Для пассажиров султанского класса все происходит в темпе ускоренной съ
емки. Самолет садится, красивая девушка возвращает билет, и вы можете вых
одить. У самолетов азиатских авиалиний, вероятно, есть в хвосте мусоропр
овод, из которого стюардесс по достижении двадцати восьми лет выбрасыва
ют в стратосферу.
Пассажиров султанского класса обычно кто-то встречает. Рэнди встречает
Джон Кантрелл, по-прежнему с хвостом на затылке однако чисто выбритый Ч
видимо, жара действует на всех. Он даже выбрил шею сзади Ч хороший способ
сбросить несколько лишних кВт-час. Кантрелл пожимает Рэнди руку и в то же
время неловко похлопывает его по спине.
Ч Рад тебя видеть, Ч говорит Рэнди.
Ч А я тебя, Ч отвечает Кантрелл, и оба смущаются.
Ч Кто где?
Ч Мы с тобой Ч в аэропорту. Ави на время переехал в отель в Сан-Франциско.

Ч Отлично. Думаю, ему небезопасно оставаться дома одному.
Кантрелл, видимо, такого не ожидал.
Ч А что? Были угрозы?
Ч Я не слышал. Просто в дело втянуты довольно мрачные личности.
Ч Ясно. Ави надо беречь. Берил летит в Сан-Франциско из Амстердама Ч нав
ерное, уже долетела.
Ч Я слышал, она в Европе. Зачем?
Ч Всякие странные правительственные заморочки. После расскажу.
Ч А где Эб?
Ч На неделю засел в Крипту со своей командой, не спит, не ест, пожарным пор
ядком заканчивает систему биометрической идентификации. Мы его не трог
аем. Том мотается между своим домом и Криптой, проводит все новые садистс
кие испытания ее внутренней сети. Проверяет нижнюю границу надежности. Т
уда мы и едем.
Ч На нижнюю границу надежности?
Ч Нет! Прости. К нему в дом. Ч Кантрелл мотает головой. Ч Это... ну, это не то
т дом, какой бы я построил себе.
Ч Интересно взглянуть.
Ч Паранойя Тома слегка выходит за рамки нормальности.
Ч Кстати... Ч Рэнди осекается. Он хотел рассказать Кантреллу про понтифи
ка, но они идут мимо халяльной* [Дозволенный к употреблению шариатом и изг
отовленный в соответствии с требованиями мусульманской религии.] пончи
ковой, и народ смотрит в их сторону. А может, кто-то и слушает. Ч После расск
ажу.
Кантрелл смотрит ошарашенно, потом ухмыляется, сочтя это удачной шуткой.

Ч У нас есть машина? Ч спрашивает Рэнди.
Ч Я взял у Тома его «хамви». Не какой-нибудь гражданский, настоящая военн
ая модель.
Ч Класс. И пулемет сзади?
Ч Том наводил справки Ч здесь бы ему дали лицензию, да жена уперлась, и н
и в какую. Говорит, автоматы я терплю, но пулемета у нас в хозяйстве не буде
т.
Ч А твои ощущения? Ты как относишься к огнестрельному оружию?
Ч Оно у меня есть, и я умею им владеть, как тебе известно, Ч отвечает Кантр
елл.
Они пробираются между магазинчиками дьюти-фри, похожими скорее на целый
торговый центр. Рэнди не может себе представить, кто покупает все эти бут
ыли с ликером и дорогущие кожаные ремни. На каких разудалых прожигателей
жизни рассчитан подбор товара?
За то время, пока они шли мимо магазинов, Кантрелл, видимо, созрел для боле
е вдумчивого ответа.
Ч Но чем больше я упражняюсь в стрельбе, тем поганее мне становится.
Ч В каком смысле? Ч Сейчас Рэнди работает в непривычном для себя режиме
психотерапевтического прощупывания, помогает Кантреллу вытащить и сфо
рмулировать свои чувства. Джон провел полный впечатлений день, и с некот
орыми чувствами явно необходимо разобраться.
Ч Когда держишь эту штуку в руках, чистишь ствол, заряжаешь обойму, понев
оле ощущаешь, какая это крайняя мера. То есть если дойдет до того, что мы на
чнем стрелять в людей, а они в нас, значит, мы приехали. Короче, хочется сдел
ать все, чтобы этого избежать.
Ч И потому Крипта? Ч спрашивает Рэнди.
Ч Безусловно, заняться Криптой меня подтолкнули несколько очень непри
ятных снов про оружие.
Иногда просто необходимо вот так поговорить по душам, хотя обычно им так
ое не свойственно. Оба гадают, следовало ли вообще лезть в эту историю. Без
думная уверенность куда приятнее.
Ч Ну а как насчет Тайных Обожателей, которые толклись перед «Ордо»? Ч сп
рашивает Рэнди.
Ч Что насчет них? Тебя интересуют их взгляды?
Ч Да. Именно.
Кантрелл пожимает плечами.
Ч Точно не знаю. Думаю, там были один-два действительно оголтелых фанати
ка. Если их отбросить, примерно треть слишком молоды и незрелы, чтобы чего-
то соображать. Для них это просто прикольно. Другим двум третям, думаю, был
о сильно не по себе.
Ч Они явно изо всех сил старались держаться бодрячками.
Ч Думаю, они были счастливы разбежаться по тихим прохладным комнатам и
залить это дело пивом. Во всяком случае с тех пор я получил от них довольно
много почты по поводу Крипты.
Ч Как альтернативы вооруженному сопротивлению? Открытой войне с прави
тельством США?
Ч Да, конечно. Я хочу сказать, ведь именно этим Крипта становится, верно?

Рэнди кажется, что вопрос звучит несколько жалобно.
Ч Верно, Ч отвечает он, гадая, почему в отличие от Кантрелла не сильно пе
реживает. Ах да, ему уже нечего терять.
Рэнди последний раз набирает в грудь кондиционированного воздуха и, зад
ержав его в легких, выходит во влажную вечернюю духоту. Климат нельзя поб
ороть, с ним надо смиряться. Перед аэропортом затор: черные «мерседес-бен
цы» ждут пассажиров султанского и визирского классов. Из пассажиров дех
канского класса лишь несколько сошли в Кинакуте, остальные летят транзи
том в Индию. Поскольку в Кинакуте все всегда идет как по маслу, через двадц
ать секунд они уже в «хамви», а еще через двадцать со скоростью 120 км/час мча
т по горизонтальному туннелю неприятного голубовато-зеленого света.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195