Во всяком слу
чае, Зелг постоянно находился в самой гуще сражения и на шестой его час вс
е еще оставался целым и невредимым. Относительно целым и почти невредимы
м, если соблюдать точность.
Нечеловеческий меч значительно облегчал тяжкий труд рыцаря. Демоны ско
шенными снопами валились вокруг него, но на их место становились новые, п
ричем в неприятной пропорции Ц по двое или трое свежих противников на о
дного побежденного. С такой арифметикой победы не видать.
Справедливый некромант понимал, что он находится в преимущественном по
ложении по сравнению с теми же шеннанзинцами, которым требовались совме
стные усилия трех или четырех воинов, чтобы одолеть одного заурядного де
мона. А на особо выдающиеся экземпляры приходилось нападать чуть ли не в
десятером.
Сначала ему казалось, что вся вражеская армия атакует его одного, что все
взгляды нацелены только на него. Но так было только первые полтора или дв
а часа непрерывной сечи. Постепенно яростное сражение отодвинулось на в
торой план, будто в театре, когда хор отступает в глубину сцены. Зелг уже н
е видел отчетливо: все слилось в одно большое разноцветное пятно, в котор
ом время от времени мелькали кошмарные морды Ц лучшее украшение страшн
ого сна.
Один раз волна нападающих оттеснила его к Такангору, и они даже смогли пе
рекинуться парой слов. Генерал Топотан утверждал, что все идет просто пр
екрасно, и Зелг счел необходимым согласиться с ним, хотя лично он ничего п
рекрасного в окружающей действительности не обнаруживал. Но мы только ч
то сказали, что он уже вообще ничего не видел.
Как бы мало ни был искушен в военных хитростях молодой некромант, все же о
н понимал, что долго так продолжаться не может. Люди устали. Они измождены
. Еще чуть-чуть, и воины Кассарии начнут падать без сил, и им будет все равна
Ц убьют их или нет. Ибо существует предел человеческой выносливости, за
которым наступает полное отрешение.
Зелг видел лица шеннанзинцев и чувствовал, что они находятся на самой гр
ани. Он отчаянно боялся, что Такангор оценивает ситуацию, примеряя ее на с
ебя. Ему-то, возможно, далеко до обморока. А вот Эмсу Саланзерпу Ц рукой по
дать.
Пару часов назад подлетал к герцогу да Кассару возбужденный Бургежа с пу
хлой исписанной тетрадкой в цепких когтях и говорил ободряющие слова. Со
гласно Бургеже, демоны уже поняли, что обречены, и вот-вот выкинут белый ф
лаг. На резонный вопрос, что же они прут возмущенной толпой, как муравьи из
муравейника, на который основательно уселась влюбленная парочка, пухли
церский лауреат выдвинул предположение, что это от отчаяния. Надо же что-
то делать, вот они и прут. А в целом они уже сдались.
Дискуссии не вышло, потому что на Зелга надвинулся какой-то гориллоподо
бный демон Ц не иначе кузен Кальфона Свирепого, а Бургежу попытался про
глотить нервный экой. Специальный корреспондент перенес покушение на с
вою персону стоически, но вот порванной тетрадки не простил и с возмущен
ным визгом вцепился экою в морду и клювом, и лапками. Что было дальше, герц
ог не видел Ц отвлекся на противника.
Проскакал мимо Мардамон на ошалевшем четвероногом монстре с выпученны
ми глазами. Жрец нежно обнимал его за шею и, высоко взлетая при каждом прыж
ке твари, орал в оттопыренное ухо:
Ц …а также свидетельство почетного члена отпевальных вечеров. А?!
Столкнувшись у какого-то валуна с главным бурмасингером Фафутом, некром
ант приветливо ему улыбнулся, совершенно забыв, что за забралом улыбки н
е видно. И что скалится на его доброго друга ощеренная пасть мурилийског
о демона.
Чуть тише и свободнее было на участке, который защищал Гуго ди Гампакорт
а. Демоны не слишком охотно встречались с каноррским оборотнем, и поэтом
у сюда стекались все, кому крайне нужно было отдышаться.
Сейчас за спиной Гампакорты сидели Ангус да Галармон, маркиз Гизонга, го
сподин Фафут и изрядно помятый азартным огнекрылом граф да Унара. Вокруг
них хлопотал доктор Дотт и летал, заставляя тиронгийцев нервно вздрагив
ать, Флагерон, потрясающий копьем. Зелг тоже спешился, облегчая участь св
оего амарифского жеребца.
Ц Как там на правом фланге? Ц спросил Галармон, утирая пот полой изорва
нного в клочья плаща. Ц Слушайте, Ц удивился он. Ц Зачем я таскаю на себ
е эту тряпку?
Ц Вроде бы держатся, Ц сказал Дотт, поливая раны графа какой-то зеленой
дрянью. Ц Хотите выпить, господа?
Ц Чего?
Дотт честно протянул бутылочку с той же дрянью.
Ц А что это?
Ц Забыл, как называется. Но самое оно. Для внутреннего и наружного употре
бления.
Ц Давайте, Ц махнул рукой да Унара. Ц Хуже не будет.
Ц Будет, будет, Ц утешил его добрый халат. Ц Но не от моего зелья.
Явились на импровизированный сабантуйчик взмыленные Бумсик с Хрюмсико
м. Бумсик еще с хрустом дожевывал чье-то крыло, а Хрюмсик Ц чей-то хвост. О
ба хряка были безмерно довольны собой и жизнью.
Затем наступающие демоны разлетелись, будто кегли, и мимо огромным черны
м шаром прокатился доблестный паук.
Ц Кехертус! Ц закричал ему Дотт. Ц Иди к нам.
Ц Не могу! Ц ответил тот на бегу. Ц Дядя Гигапонт пошел в атаку!!!
Зелг окинул взглядом равнину. Со стороны реки катилась на них третья вол
на нападающих, и он отчетливо понял, что это и есть тот самый последний бой
, о котором так любят слагать песни и баллады. А еще он подумал, что перед ли
цом неминуемой гибели можно позволить себе малую толику нелицеприятно
й критики.
Ц Порой мне кажется, Ц признался он, Ц что дядя Гигапонт сидит у Кехерт
уса на голове.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144