлынула всепоглощающая волна
чужих воспоминаний, и он утратил дар речи. Ч Пациент под седьмым номером
, маленький Метиглеш Ч тот, что хотел поиграть с вами, Ч очень хорошо отв
ечает на лечение, предложенное диагностом Торннастором. Если вы желаете
обследовать его с помощью сканера, я могла бы его иммобилизовать, это не с
оставит мне труда.
«Медсестре-худларианке с её-то габаритами, естественно, труда не состав
ит», Ч подумал Конвей.
Именно поэтому на дежурство в эту палату определили практикантку-ФРОБ.
Она точно знала меру физического воздействия на маленьких гигантов, а во
т квалифицированные медсестры, принадлежавшие к другим видам, побоялис
ь бы применять силу из страха причинить боль худларианским детишкам. Юны
е ФРОБ отличались завидной крепостью, а отдельные представительницы эт
ого вида Ч редкостной красотой.
Ч Я просто мимо проходил, сестра, Ч наконец выдавил Конвей. Ч Похоже, у
вас тут всё в полном порядке.
Между тем он не спускал глаз с худларианки, и его собственное отношение к
ФРОБам забилось в дальний угол сознания. Его затмило ощущение пребывани
я в мужской худларианской ипостаси Ч именно в ней пребывал и донор мнем
ограммы на момент производства записи излучения его мозга. Эти воспомин
ания были чуть сильнее памяти о жизни в обличье женской особи. Конвей пом
нил о недавнем рождении своего отпрыска, о том, что роды повлекли за собой
столь резкое изменение гормонального равновесия, что он вновь вернулся
в мужскую ипостась. На Худларе семейным парам повезло: каждый из них по оч
ереди был способен производить на свет детенышей.
Ч Сюда частенько наведываются медики разных видов, получившие худлари
анские мнемограммы, Ч продолжала медсестра, не догадываясь о том, в како
е замешательство привела Конвея. А худларианское alter ego без устали подсыпа
ло все новые и новые порции фактов, воспоминаний из пережитого опыта: об о
существленных и неосуществленных мечтаниях в период ухаживания, о любо
вной игре и спаривании великанов с великаншами. Из-за всего этого разум К
онвея-человека в ужасе сжался в комок. Увы, хозяином положения сейчас был
о не собственное сознание Конвея.
Он отчаянно пытался овладеть собой, преодолеть всепоглощающие наплывы
инстинкта, не дававшего ему ясно мыслить. Конвей старался не смотреть на
худларианку, он уставился на свои затянутые в перчатки пальцы, судорожно
сжимавшие поручень, а медсестра все говорила и говорила:
Ч И самим худларианам, и существам, носящим в своём сознании худларианс
кую мнемограмму, тяжело посещать гериатрическую палату. Я бы сама туда н
и за что не пошла, если бы только меня не отправили, и я отношусь с высочайш
им уважением и восхищением к тем из медиков, кто бывает там исключительн
о из чувства профессионального долга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85