Следовательно, я могу и ошибаться. Для того, ч
тобы решить, ценна моя идея или нет, требуется объективное мнение психол
ога, опытнейшего специалиста по внеземной психологии, включая и психоло
гию ФРОБ.
О'Мара долго молчал, затем кивнул и спросил:
Ч Но что вы собираетесь предложить этим потенциально безногим худлари
анам, Конвей? Чем они могут заняться, чтобы им стоило жить дальше, пусть и б
ез боли?
Ч Пока я успел обдумать только ряд возможностей, Ч ответил Конвей. Ч И
х положение не во многом будет отличаться от такового у тех ФРОБ, которых
мы выпишем после ампутаций и отправим на родину через несколько недель.
Их подвижность будет ограничена протезами, одна-две передние конечност
и полностью сохранят свои функции, они останутся умственно и физически з
доровы вплоть до самой смерти. Физиологические аспекты этой проблемы мн
е ещё предстоит обсудить с Торннастором, но...
Ч Это вы правильно решили, Конвей, Ч довольно пробасил тралтан, Ч и я не
сомневаюсь: вы совершенно правы.
Ч Благодарю вас, сэр, Ч отозвался Конвей, чувствуя, как загорелись его щ
еки от этого комплимента, и продолжал, адресуясь к O'Мape:
Ч Медицинская наука на Худларе пребывает на начальной стадии развития
, и ещё некоторое время главной заботой на этой планете будет лечение заб
олеваний у детей, поскольку взрослые худлариане не болеют. Наши педиатри
ческие пациенты даже в болезненном состоянии сохраняют редкостную акт
ивность, нуждаются в минимальном ограничении подвижности и надзоре в мо
мент введения им лекарств. Наши пожилые ФРОБ, пережившие ампутацию конеч
ностей, без особого труда могли бы выдержать рядом с собой подвижных, игр
ивых малышей весом в полтонны. В настоящее время у нас уже практикуется п
ервая из медсестер-ФРОБ, которая могла бы инструктировать своих пожилых
сородичей...
Упоминание о медсестре-худларианке разволновало гостившего в сознани
и у Конвея ФРОБа. Конвею пришлось потратить несколько секунд для того, чт
обы призвать того к порядку. Но когда он попытался вернуться к тому, о чём
говорил О'Маре, на него вдруг нахлынули воспоминания о его старой-преста
рой, но такой деятельной прабабушке Ч его единственной подруге детства
. Эти воспоминания всколыхнули горькую тоску Коун, страдавшую из-за утра
ты телесного контакта с родителями в нежном возрасте, что было необходим
о для сохранения умственной полноценности гоглесканцев. Вместе с Коун К
онвей пережил и эту утрату, и ожидание будущей, грозившей ей после рожден
ия её отпрыска, которого ей доведется понянчить так недолго. Что удивите
льно: память гоглесканки, её чувства вступали в противоречие со всеми до
норами запечатленных в сознании Конвея мнемограмм, а вот его воспоминан
ия о хрупкой старушке, первом близком друге в его жизни, Коун были удивите
льно близки.
Конвей понимал, как это важно. Скорее всего, пониманию гоглесканки не буд
ут откровенно чужды страдания престарелых ФРОБ. Между Коун и существами
иных видов лег мостик. Конвей часто заморгал Ч усиленно заработали его
слезные протоки.
Мерчисон взяла его за руку и спросила:
Ч Что случилось?
Ч Конвей, Ч озабоченно поинтересовался О'Мара, Ч вы не в себе, что ли?
Ч Прошу прощения, я просто немного отвлекся, Ч откашлявшись, ответил Ко
нвей. Ч Со мной всё в полном порядке. Честное слово. Я себя прекрасно чувс
твую.
Ч Вижу, Ч кивнул O'Мapa. Ч И мне хотелось бы побеседовать с вами о вашем отв
леченном мышлении в более удобное время. Продолжайте.
Ч Как большинство пожилых особей большинства разумных существ, Ч ска
зал Конвей, Ч старые худлариане питают нежную привязанность к малышам.
Если мы дадим им возможность общаться, от этого выиграют и те, и другие. Го
ворят же, что старики впадают в детство Ч они с гораздо большей яркостью
и охотой вспоминают свою юность, да и время им девать положительно некуд
а. Дети получат взрослых партнеров для игр, которые будут их хорошо поним
ать и радоваться их обществу в отличие от подростков и взрослых, порой на
столько занятых повседневными хлопотами, что на детей у них попросту вре
мени не остается.
Если пожилым ФРОБ, кандидатам на ампутацию конечностей, придётся по душе
эта идея, Ч продолжал развивать свою мысль Конвей, Ч думаю, они могли бы
стать первыми нянями-практикантами. Менее пожилые, обладающие более ясн
ым умом, могли бы стать учителями для детей и подростков. Их можно было бы
подключить и к наблюдениям за автоматизированными производственными п
роцессами, поручить им дежурство на метеорологических станциях или...
Ч Хватит! Ч предостерегающе подняв руку, прервал Конвея О'Мара и язвите
льно добавил:
Ч Оставьте мне хоть что-нибудь, чтобы я мог оправдать своё существовани
е. Но теперь по крайней мере объяснилось ваше загадочное поведение неско
лько минут назад. Вы временно утратили самообладание вследствие детски
х воспоминаний, зарегистрированных в вашем психологическом файле. Ваша
забота о престарелых худларианах мне теперь вполне понятна.
Что касается ваших первоначальных вопросов, Ч продолжал майор, Ч отве
тить на них сразу я вам не смогу, но немедленно начну работу с худларианск
ими материалами. Вы дали мне слишком много информации к размышлению, что
бы я смог заснуть.
Ч Извините меня, пожалуйста, Ч растерянно проговорил Конвей, но лицо Гл
авного психолога уже исчезло с экрана. Ч И вы меня простите, Ч извинилс
я он перед Торннастором, Ч за то, что заставил вас так долго ждать. Но тепе
рь, наконец, мы могли бы поговорить о Защитнике и.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85