..
Он не договорил. Загорелась табличка «Освободите столик», а это значило,
что они засиделись гораздо дольше, чем требовалось для поглощения заказ
анных блюд, и должны были удалиться, предоставив столик в распоряжение д
ругих проголодавшихся сотрудников. А таких в столовой скопилось уже нем
ало.
Ч У вас в кабинете или у меня? Ч уточнил Торннастор.

Глава 19

Первый контакт с существами, принадлежащими к виду, известному под назва
нием Защитников Нерожденных, произошел тогда, когда корабль-неотложка «
Ргабвар» получил сигнал бедствия со звездолета, на борту которого везли
двух таких существ, взятых в плен. Оказалось, что они вырвались на волю, и п
ри попытке прикончить членов экипажа один из Защитников был убит. Вскоре
после благополучного разрешения от бремени умер и второй Защитник. Этот
самый новорожденный и был пациентом, который после годичного содержани
я в госпитале должен был вот-вот произвести на свет отпрыска. Тело его род
ителя было самым тщательным образом исследовано патоморфологами. Резу
льтаты исследования позволяли надеяться на то, что новорожденного удас
тся избавить от перспективы полной потери высшей нервной деятельности
головного мозга.
Ч ..Главная цель предстоящей операции состоит в сохранении разума Неро
жденного, Ч повторил Конвей, обводя взглядом битком набитую сотрудника
ми галерею для наблюдателей, после чего посмотрел вниз, где яростно сопр
отивляющийся Защитник вел войну не на жизнь, а на смерть с двумя санитара
ми-худларианами и всей системой собственного жизнеобеспечения. Ч Пере
д нами стоят сложности физического, хирургического и эндокринологичес
кого толка, только их мы и обсуждали с диагностом Торннастором в течение
последних двух суток. А теперь для сотрудников группы поддержки и членов
послеоперационной бригады, а также для тех, кто в дальнейшем будет знако
миться с видеозаписью этой операции, я вкратце перечислю все имеющиеся с
ведения о данном пациенте.
Взрослая неразумная особь. Защитник, имеет код физиологической классиф
икации ФСОЖ, Ч продолжал Конвей. Ч Как видите, он представляет собой кр
упное, невероятно сильное существо с прочным панцирем, из отверстий кото
рого торчат четыре толстых щупальца, тяжелый костистый хвост и голова. Щ
упальца заканчиваются пучком острых костных выростов и по виду напомин
ают шипастые булавы. В области головы на себя обращают внимание хорошо з
ащищенные глубоко посаженные глаза, хорошо развитые верхняя и нижняя че
люсти и зубы, способные перегрызть всё, кроме сверхпрочных металлически
х сплавов.
Заставьте его перевернуться, Ч сказал Конвей двоим худларианам, охажив
авшим пациента толстенными стальными прутьями. Ч И бейте его посильнее
! Больно вы ему не сделаете, не бойтесь, Ч наоборот, битьем вы его оптималь
но подготовите к родам. Ч Затем он снова обратился к публике:
Ч Хвост Защитника также снабжен костистым наконечником. И его щупальца
, и хвост являются мощным природным оружием. В нижней части туловища тело
Защитника покрыто не панцирем, а толстой кожей, по всей вероятности, наде
жно защищающей эту часть тела. Посередине вы видите тонкую продольную ще
ль, за которой располагается детородный канал. Однако он откроется тольк
о за несколько минут до родов.
Но сначала обратимся к эволюционному и экологическому фону.
Эволюция Защитников происходила на планете с мелким теплым океаном и вл
ажными джунглями, где граница между растительным и животным миром в план
е агрессивности и скорости передвижения практически не прослеживалась
. Для того чтобы элементарно выжить в таких условиях, животным следовало
обороняться изо всех сил и уметь убегать со всех ног.
Господствующий на планете вид добился превосходства над другими именн
о потому, что его представители научились делать то и другое лучше остал
ьных, да ещё и размножались весьма активно.
На ранней стадии эволюции во враждебной среде у них выработался физиоло
гический габитус, обеспечивающий максимальную защиту внутренних орган
ов. Мозг, сердце, лёгкие и матка прятались в глубине снабженного фантасти
чески мощной мускулатурой и панцирем тела и занимали сравнительно небо
льшой объем. В процессе беременности происходило значительное смещени
е органов, поскольку плод вырастал почти до размеров зрелой особи. Взрос
лые Защитники редко рожали более трех детенышей подряд, поскольку старе
ющему родителю, как правило, не хватало сил отражать яростные атаки свое
го последнего, жутко голодного отпрыска.
Однако главная причина достижения Защитниками Нерожденных господства
на родной планете состояла в том, что их потомство усваивало принципы вы
живания в суровой среде ещё до того, как появлялось на свет.
Процесс усвоения этих принципов начинался с передачи целого комплекса
инстинктов самосохранения на генетическом уровне. Затем за счёт близко
го размещения головного мозга родителя и плода возникало явление, анало
гичное электрохимической индукции, сопровождающей мыслительные проце
ссы.
У зародышей развивалась телепатия. Они получали от родителей все сведен
ия о том, что тем довелось повидать, почувствовать и вообще пережить.
Но ещё до того, как завершался рост плода, внутри него начинал формироват
ься собственный зародыш, и он тоже воспринимал от своего самооплодотвор
яющегося прапредка знания о мире, в который ему предстояло выйти. Постеп
енно размах телепатического общения нарастал, и становилась возможной
связь между эмбрионами, родители которых находились друг от друга на рас
стоянии видимости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85