Есть проблема.
Это прозвучало не как вопрос, а как заявление, и порхание Приликлы стало е
щё менее устойчивым. В итоге цинрусскиец вынужден был приземлиться на сп
инку одного из свободных стульев. Заговорил эмпат, старательно подбирая
слова. Конвей понимал, что Приликла так поступает не потому, что хочет что
-то утаить, а исключительно из соображений сохранения приятного уровня
эмоционального излучения в непосредственной близости.
Ч У меня состоялась продолжительная беседа с другом О'Марой, Ч сообщил
Приликла, Ч во время которой я получил весьма волнующие сведения.
Ч Какие же? Ч Конвей почувствовал себя в роли земного дантиста. Вытянут
ь информацию из Приликлы было столь же затруднительно, как вырвать больн
ой зуб.
Ч Уверен, со временем я свыкнусь с этим, Ч ответил эмпат. Ч За меня не бе
спокойтесь. Дело в том, что я.., что меня назначили на должность, требующую г
ораздо большей ответственности и авторитета, нежели та, что я занимал пр
ежде. Прошу понять меня, друг Конвей, я согласился на это назначение неохо
тно.
Ч Примите мои поздравления! Ч воскликнул Конвей. Ч А неохотно Ч это в
ы зря. Вам же хуже от таких эмоций. О'Мара ни за что не предложил бы вам новую
работу, не будь он на все сто уверен, что вы с ней справитесь. И что же это за
работа?
Ч Мне бы не хотелось рассказывать о ней здесь и сейчас, друг Конвей. Ч Пр
иликлу трясло, как в лихорадке. Он явно изо всех сил старался удержаться и
не сказать чего-то неприятного. Ч Не время и не место говорить о работе.

Конвей отхлебнул кофе. В столовой о работе говорили всегда, как и обо всем
прочем, и им обоим это было отлично известно. Более того, присутствие нови
чков ни в коей мере не должно было смущать Приликлу Ч практикантов, безу
словно, должен был заинтересовать разговор профессионалов, старших по д
олжности, на тему, содержание которой сейчас им было бы не до конца понятн
о, но со временем они бы его поняли. Конвей никогда прежде не видел, чтобы П
риликла вел себя подобным образом. Любопытство его было столь велико, чт
о эмпата с каждым мгновением трясло все сильнее и сильнее.
Ч Так что же вам сказал О'Мара? Ч решительно вопросил Конвей. Ч Конкрет
но.
Ч Он сказал, Ч торопливо отозвался Приликла, Ч что я должен принять на
себя большую ответственность, научиться отдавать приказы и, как он выраз
ился, «навалиться на работу всем телом». Но, друг Конвей, вес моего тела ни
чтожен, мускулатура у меня практически отсутствует, и, пожалуй, особенно
сти мыслительных процессов Главного психолога трудны для моего понима
ния. Но теперь я вынужден извиниться и покинуть вас. Неотложные дела ждут
меня на «Ргабваре». К тому же, так или иначе, обедать я собирался там, на кор
абле Ч неотложке.
Конвею незачем было становиться эмпатом, чтобы понять, что эмпату неловк
о и что ему не хочется больше отвечать на вопросы.
Вскоре после того, как Приликла улетел, Конвей передал практикантов с ру
к на руки преподавателям, которые терпеливо дожидались, пока новички поо
бедают, и успел потратить ещё несколько минут на раздумья, прежде чем за с
оседний столик водворилась троица медсестер-кельгианок. Они принялись
постанывать и выразительно шевелить шерстью. Разговор шел скандальный,
кельгианки перемывали кости кому-то из своих сородичей. Конвей отключил
транслятор, чтобы не слушать и не отвлекаться.
Приликла ни за что бы так не нервничал только из-за того, что его повысили
в должности. Ему и прежде не раз случалось сталкиваться с высочайшей сте
пенью ответственности и на терапевтическом, и на хирургическом фронтах.
И против того, чтобы отдавать приказы, он прежде ничего не имел. Верно, он н
е располагал такой массой тела, которой можно было бы навалиться на рабо
ту, но зато он всегда давал распоряжения в такой вежливой, безобидной фор
ме, что его подчиненные скорее бы померли, чем огорчили бы Приликлу отказ
ом выполнить его указания. Новички неприятных эмоций не излучали, равно
как и сам Конвей.
А что, если предположить, что Конвей расстроился бы, если бы Приликла пове
дал ему подробности о своей новой работе? Да, этим можно было бы объяснить
нетипичное поведение эмпата. Мысль о том, что он мог ранить чувства друго
го существа, была бы Приликле крайне неприятна, а особенно Ч если это сущ
ество было его близким другом, как Конвей. И, вдобавок, скорее всего Прилик
ла не хотел распространяться на предмет своего нового назначения в прис
утствии новичков. Вернее Ч одного из новичков.
Вероятно, не сама по себе новая должность так тревожила Приликлу, как то, ч
то он узнал во время беседы с О'Марой, Ч что-то такое, что касалось Конвея
и о чем цинрусскиец явно не желал рассказывать. Конвей посмотрел на часы,
поспешно встал из-за стола и извинился перед медсестрами.
Ответы на мучившие его вопросы Ч а также, как он знал по опыту, и множеств
о новых вопросов Ч ждали его в кабинете Главного психолога.

Глава 3

Кабинет Главного психолога во многом напоминал средневековую камеру п
ыток, и сходство не ограничивалось только разнообразием инопланетянск
их сидений и прочих приспособлений для отдыха, оборудованных всевозмож
ными креплениями. Оно ещё более усиливалось за счёт присутствия хозяина
кабинета Ч каменноликого Торквемады в темно-зеленой форме Корпуса Мон
иторов, сидевшего за письменным столом. Майор О'Мара указал Конвею на сту
л, удобный для землянина.
Ч Садитесь, доктор, Ч сказал он и улыбнулся, что было для него совершенн
о нетипично.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85