Он выпрямился, вспомнив, что нельзя сутулиться, и спросил: эта встреча
в Брисбене произошла, когда ей было семь лет или чуть-чуть позже?
Может быть, если бы она жила в фанерном вагончике, выросший Рэнди грохнул
бы деньги в паевой инвестиционный фонд, а не заплатил десять тысяч долла
ров самозваному художнику из Сан-Франциско, чтобы тот установил ему над
входной дверью витражи, как у бабушки.
Рэнди сильно веселит Шафто тем, что, не заметив их, проходит мимо столика.
Он смотрит на спутницу Дуга Шафто, ослепительно красивую филиппинку лет
сорока пяти. Не прерывая разговора и не сводя глаз с Дуга и Ами, та протяги
вает длинную тонкую руку, ловит запястье проходящего мимо Рэнди и тащит
его назад, как собаку на поводке. Держит так, заканчивая фразу, потом награ
ждает чарующей улыбкой. Рэнди честно улыбается в ответ, но внимание его п
олностью поглощено видом Америки Шафто в платье.
По счастью, Ами не вырядилась королевой бала. На ней облегающее черное пл
атье с длинными рукавами, чтобы скрыть татуировку, и плотные черные колг
отки. Рэнди сует ей цветы, как защитник, отдающий мяч форварду. Ами принима
ет их, кривясь, словно раненый солдат, скусывающий патрон. Глаза ее сверка
ют как никогда; а может, просто зеркальный шар отражается в слезах от таба
чного дыма. Внутренний голос говорит Рэнди, что он прав и надо было прийти
. Как во всех историях с внутренним голосом, только время покажет, обольща
ется он или нет. Он немного боялся голливудского превращения Ами в лучез
арную богиню. Это было бы все равно что садануть его топором по башке. По с
частью, она выглядит хорошо, но почти так же несуразно, как Рэнди в своем к
остюме.
Он надеялся, что они сразу пойдут танцевать и ему удастся, как Золушке, скр
ыться позорным бегством, но его приглашают сесть. Оркестр делает перерыв
, танцоры возвращаются к столам. Дуг Шафто откидывается на стуле с самоув
еренностью человека, который пришел на танцы с самой красивой женщиной в
зале. Ее зовут Аврора Таал. Ей приятно и немного забавно смотреть на остал
ьных филиппинок: она помнит, что жила в Бостоне, Вашингтоне, Лондоне и, все
это повидав, решила вернуться на Филиппины.
Ч Ну как, узнал что-нибудь про Рудольфа фон Хакльгебера? Ч спрашивает Ду
г Шафто после первых обязательных фраз. Надо понимать мать, Аврора в курс
е. Дуг несколько недель назад упомянул, что посвятил в их дела небольшое ч
исло доверенных филиппинцев.
Ч Он был математиком. Из богатой лейпцигской семьи. Перед войной учился
в Принстоне. Тогда же, когда мой дед.
Ч Какой математикой он занимался, Рэнди?
Ч До войны Ч теорией чисел. Из этого никак не выведешь, чем он занимался
во время войны. Вполне может быть, что он попал в криптографическую служб
у Третьего Рейха.
Ч Что не объясняет, как он попал сюда.
Рэнди пожимает плечами.
Ч Может быть, разрабатывал турбины для подлодок нового поколения. Не зн
аю.
Ч Значит, рейх поручил ему какую-то секретную работу, которая его и сгуби
ла, Ч говорит Дуг. Ч Это, наверное, мы и сами могли бы сообразить.
Ч Почему ты упомянул криптографию? Ч спрашивает Ами. У нее есть какой-то
эмоциональный металлоискатель, который звенит при приближении к скрыт
ым допущениям и подавленным импульсам.
Ч Просто я на ней зациклен. И потом, если существовала какая-то связь меж
ду фон Хакльгебером и моим дедом...
Ч Твой дед был криптографом? Ч спрашивает Дуг.
Ч Он никогда не рассказывал, что делал во время войны.
Ч Классика.
Ч От него остался сундук на чердаке. Сувенир с войны. Очень напомнил мне
чемодан с японскими шифровальными материалами, который я видел в кинаку
тской пещере.
Дуг и Ами поднимают брови.
Ч Скорее всего это ничего не значит, Ч заключает Рэнди.
Оркестр начинает играть одну из мелодий Синатры. Дуг и Аврора, обменявши
сь улыбками, встают. Ами закатывает глаза и отводит взгляд, но это такая ми
нута, когда отступать поздно. Рэнди встает и протягивает руку пугающей и
желанной; она, не глядя, подает ему ладонь.
Рэнди шаркает, что не придает танцу красоты, зато исключает возможность
раздавить партнерше плюсну. Ами танцует не лучше него, зато держится ест
ественнее. К концу первого танца у Рэнди перестают гореть щеки; он целых т
ридцать секунд ни за что не извинялся и целых шестьдесят не спрашивал у А
ми, нужна ли ей медицинская помощь. Тут танец кончается, и этикет требует,
чтобы он пригласил Аврору Таал. Это уже не так страшно; она танцует велико
лепно, а их отношения исключают возможность гротескной преэротической
неловкости. Кроме того Аврора лучезарно улыбается, в то время как у Ами ли
цо был напряженное и сосредоточенное.
Объявляют белый танец. Рэнди все еще пытается поймать взгляд Ами, когда в
идит перед собой миниатюрную пожилую филиппинку, которая спрашивает у А
вроры разрешение пригласить ее партнера. Та уступает его, словно жирный
фьючерсный контракт на товарно-сырьевой бирже. Рэнди и его дама танцуют
техасский тустеп под звуки ранних «Би-Джиз».
Ч Ну что, уже обрели богатство на Филиппинах? Ч спрашивает дама (имени е
е Рэнди не расслышал). Она ведет себя так, будто Рэнди обязан ее знать.
Ч Мы с партнерами изучаем деловые возможности. Не исключено, что богатс
тво впереди.
Ч Как я понимаю, вы хорошо считаете, Ч говорит дама.
Теперь Рэнди по-настоящему ломает голову. Откуда она знает? Наконец он пр
оизносит:
Ч Я хорошо знаю математику.
Ч Разве это не одно и то же?
Ч Нет, математики по возможности ничего не считают. Мы говорим о числах,
но стараемся как можно реже иметь с ними дело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195