Не так ли?

Ц Ах, брось, Уолтер...
Он опять громко рассмеялся и похлопал меня по руке.
Ц Ох уж эти чистые невинные глаза!
Ц Это из-за очков, Ц сказал я, тщетно стараясь перевести разговор на дру
гую тему. Ц Они увеличивают глаза. Ц И я снял их со словами:
Ц Видишь?
Но он не хотел, чтобы ему заговаривали зубы.
Ц Я могу помочь тебе, Пол, Ц сказал он. Ц Что бы это ни было, рано или позд
но придется преподнести этот сюрприз Флетчеру. Именно поэтому я хотел зн
ать, собираешься ли ты делать карьеру в профсоюзе. Если ты собираешься ос
таться у нас, тебе не следует восстанавливать против себя такого человек
а, как Флетчер.
Я рассматривал свое пиво и обдумывал сказанное Уолтером. Как всегда, он б
ыл прав.
Ц Я могу помочь смягчить удар со стороны Флетчера, Ц продолжил он, Ц и,
может быть, могу помочь в осуществлении твоего плана тоже. К тому же, если
мы собираемся работать вместе, нам следует доверять друг другу. Ты ведь х
отел бы все обсудить с кем-нибудь, не так ли?
Я хотел бы. Я думал об этом весь день и очень хотел иметь возможность все и
м рассказать. И кажется, теперь у меня был шанс это сделать. Уолтер выслуша
ет меня и ничего не скажет Флетчеру. Ему можно доверять.
Ц Хорошо, Ц сказал я.
Ц Прекрасно. Постой, давай возьмем еще пива. Мы взяли еще пива, и я рассказ
ал ему все, за исключением некоторых подробностей, касающихся Элис. Врем
я от времени он кивал, улыбался, казался вполне довольным. В заключение я с
казал, если мой план сработает, то Флейш согласится со всем, что предложит
ему наш профсоюз, а полиция вынуждена будет возобновить поиски убийцы и
найти его. Уолтер громко рассмеялся:
Ц Ну, Пол, профсоюз просто обязан тебя удержать при себе! С такими способ
ностями тебе ничего не стоит организовать местное отделение профсоюза
в конгрессе!
Мы снова Ц в который уже раз! Ц заказали пива, при этом бармен продемонс
трировал нарастающее недовольство по поводу нашего с Уолтером спора, ко
му платить. В конце концов Уолтер победил, и бармен ушел.
Ц Начнем с того, Ц сказал Уолтер, Ц что это незаконно. Это может привест
и к нежелательным последствиям. Если тебя поймают, профсоюз вынужден буд
ет немедленно отмежеваться от тебя.
Ц Я не прошу, чтобы профсоюз меня покрывал, Ц сказал я. Ц Я вообще ником
у ничего не собирался говорить.
Ц Я знаю. Я просто хотел добраться до сути дела. Ну ладно, это незаконно. И
еще вот что, этот план относится к такому разряду, который профсоюз обычн
о не рассматривает. Мы работаем законными и честными методами, Пол. Здесь
мы столкнулись с необычной ситуацией, и ты хочешь действовать единоличн
о. И это тоже вызывает недоумение. Но я не хочу, чтобы ты подумал, будто проф
союз занимается незаконной деятельностью любого рода.
Ц А я так и не думаю, Ц возразил я, Ц я не такой дурак.
Ц Как я уже сказал, мне хочется поставить все точки над “i”. Так вот. Мои сл
ова не следует понимать так, будто все это незаконно и противоречит поли
тике профсоюза, а поэтому и неприемлемо для него. Ц Он подмигнул мне. Ц М
истеру Клементу очень хотелось бы взглянуть на эти книги, Пол, Ц сказал о
н.
Ц Тогда я действую, ладно?
Он искоса взглянул на меня и усмехнулся:
Ц Ты спрашиваешь моего согласия как представителя АСИТПКР? Я засмеялся
:
Ц На повышение не рассчитываю.
Ц Ты прав. Когда мы вернемся в мотель, действуй так, как я тебе скажу, ладно
? Нам необходимо предупредить Флетчера заранее, но позволь сделать это м
не и не удивляйся ничему, что я буду говорить. Поверь, я хорошо знаю Флетче
ра. Договорились?
Ц Отлично, Ц сказал я.
Ц Ну вот и замечательно. А теперь возьмем еще по пиву.
Ц Сейчас приду.
Я нашел мужской туалет снаружи, в углу позади кухни, и, когда я вернулся, Уо
лтер сидел с заговорщицким видом и очень довольный собой.
Ц Видишь четверых парней слева от нас? Ц вполголоса спросил он.
Ц И что?
Ц Я слушал, о чем они говорили. Они работают на обувной фабрике и разгова
ривали о профсоюзе. Трое из них ратуют за создание местного отделения АС
ИТПКР, а четвертый сказал, что наше местное отделение будет такое же безд
арное, как ныне существующий профсоюз компании, так что, мол, пусть катитс
я к черту.
Ц Три к одному, Ц сказал я, Ц хорошее соотношение. Он встряхнул головой
и широко улыбнулся.
Ц И даже еще лучше, Ц сказал он. Ц Четыре к нулю. Один из них в конце концо
в сказал ему, что, может быть, местное отделение будет не хуже профсоюза ко
мпании, так что, по крайней мере, можно попробовать, и тот согласился. Четы
ре к нулю, Пол. Вот это хорошее соотношение.
Ц Так что единственное, что нам предстоит сделать, это заручиться согла
сием Флейша на свободу действий.
Ц Так точно. Допивай свое пиво. Ты играешь в шаффл-борд?
Итак, мы взяли еще пару пива, и Уолтер обыграл меня в шаффлборд, после чего
мы поехали в мотель.

Глава 24

Мы уехали из гостиницы “Танго” в восемь часов. На сей раз за рулем был Уолт
ер. Я сам попросил его об этом: после обилия выпитого пива я опасался вести
машину. А выпили мы, ни много ни мало, по семь или восемь бутылок.
По-видимому, пока мы отсутствовали, Джордж все время лежал на моей кроват
и, вытянув руки вдоль тела и сонно улыбаясь в потолок. Фил ушел, мистера Кл
емента тоже не было видно, но Флетчер, как всегда, сидел в кресле. Когда мы в
ошли, он читал книгу в черном переплете, но при нашем появлении прервал чт
ение, кивнул нам и сунул книгу в ящик стола, стоящего рядом с креслом.
Ц Никаких особых проблем с законом, Ц сказал он, Ц нам понадобится раз
решение и потребуется заплатить пожарнику за дежурство во время собран
ия, если мы будем проводить его в помещении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75