Ч Ави, если честно, я несколько озадачен. Ты вроде бы подводишь к тому, что
моя поездка в джунгли была не простым совпадением. Но как мы можем обеспе
чить золотом свою валюту?
Ави пожимает плечами, как будто даже не задумывался о таких мелочах.
Ч Это просто вопрос сделки.
Ч Ну ты даешь!
Ч Люди, которые якобы что-то хотели тебе сказать, на самом деле заинтерес
ованы в совместном бизнесе. Поездка в джунгли была проверкой их кредитос
пособности.
Они идут к парковке через туннель, забитый целым кланом жителей Юго-Вост
очной Азии в причудливых головных повязках. Возможно, это весь сохранивш
ийся генофонд некой малочисленной горской народности. Их скарб в огромн
ых коробках, завязанных розовой синтетической лентой, покачивается на б
агажных тележках.
Ч Проверка кредитоспособности... Ч Рэнди злится, когда настолько не пос
певает за Ави, что вынужден повторять его фразы.
Ч Ты помнишь, как вы с Чарлин покупали дом и представитель банка-кредито
ра приезжал на него взглянуть?
Ч Я купил его за наличные.
Ч Хорошо, но, как правило, прежде чем банк выдаст ипотечную закладную, их
человечек приезжает осмотреться на месте. Не очень тщательно, просто убе
диться, что дом и впрямь стоит там, где должен быть по документам, и все так
ое.
Ч И ради этого я ездил в джунгли?
Ч Да. Некоторые потенциальные, ну, скажем, участники проекта доводят до н
ашего сведения, что владеют золотом.
Ч Я не совсем понимаю, что в данном случае означает слово «владеть».
Ч Я тоже, Ч сознается Ави. Ч И ломаю себе голову.
Вот, значит, почему он хмурился в аэропорту.
Ч Я думал, они просто хотят его продать, Ч говорит Рэнди.
Ч Зачем?
Ч Чтобы обналичить. Купить недвижимость. Или пять тысяч пар обуви. Или чт
о еще.
Ави разочарованно морщится.
Ч Ой, Рэнди, по отношению к Маркосам это все полная фигня. Золото, которое
тебе показали, Ч мелочь на карманные расходы по сравнению с тем, что добы
л Маркос. Люди, отправившие тебя в джунгли, Ч шестерки его шестерок.
Ч Ладно. Считай, что получил сигнал SOS, Ч говорит Рэнди. Ч Мы с тобой вроде
бы обмениваемся словами, но я понимаю все меньше и меньше.
Ави открывает рот, чтобы ответить, однако тут срабатывает сигнализация а
втомобиля тотемистов. Не зная, как умилостивить машину, они толпятся вок
руг и улыбаются. Ави и Рэнди прибавляют шаг и проходят мимо.
Ави резко тормозит и расправляет плечи, как будто его одернули.
Ч Кстати о непонимании... Тебе надо связаться с этой девушкой. Ами Шафто.

Ч Она что, тебе звонила?
Ч В ходе двадцатиминутного телефонного разговора они с Киа слились в п
олном экстазе, Ч говорит Ави.
Ч Охотно верю.
Ч Они не просто познакомились. Такое впечатление, что они знали друг дру
га в прошлой жизни и теперь вновь обрели после долгой разлуки.
Ч Ага. И что?
Ч Теперь Киа считает своим священным долгом выступать объединенным фр
онтом с Америкой Шафто.
Ч Все сходится, Ч кивает Рэнди.
Ч В качестве эмоционального адвоката и защитника Ами Киа довела до мое
го сведения, что мы, корпорация «Эпифит», должны отнестись к Ами со всем вн
иманием и заботой.
Ч И чего Ами хочет?
Ч Вот это я и спросил, Ч говорит Ави, Ч и тут же пожалел о своем вопросе. Т
о, что мы... что ты должен Ами, настолько очевидно, что сама просьба высказат
ь это словами... просто...
Ч Груба. Нечутка.
Ч Жестока. Топорна.
Ч Совершенно прозрачная детская попытка...
Ч Уйти от ответственности за содеянную подлость.
Ч Полагаю, Киа закатила глаза. Губы ее скривились.
Ч Она набрала в грудь воздуха, как будто хотела вправить мне мозги, но по
том передумала.
Ч Не потому, что ты ее начальник. А потому, что ты все равно не поймешь.
Ч Просто это одна из тех несправедливостей, с которыми вынуждена мирит
ься каждая взрослая женщина...
Ч Знающая суровую жизнь. Ага, Ч говорит Рэнди. Ч Ладно, скажи Киа, что отв
етчику передали претензии ее клиентки...
Ч Тебе их передали?
Ч Хорошо. Мне очень основательно намекнули, что у ее клиентки ест
ь претензии, и дали понять, что ход за мной.
Ч И мы можем рассчитывать на временную приостановку боевых действий на
то время, пока ты готовишь ответ?
Ч Да.
Ч Спасибо, Рэнди.
«Рейнджровер» Ави припаркован в самом дальнем конце последнего этажа п
арковки. Примерно двадцать пять пустых парковочных мест создают вокруг
него буферную зону безопасности. Когда Рэнди и Ави примерно на середине
оборонительного рубежа, фары начинают мигать, и слышно, как набирает мощ
ность система сигнализации.
Ч «Рейнджровер» засек нас доплеровским радиолокатором, Ч торопливо о
бъясняет Ави.
«Рейнджровер» вещает голосом Гудвина великого и ужасного, возвышенным
по уровню децибел до гласа из неопалимой купины:
Ч Вас заметил Цербер! Пожалуйста, измените курс!
Ч Не могу поверить, что ты купил такую штуку, Ч говорит Рэнди.
Ч Вы нарушили оборонительный рубеж Цербера! Отойдите назад! Отойдите н
азад! Ч продолжает «рейнджровер». Ч Вооруженная опергруппа приведена
в боевую готовность!
Ч Это единственная криптографически надежная система звуковой сигна
лизации, Ч говорит Ави, как будто этим все сказано. Он вынимает брелок для
ключей, размером, формой и числом кнопок похожий на пульт к телевизору, вв
одит длинную цепочку цифр и обрывает голос на середине фразы о том, что их
записывают на цифровую видеокамеру, работающую в диапазоне, близком к ин
фракрасному.
Ч Обычно он так себя не ведет, Ч говорит Ави. Ч Я поставил его на максима
льную бдительность.
Ч Чего ты боишься? Что кто-то угонит твою машину и страховая компания куп
ит тебе новую?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195