«Красный зрачок» говорит своим читателям: дерзайте. Рийская корон
а по-прежнему никому не досталась. Только глядите не попадайтесь, как мош
енники из Лягубля.


* * *

Карлюзин осел был нагружен по самые уши и являл собою смесь оружейной и л
авки писчебумажных товаров.
Думгар критическим взглядом окинул нестойкое сооружение у него на спин
е, затем внимательно пригляделся к двум троглодитам, тут же попытавшимся
слиться с пейзажем. Отчего-то голем неизменно производил на них впечатл
ение, аналогичное тому, что Агапий Лилипупс производил на новобранцев: о
ни обращались в шумно дышащие соляные столбы и мелко моргали.
Карлюза был облачен в доспехи, в которых столь успешно атаковал и пленил
отряд пикинеров да Галармона. Левалеса тихо гордился вишневым в золотые
цветы щегольским панцирем и кольчужным рукавом для защиты хвоста, добыт
ыми в оружейной втайне от всеведущего домоправителя. Его голову украшал
фамильный шлем, похожий на скорлупу яйца василиска, каковым он и являлся
на самом деле.
Каменный палец уперся чуть ли не в шмыгающий нос.
Ц Итак, юный Карлюза, далеко ли вы собрались?
Ц Войну воевать.
Ц В каком качестве, позвольте полюбопытствовать?
Ц В незаменимом.
Ц Собираемся изучавывать демонов в природных условиях, Ц едва слышно
пролепетал Левалеса.
Откровенно говоря, голем полагал, что замок уже кишмя кишит всякими трог
лодитами. Он неплохо относился к Карлюзе, но был глубоко убежден, что его о
дного вполне достаточно. А иногда бывает даже слишком. Второй троглодит
представлялся ему роскошью чрезмерной и необоснованной.
Ц Не думаю, что это удачная мысль, Ц произнес он вслух. Ц А когда господ
ин Левалеса собирается отбыть на родину? Насколько я понимаю, душа лорда
Таванеля больше не нуждается во вместилище и собирается в дальнейшем ве
сти самостоятельную жизнь.
Огромные зеленые глаза с золотистыми искорками немедленно наполнились
слезами.
Карлюза отчаянно взмахнул хвостом и заявил:
Ц Господин Левалеса приглашен мессиром Зелгом навсегда поселяться в з
амке и лепить здесь гнездо. Будет жить инкогнитой. Ибо…
Ц Да, да, конечно, Ц кивнул голем, Ц это великая тайна. Не беспокойтесь, о
б этом уже все знают. Даже наши хряки.
Ц Им я не поуведомлял, Ц возмущенно потряс головой троглодит. Ц Вот ем
у, Ц и он указал на ослика, который моментально сделал вид, что происходя
щее его не касается, Ц сообщил. Он все равно подслушивал. К чему был побуж
ден стояньем на привязи рядом.
Ц С этим разобрались, Ц согласился Думгар, видя, что Карлюза готов и дал
ьше уточнять подробности. Ц Сейчас я ясно понимаю, что без гнезда нам про
сто не обойтись. Теперь обратимся к теме войны. Известно ли вам, что демоны
Ц не слишком дружелюбные существа и не всегда готовы оказывать содейст
вие ученым-энтузиастам?
Ц Грозительным заклинаньем «брысль» в совершенстве обладаю, Ц скромн
о напомнил Карлюза.
Ц Я бы не слишком на него полагался.
Ц Без нас поле боя потускнеет.
Ц Даже так?
Ц Много радости привнесу в битву.
Ц Я не сомневаюсь, однако…
Ц Страдаю отличнополезной способностью чинить испорченные поврежден
ия, Ц быстро выложил Карлюза свой главный козырь.
Ц Это пригодится и в пределах Кассарии. Совершенно незачем идти на войн
у.
Ц Мы с Левалесом намерены не только изучавывать, но и истреблявывать вр
агов мессира да Кассара. Вносить смятенье в их ряды путем дикого визга, во
зникновения в неподходящих местах и прочей могучей стратегии.
Думгар подумал, что возникать в самых неподходящих местах Ц конек милог
о существа. В этом он по-настоящему силен, и составить ему достойную конку
ренцию способны разве что Бургежа с его страстью к интервью да жрец Мард
амон.
Кое-кого вспомни, он тут же и появится.
Жрец вырос за спиной у Думгара и сдержанно хихикнул. Кабы не вес и не полож
ение, которое голем вот уже несколько тысячелетий занимал в обществе, он
бы подпрыгнул на месте от неожиданности. А так Ц нет, не подпрыгнул. Тольк
о смерил нахала неодобрительным взглядом.
Но Мардамон сиял, как только что отчеканенная золотая рупеза, и неодобри
тельные взгляды его не беспокоили.
Ц Я счастлив, Ц поделился он.
Ц Вас так и распирает, Ц согласился Думгар.
Ц Удивительно точное слово вы подобрали, друг мой! Ц возопил жрец. Ц Ра
спирает от радости и гордости. Милорд Такангор сделал мне воистину царск
ий подарок.
Это сообщение произвело надлежащий эффект. Такангор редко делал подарк
и тем, кто имел несчастье разбудить его самым непочтительным образом.
Ц Можно узнать Ц какой?
Ц Конечно, конечно! Ц Мардамон прыгал вокруг Думгара, как гоблин в Паль
пах. Ц Он позволил мне принести сколько угодно роскошных, кровавых жерт
в.
Ц В самом деле?
Ц О да! Да!
Ц И как воспринял эту новость мессир Зелг?
Ц С энтузиазмом. О да! О да!
Ц Вы ничего не… перепутали?
Ц О нет! Нет! О!
Голему надоело слушать несколько однообразные восклицания, и он потреб
овал подробностей.
Вознеся еще несколько раз хвалу щедрости Такангора и мудрости Зелга, Мар
дамон в конце концов признался, что минотавр клятвенно пообещал взять ег
о с собой на войну в Липолесье.
Ц Он подарил мне всех демонов, каких я сумею добыть! Ц вопил Мардамон, хв
атая за лапки троглодитов и заставляя их вести хоровод. Ц Всех! Какая нес
лыханная щедрость! Какая широта души! И мессир Зелг не потребовал себе ни
одного и даже предложил договориться с князьями Мадарьягой и Гампакорт
ой.
Ц Не представляю, Ц честно признался Думгар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144