Я думаю, име
нно поэтому Уолтер мне и понравился, хотя обычно мускулистые, стриженные
ежиком футбольные кумиры меня раздражают. Он не умел притворяться, а его
неловкие попытки делать это вызывали непреодолимую симпатию.
Наконец Уолтер опустил ладони на стол, придвинул к себе коричневую папку
и, открывая ее, сказал:
Ц Доктор Ридмен прислал мне ваше досье, и я с удовлетворением ознакомил
ся с ним. Специализация по экономике, хорошие оценки по всем предметам, пр
едпоследний курс. В прошлом году вы ведь проходили практику в группе инс
пекции Хэмсбро?
Ц В течение шести месяцев я звонил в двери, Ц кивнул я, Ц но так и не знаю
, что они там на самом деле инспектировали, поэтому не думаю, что преуспел
в экономике.
Ц Научитесь у нас, Ц пообещал он. Ц Возможно, это будет не экономика, но
вы приобретете полезные знания. Ц Уолтер закрыл папку и снова сложил ла
дони домиком. Ц Монекийская система обучения весьма эффективна, Ц доб
авил он. Ц Ведь я испытал ее на себе и чрезвычайно доволен. Полгода занят
ий в аудитории, полгода практики по специальности. Ц На его лице снова ме
лькнула фальшивая деловая улыбка. Ц Вернее, более или менее связанной с
о специальностью, Ц поправился он.
Я улыбнулся ему в ответ, как того требовали приличия Ц Ваша задача, Ц пр
одолжал он, Ц работать со мной в паре и стараться не создавать мне сложно
стей. Ц Улыбка появилась и исчезла. Ц Другими словами, следующие полгод
а вы будете моим ассистентом. Поэтому мне проще рассказать вам, что делаю
я, чем объяснить, что предстоит делать вам.
Уолтер замолчал, доставая пачку “Ньюпорта” из верхнего кармана серого п
иджака. Он слегка ударил ладонью по основанию пачки, и оттуда наполовину
выскочила сигарета. Такого жеста я от него никак не ожидал. Протягивая мн
е пачку, он спросил:
Ц Вы курите, Пол?
Ц Спасибо, я предпочитаю “Лаки”.
Я достал из кармана рубашки свою пачку и неловко извлек из нее сигарету. Т
огда Уолтер привстал и перегнулся через стол, протягивая мне зажженную г
азовую зажигалку. Прикурив, я поблагодарил его, уселся на место и затянул
ся.
Ц Я работаю здесь инструктором. В прежние времена профсоюзный инструкт
ор приезжал в город и вручал рабочим бейсбольные биты, чтобы лупить штре
йкбрехеров и депутатов. К счастью, теперь мы работаем не так. Произносим р
ечи, распространяем листовки и брошюры, помогаем организовать перегово
ры рабочих с представителями администрации. Окончательное решение обы
чно принимают сами рабочие, которые путем голосования решают, остаться л
и им в профсоюзе компании, или присоединиться к местному независимому и
прочее, или вступить в федеральный профсоюз. В наши дни инструктор, работ
ающий на местах, Ц представитель федерального профсоюза, призванный от
вечать на вопросы и обеспечивать бесперебойную работу.
Он сделал паузу, как бы ожидая вопросов или замечаний, но мне нечего было с
казать, и я просто кивнул. Не знаю, как он истолковал мой кивок, но во всяком
случае продолжил:
Ц Другое отличие в том, что в наши дни мы непосредственно ни во что не вме
шиваемся, не ездим на места, а лишь обеспечиваем устойчивый приток пропа
гандистских материалов в трудовые коллективы, которые могли бы примкну
ть к федеральной организации. Инструктор отправляется в путь, только есл
и его пригласят. Ц Деловая улыбка опять мелькнула на лице Уолтера. Ц Эт
о означает, Ц продолжил он, Ц что большую часть времени мы просиживаем
брюки здесь, в Вашингтоне, отвечая на письма. Ц Он указал зажатой в руке с
игаретой на переполненную корзину для входящих бумаг. Корзина для исход
ящих была заполнена всего лишь наполовину.
Ц Именно этим мне предстоит заниматься? Ц спросил я. Ц Отвечать на пис
ьма?
Ц Не только. Сказать по правде, я наметил программу обучения для вас пока
только на несколько первых недель. Ц Он постучал по стопке печатных мат
ериалов, лежащих на краю стола. Ц Прежде всего вам предстоит прочитать в
от это, Ц сказал он. Ц Все эти чертовы проспекты, брошюры, листовки, котор
ые мы рассылаем. Я хочу, чтобы вы знали все о нашем профсоюзе Ц когда, как и
почему он был организован, что сделал с тех пор, и что делает сейчас, а такж
е каковы его планы на будущее. Все это вы найдете в этих материалах.
Ц Должно быть, это интересно, Ц вежливо заметил я. Уолтер снова ухмыльн
улся, на этот раз более естественно, ибо не мог долго притворяться.
Ц Намного интереснее, чем вы себе представляете, Ц сказал он. Ц Истори
я этого профсоюза полна захватывающих моментов. Я собирался выборочно п
оказать вам документацию, намеревался вместе с вами посмотреть корресп
онденцию прошлых лет, объяснить, как мы с ней работали и каковы были резул
ьтаты этой работы. Ц Он откинулся на спинку своего вращающегося кресла.
Ц Вот так я все распланировал, Ц сказал он. Ц Через месяц вы освоили бы ц
еликом все мои функции, а я смог бы слоняться по пляжу.
Я улыбнулся ему в ответ, удивляясь, почему свой план он облек в форму сосла
гательного наклонения. Уолтер ответил на мой молчаливый вопрос, достав д
ругую коричневую папку и протягивая ее мне через стол.
Ц Я получил это только вчера, Ц сказал он. Я взял папку и открыл ее. Внутр
и лежали скрепленные вместе три листка бумаги. Первый и третий были обыч
ными среднего формата дешевыми бланками, с обеих сторон исписанными раз
машистым почерком с большой петлей у букв “b”, “d” и “I”. Второй листок по фор
мату напоминал деловое письмо, копию машинописного текста. Я прочел все
три листка в том порядке, в котором они были сложены.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75