Всего этого может и не быть. Неотв
ратимо лишь одно: когда Спящий проснется, слуга Павших Лордов получит пр
аво решать, что будет дальше. То есть он обретает власть над вашей судьбой
и вашим будущим, мессир. В его руках в ту минуту окажется сила и власть Кас
сарии. Но я почти ничего не знаю о Павших Лордах, кроме того, что это давно с
гинувшие могущественные существа, которых очень боятся и не любят в Аду,
так что даже говорить о них демонам запрещено. И я, конечно же, не представ
ляю, кто в Кассарии является слугой этих Лордов. Поверьте, я долго присмат
ривался к каждому из ваших приближенных, но так ничего и не обнаружил. А в
пророчестве об этом не сказано ни слова.

ГЛАВА 14

Центральная библиотека Преисподней имени Князя Тьмы. Секретный о
тдел. Гриф «Вечное хранение».

ФРАГМЕНТ ИЗ ИСТОРИЧЕСКОГО ТРУДА МОТИССИМУСА МУЛАРИКАНСКОГО «ЩИТ
И МЕЧ», ДАТИРОВАННОГО 11978 ГОДОМ ОТ СОТВОРЕНИЯ НИАКРОХА

«Великую армию вел в бой против неопытного кассарийца Князь Тьмы.
Этот поход он, как никогда, желал сделать победоносным и сулил своим гене
ралам власть, славу и неисчислимые милости, если они принесут ему на блюд
е голову Зелга Галеаса да Кассара или же вынудят его капитулировать и ис
полнить желания повелителя.
Два стремления было у владыки Преисподней: беглая душа магистра ор
дена кельмотов, перешагнувшего некогда Черту и вернувшегося из Бэхитех
вальда с великим знанием, и одна из Книг Каваны, хранившаяся к тому времен
и в библиотеке замка. А также знал Князь и о том, что в Кассарии по сей день о
битает верный слуга Павших Лордов, но никто не мог назвать величайшему и
з демонов его имя. И то знание было третьим его стремлением.
Мудрые говорят, что великий маршал Тьмы Ц Каванах Шестиглавый, сл
авный своей дальновидностью, не рвался в бой против кассарийца, а предос
тавил отличиться иным. Дальнейшие события показали, что старый демон был
прав. Но не станем мы забегать вперед, а перечислим самых известных воите
лей Преисподней, стоявших со своими легионами на правом берегу реки Туто
ссы.
Были среди них: упомянутый уже Каванах Шестиглавый, хозяин Гнева и
Скорби, в окружении верных огнекрылов; Сатаран Змеерукий, лорд-маршал Пр
еисподней, Карающий Меч Князя Тьмы; Кальфон Свирепый, граф Торрейруна, по
гонщик Душ, повелитель Грозовых гор, хозяин реки Забвения и командующий
шестидесяти легионов Падших; лорд Малакбел Кровавый, сеятель Смерти, а с
ним двадцать легионов Сокрушителей; граф Форалберг Беспощадный, и с ним
двадцать легионов Ненасытных; барон Астрофель Двуликий и его легионы Пр
едателей; Моубрай Яростная и Эдна Фаберграсс во главе своих отрядов; а та
кже князь Намора Безобразный и его супруга Нам Као с легионами верных эк
оев и многие другие знатные демоны, одно имя которых вызывает дрожь ужас
а у несчастных смертных. И конечно же, командовал ими Князь Тьмы Ц воплощ
ение Мрака, порождение Бездны, о коем я, жалкий, не смею писать. Ибо стынет м
оя кровь в жилах от страха, а рука трепещет, не в силах удержать перо.

Словно мрачный, темный океан, чьи волны грозно рычат, накатываясь н
а берег, раскинулась по правобережью орда кровожадных порождений зла.

Великолепна и смертоносна была армия Преисподней, наисильнейшая
во всем Ниакрохе Ц и под землей, и на поверхности его; уверена в своих сил
ах и грядущих славе и успехе. Легкую победу сулили своему хозяину прориц
атели, и лишь Эдна Фаберграсс, лучшая из них, хранила благоразумное молча
ние. Говорила она, что нет ей никаких видений, но умалчивала о предчувстви
ях.
Знали демоны, что у Зелга да Кассара, победителя при Бэхитехвальде,
нет достаточно воинов, чтобы выставить их против адских легионов. И все ж
е смех прокатился по рядам демонов, когда увидали они два небольших отря
да, двигавшихся по равнинному левому берегу.
Ц Что там? Ц спросил Князь.
И ответила ему Моубрай Яростная голосом, в котором не было насмешк
и, но только странная гордость:
Ц Войско кассарийца».


* * *

Еще накануне вечером, в замке, в последний раз расставляя шахматные фигу
рки на макете Липолесья и проигрывая возможные варианты развития битвы,
Такангор загадочно улыбался.
На рассвете его спешно вызвали на совещание с выпавшим из портала в двух
шагах от харчевни «На посошок» взмыленным капитаном Ржалисом, который о
тказался выходить из гостеприимной обители даже под страхом смертной к
азни.
Он осушил два полных кувшина бульбяксы, наполнил знаменитую флягу, что-т
о пошептал в рыжее пуховое ухо генерала Ц при этом Такангор задумчиво п
оглаживал золотое кольцо в носу, Ц после чего спешно отбыл обратно, в рас
поряжение Лилипупса.
После его ухода Гописса заметил, что лицо у бравого капитана стало одухо
твореннее и возвышеннее, как бывает у людей влюбленных, творческих либо
столкнувшихся лицом к лицу со смертельной опасностью и чудом выживших. П
осле чего весьма кстати вспомнил изречение бригадного сержанта Лилипу
пса о том, что лицо солдата должно выражать скорбь и задумчивость.
Вышла из харчевни улыбающаяся дама Цица, сделала реверанс, но издалека. Т
акангор остановил на ней рассеянный взгляд, оживился и подозвал деву-во
ительницу к себе. Короткого их разговора никто не слышал, и, хотя судачили
о нем все кому не лень, ясно было одно: оба минотавра разошлись вполне дово
льные друг другом, но о нежных и пылких отношениях речь явно не шла. В связ
и с чем генерал да Галармон существенно увеличил свой капитал, ибо он чут
ь ли не единственный ставил на то, что славный минотавр сейчас более всег
о озабочен делами военными, а не сердечными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144