лучшее в мире оружие привезли аздакские послы; боч
онки с мугагским вином пришли из Таркеи с благопожеланиями от ее повелит
еля. Бесценные дары везли со всех сторон Ниакроха Ц из Желвацинии, Тифан
тии, Ниспа, Канорры, Жаниваша, Лягубля и Гриома, славного своими шелковыми
тканями и изделиями из них.
Орки Пальп подарили Барбелле свое самое древнее кладбище, где были
погребены лучшие их воины. Тролли открыли старинные пещеры с потерянным
и сокровищами. Драконы поднесли броню, сделанную из шкур величайших пред
ков.
И прочий мир радовался вместе с Кассаром и его подданными.
Даже сам ужасный владыка Преисподней благословил союз Барбеллы и
прекрасной Моубрай и почтил свадебный пир своим присутствием.
А когда празднество было в разгаре, пронесся по всему замку голос Ц
игры Ц рока кассарийцев.
И возвестило Цигра непреклонную волю судьбы: могущественны и прек
расны будут дети и потомки демонов и некромантов. Великие и славные деян
ия суждены им. Многие народы запомнят их имена. Многие будут благословля
ть. Многие же и содрогнутся. Ничего не должны бояться потомки гордых родо
в Ц повелителей Преисподней и повелителей смерти. Однако пусть помнят о
ни, что даже всемогущей судьбе неизвестно, что станет, если ледяная кровь
истинною демона смешается с горячей кровью потомка Барбеллы и Моубрай. С
уждено ли ему внезапная и страшная кончина либо вечное Ничто; невиданное
могущество, которого не прощают боги, либо полный крах, которому ужаснет
ся и ничтожнейший, Ц в любом случае, только это навсегда может изменить с
ущество, в жилах которого течет кровь Кассаров и Каванаха Шестиглавого,
великого маршала Тьмы…»

Ц Ну а уж после того как папуля, следуя хорошей семейной традиции, женилс
я на мамуле, все окончательно запуталось, Ц заключил Узандаф.
Вызванный в спальню Зелга библиотечный эльф аккуратно упаковал старин
ную рукопись в широкую костяную тубу и плотно закрыл резной крышкой.
Ц И что теперь? Ц тревожно спросил Зелг.
Ц Теперь тебе, как и всем нам, впрочем, придется соблюдать меры предостор
ожности, только-то и всего. Ничего сложного, даже для тебя, Ц не удержался
Узандаф от упрека. Ц В сущности, опасность угрожает нам лишь в том случае
, если демон нас укусит и впрыснет в рану яд либо если ранит до крови и наме
ренно смешает свою кровь с нашей. То есть в пророчестве речь идет исключи
тельно о физическом смешивании: как, например, рялямсы с молоком. Женитьс
я не воспрещается. Это я к тому, вдруг тебе понравится какая-нибудь демоне
сса…
Из уважения к чувствам дедушки Ц все-таки его мать относилась к упомяну
тым особам Ц Зелг умолчал о том, в какой ситуации он согласится связать с
вою судьбу с обитательницей Преисподней. Следовало перевести разговор
на другую тему, и такая тема нашлась.
Ц Да, кстати, Ц заметил дотошный молодой человек, Ц ты же говорил, что ж
аба Юцапфа стоит у нас в подвале, на подставке, покрытая лаком. Как же тогд
а броня дедушки Барбеллы могла быть сделана из ее шкуры?
Ц Тоже мне Ц пухнямский тарантас, Ц пожала плечами мумия. Ц Я тебе бит
ый час твержу, что твой пращур мог содрать семь шкур с одной несчастной ов
цы, не то что с волшебной жабы. У меня до сих пор есть куртка из ее кожи, дост
алась по наследству Ц приталенная такая, с широкими отворотами и золоты
м позументом по воротнику. Хочешь, подарю? Я все равно никуда не выхожу, а к
уртка мировецкая. В твоем парадном плаще вставка, думаешь, откуда? И в музе
е хранится образец. А еще одну шкуру он подарил тестю, в знак почтения и сы
новней любви. Нашел чему удивляться. Лучше бы опыт перенимал, а то разорим
ся вконец.
Ц Уму непостижимо. Я Ц демон! Что сказала бы матушка Ласика?
Ц А что бы она сказала?
Ц Что я окончательно помешался из-за своих бесконечных занятий, раз все
рьез рассуждаю о такой чепухе… Стоп! Отчего это мы вдруг разоримся? Думга
р отчет показывал Ц у нас денег куча.
Ц Куча денег не бывает чрезмерной, Ц заметил Думгар в присущей ему сдер
жанной, слегка архаичной манере.
Ц Как отчего?! Ц вскричал Узандаф. Ц Я давно предлагаю продавать автог
рафы по два серебряных пульцигроша. И людям приятно, и нам доход. А ты веле
л штамповать их безвозмездно. Ладно ты пацифист Ц хотя бы о детях подума
й!
Ц Каких детях?!
Ц И не будет никаких детей! Потому что какая уважающая себя барышня пойд
ет замуж за такого недотепу?
Ц Если милорд позволит, то я сказал бы, что два серебряных пульцигроша Ц
умеренная и справедливая плата за автограф героев великой войны с Бэхит
ехвальдом, Ц кашлянул Думгар. Ц Если же милорду трудно смириться с подо
бной мыслью, то для облегчения его душевных мук мы могли бы делать разумн
ые отчисления в пользу Военной академии Рыцарства и Джентльменства или,
скажем, Госпиталя Принудительного Милосердия. Весьма известное заведе
ние, и все ваши предки являлись его почетными попечителями. Дотт, не сиди с
ложа рукава: накапай мессиру Зелгу успокоительного.
Ц А нам плесни по чашечке эфирчика, Ц предложила мумия. Ц Оказывается,
это ужасно трудно Ц воспитывать подрастающее поколение в духе славных
традиций предков.
Зелгу было что возразить, но он не успел.
В окно робко побарабанили.
Точнее, это присутствующие знали, что робко. На самом деле стекла звенели
и тряслись, как при настоящем землетрясении, и тяжелая серебряная люстра
заходила ходуном. Запрыгали стаканы на ночном столике. А знаменитое гер
цогское зеркало попросту отказалось отражать окружающий мир и обиженн
о подернулось дымкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144