Ч Нет.
Ч Черт, всю дорогу за нами кто-то следит. Ч Дуг оборачивается и смотрит н
а противоположный берег, где Джон Уэйн уже прощупал дорогу и теперь отды
хает на краю обрыва. Они переговариваются жестами (у них есть портативны
е рации, но, по словам Дуга, они годятся только для понта). Джон Уэйн ложится
на живот, достает бинокль с гигантскими объективами и начинает изучать б
ерег Джекки By.
Группа в реке молча продвигается вперед, прощупывая путь. Ситуация абсол
ютно непонятная, и хорошо, что им приходится беспрерывно проверять дорог
у Ч это отвлекает от посторонних мыслей. Рэнди натыкается на что-то мягк
ое, утопленное сантиметров на пять в ил и гравий. Он так вздрагивает, что е
два не плюхается задницей в воду, затем минуту или две приходит в себя. Под
илом смутно, как тела под простыней, прорисовываются какие-то очертания.
Рэнди мысленно обводит контуры, но очень скоро устает и, расчистив грави
й, осторожно запускает под него руку. В воде колышутся мертвые листья, щек
оча запястья.
Ч Старая покрышка, Ч говорит он. Ч Большая, от грузовика.
И совершенно лысая.
То и дело из тени нависающих джунглей, переливаясь ярким оперением, срыв
ается какая-нибудь птица, пугая людей до беспамятства. Солнце палит неща
дно. Когда все началось, Рэнди был всего в паре метров от спасительной тен
и; теперь он уже не чает выбраться из пекла, не получив солнечного удара.
Ни с того ни с сего Енох Роот начинает что-то бормотать на латыни. Рэнди об
орачивается и видит, что тот держит мокрый, грязный человеческий череп.
Из джунглей вылетает радужно-голубая птица с желтым саблевидным клювом
и черно-оранжевой головой. Покружившись, она опускается на ближайший кам
ень и смотрит, наклонив голову. Земля вновь содрогается; Рэнди вздрагива
ет, и глаза застилает капающий с бровей пот.
Ч Под камнями и грязью уложен железобетон, Ч говорит Дуг. Ч Вон арматур
а торчит.
Из тени вылетает еще одна птица или что-то похожее и летит почти прямо вни
з, к воде, с сумасшедшей скоростью. Ами как-то странно всхлипывает. Рэнди н
е успевает повернуться, как сверху доходит ужасный грохочущий треск. Он
поднимает голову и видит Джона Уэйна; языки огня вырываются из пламегаси
теля его штурмовой винтовки. Он стреляет куда-то на противоположную стор
ону реки. Джекки By тоже принялся куда-то палить. Рэнди присел на корточки и,
потеряв равновесие от всей этой чехарды, выставляет руку, чтобы не упаст
ь. К счастью, он не опирается на мину. Он смотрит на Ами; девушка по плечи ушл
а в воду, отсутствующий взгляд устремлен в никуда. Рэнди это не нравится. О
н встает и идет к ней.
Ч Рэнди, прекрати, Ч говорит Дуг Шафто. Дуг уже добрался до берега, он в дв
ух шагах от зеленого полога, нависшего над рекой.
На поверхности воды рядом с Ами какая-то ерунда, но она не плывет по течени
ю, а дергается при каждом движении Ами. Рэнди делает еще шаг, ставя ногу на
огромный, укрытый илом булыжник, немного не доходящий до поверхности вод
ы. По-птичьи примостившись, Рэнди снова смотрит на Ами. Она в пяти метрах о
т него. Джон Уэйн дает еще серию залпов. Рэнди разглядывает то, что плавает
около Ами. Оно сделано из перьев, привязанных к концу тонкой трости.
Ч Ами ранена стрелой, Ч говорит он.
Ч Охренительно, Ч бормочет Дуг.
Ч Ами, куда ты ранена? Ч спрашивает Енох Роот.
Ами все еще не может раскрыть рта. Она неловко встает, стараясь не шевелит
ь правой ногой. Из воды показывается стрела Ч вошла прямо в бедро. Кровь н
ачинает сочиться и стекать в реку.
Дуг отчаянно жестикулирует людям наверху.
Ч Так всегда, Ч шепчет он. Ч Классический случай: простая рекогносциро
вочная вылазка оборачивается боестолкновением.
Ами ухватывается за стрелу и пытается сломать ее, но свежее дерево не под
дается.
Ч Я где-то потеряла нож, Ч говорит она. Голос звучит твердо Ч слишком тв
ердо, чтобы казаться естественным. Ч Думаю, вытерплю. Но мне все это не нр
авится.
Рядом с Ами под водой виден еще один валун, покрытый илом. До него метра дв
а. Рэнди прыгает, но валун неожиданно опрокидывается под ногой, и Рэнди, ра
стянувшись, плюхается в воду. Когда ему наконец удается сесть, он, пригляд
евшись, обнаруживает, что валун имеет форму цилиндра размером с тарелку
и сантиметров десять толщиной.
Ч Рэнди, то, на что ты пялишься, Ч японская противотанковая мина, Ч гово
рит Дуг. Ч Она проржавела так, что стала непредсказуемой, и содержит заря
д, достаточный, чтобы оторвать башку и тебе, и всей честной компании. Так ч
то если ты хотя бы временно перестанешь быть полным идиотом, мы будем теб
е крайне признательны.
Ами предостерегающе поднимает руку:
Ч Не надо мне ничего доказывать. Если хочешь сообщить, что любишь меня, п
ошли валентинку.
Ч Я люблю тебя, Ч говорит Рэнди. Ч Я хочу, чтобы все было хорошо и ты вышл
а за меня замуж.
Ч Как романтично, Ч с сарказмом замечает Ами, потом начинает плакать.
Ч О, чтоб вам!.. Ч отзывается Дуг. Ч Вы, ребята, отложили бы это на потом. Ра
сслабьтесь. Кто бы ни выпустил стрелу, он уже давно ушел. Партизаны умеют р
ассредоточиваться.
Ч Это не партизаны, Ч говорит Рэнди. Ч У них ружья, даже я знаю.
Ч Кто же тогда? Ч спрашивает Ами, с трудом взяв себя в руки.
Ч Похоже на стрелу кайюсов, Ч отвечает Рэнди.
Ч Кайюсов? Что, стрелял кайюс? Ч недоверчиво спрашивает Дуг. Рэнди восхи
щает, что он, невзирая на скепсис, в принципе готов рассмотреть и такую гип
отезу.
Ч Нет, Ч отвечает Рэнди, обходя мину. Ч Кайюсы давно вымерли от кори. Стр
елял белый человек, очень хорошо изучивший охотничьи приемы индейцев с а
мериканского северо-запада.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195