Я вызываю его и его сторонников в крепость
Абервин, чтобы они предоставили мне общий план их действия.
Я, конечно, приглашаю тебя приехать пообедать и мы уладим и
другие дела тогда. Твой смиренный сын Риис, гвербрет
Абервина.
- Тварь,- сказала вслух Ловиан.- Ты на самом деле сын
Тингира, разве не так?
Невин был очень доволен, когда Ловиан предложила ему
сопровождать ее в поездке в Абервин. Он даже позволил ей
предложить ему новые рубашку и штаны, так что он мог сойти за
одного из ее советников, не привлекая к себе внимания. Ловиан
взяла с собой Джилл, Даниан, писаря, несколько слуг и еще
Куллина в качестве капитана почетной гвардии, состоящей из
двадцати пяти всадников: пятнадцати - для нее и десяти - для
Родри, как полагалось им по рангу. Ловиан злобно заметила, что
Риис очень хорошо может прокормить часть ее домочадцев после
того, как по его милости ее подданные питались у нее так долго.
- Я удивился, что ты взяла с собой Джилл,- заметил Невин.-
Она не привыкла к большим дворам с их интригами.
- Ну, ей действительно пора начинать привыкать,- ответила
Ловиан.- Кроме того, если она будет там, Родри будет держаться
спокойнее.
Невин хотел было заметить, что беспокоится за Куллина,
если Джилл будет представлена как любовница Родри, но
остановился - просто потому, капитан, казалось, не имел
возражений против такого положения Джилл. С сожалением
Невин должен был согласиться с тем, что его надежды
обманулись. Он надеялся, что страх перед отцовским гневом
удержит Джилл дальше от Родри и она будет свободной для
того, чтобы изучать Двуумер. За ночь до того, как они выехали в
Абервин, Невин решил отыскать Куллина и обнаружил его в
своей комнате в казарме. Одетый в новую рубашку, украшенную
изображением красных львов, Куллин сидел на кровати и чистил
свой меч при свете фонаря. Он радушно встретил Невина и
предложил ему единственный в комнате стул.
- Я только на пару слов,- сказал Невин.- По одному очень
деликатному делу.
- Могу поспорить, что ты имеешь в виду Джилл.
- Точно. Признаюсь, я был очень удивлен, что ты
позволяешь ей делать то, что она делает.
Куллин посмотрел на лезвие меча, нашел несколько
неотчищенных пятен и начал тереть их тряпкой.
- Я думал, тебя это меньше удивит, чем остальных,- сказал
он наконец.- Ты - единственный, кто знает, почему я должен
позволить ей это.
Когда он посмотрел вверх, прямо Невину в глаза, Невин
был восхищен им впервые за четыреста лет. Все высокомерие,
которым щеголял Гиррейнт, переходило из поколения в
поколение, превратившись в конце концов в истинную
человеческую гордость, которая стала сущностью его жизни.
- Существует много других заслуг, кроме боевой славы,-
произнес Невин.- Ты имеешь то, что ты заслужил.
Пожав плечами, Куллин положил меч на кровать.
- Кроме всего,- сказал он,- Джилл поступила очень
хорошо, разве не так? Ее жизнь будет лучше, чем та, которой я
мог бы добиться для нее. Даже если бы я получил выкуп за лорда,
какого мужа смог бы я найти для нее? Какого-нибудь
ремесленника, или владельца таверны, может быть. И кем бы она
была, выполняя всю жизнь тяжелую работу? Для дочери
серебряного клинка она добилась многого - это очень высокое
положение.
- Да, действительно,- согласился Невин.- Я никогда не
думал об этом в таком плане.
- Конечно, ты не думал. Как там в старой поговорке?
Добродетель дороже богатства? Я бы скорее перерезал Джилл
горло, чем позволил бы ей превратиться в шлюху, но когда ты
едешь "длинной дорогой" то начинаешь понимать, что не будешь
слишком заботиться о таких незначительных нюансах, как
добродетель. Ей богу, я сам продавал собственную честь тысячу
раз, и даже больше. Кто я такой, чтобы судить и презирать ее?
- Ну, по правде говоря, не многие люди могли бы так
говорить о своей единственной дочери.
Куллин пожал плечами и снова взял меч, затем провел
мозолистой ладонью по желобку лезвия.
- Я скажу тебе что-то, о чем я молчал девятнадцать лет,-
произнес Куллин.- Ты думал когда-нибудь о том, как я дошел до
проклятого серебряного клинка?
- Часто. Но боялся спрашивать.
- Я был всадником в отряде гвербрета из Кермора.- Куллин
едва улыбнулся.- Там была одна девушка, которую я полюбил.
Она прислуживала за столом в большом зале. Это была мать
Джилл, ее звали Сериан. И другой парень полюбил ее тоже. Мы
подрались из-за нее как собаки из-за кости. Она дала понять, что
выбирает меня. Но этот второй парень, черт, я забыл, как его
звали, ну да все равно - так он не поверил ее словам и продолжал
увиваться вокруг нее. Однажды он набросился на меня, когда я
сказал ему что-то насчет этого. Я тоже бросился на него и убил
его,- голос Куллина умолк, он посмотрел на меч, лежавший у
него на коленях.- Прямо там, в казарме гвербрета. Его светлость
чуть не повесил меня, но капитан вмешался, сказав, что тот напал
на меня первым. Потом Его светлость выгнал меня со службы.
Моя бедная Сериан настояла на том, чтобы я взял ее с собой.-
Куллин снова посмотрел на Невина.- Знаешь, тогда я поклялся,
что никогда не убью другого человека из-за женщины.
Невин молчал, просто потому что Куллин не мог даже
подумать, как много в своей Судьбе он отбросил вместе с этой
простой правдой.
- Ты знаешь,- сказал Куллин.- Я был упрямым щенком, ты
ведь знаешь.
- Правда. Я сам был таким же упрямым, когда был
молодым.
- Не сомневаюсь. Ты знаешь, травник, почему мы не можем
найти общего языка? Потому что мы очень похожи друг на
друга.
Невин засмеялся, видя, что причина его недовольства так
долго была скрыта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155