- Ну разумеется,- тихо засмеялся лорд Мелин.- Так у тебя
знаменитый отец? Так девочка?
- Да? - проговорила Джилл.
- Военная слава, конечно, не так уж много значит для
маленькой девочки, но твой отец - самый знаменитый
фехтовальщик во всем Девери, хоть он и серебряный клинок.-
Лорд вынул из-за пояса кожаный кошелек и достал несколько
медяков, чтобы расплатиться с Макином, а потом протянул
Джилл серебряную монету.- Вот, дитя, возьми, без мамы тебе
надо хоть немного денег, чтобы купить новую одежду.
- Покорнейше благодарю, господин.
Делая реверанс, Джилл поняла, что ее платье действительно
было совсем порванным.- Пусть боги сделают вас счастливым.
После того, как лорд и его спутники покинули таверну,
Джилл положила свою серебряную монету в маленькую
деревянную шкатулку у себя в комнате. Во-первых, видя, как она
блестит в шкатулке, она могла вообразить себя богатой
госпожой, затем неожиданно она почувствовала, что его
светлость просто дал ей милостыню. Без этих денег она не смогла
бы купить себе новое платье, так же как без доброй поддержки
она не имела бы еды и ей негде было бы спать. Показалось, что
какая-то мысль обожгла ее мозг. Она безрассудно побежала в
сторону стоявших позади таверны деревьев и бросилась лицом
вниз на высохшую траву. Стоило ей только позвать, как лесные
жители пришли сразу - ее любимый серый гном с парой
бородавчатых голубых спутников с длинными острыми зубами и
фея, которая выглядела бы как крошечная прелестная женщина,
если бы не ее глаза, с кошачьими зрачками и совершенно
бессмысленные. Джилл села и позволила серому гному забраться
к ней на колени.
- Я хочу, чтобы ты сказал мне,- проговорила Джилл,- если
что-нибудь случится с Макином, смогу я прийти и жить в лесу с
твоим народом? Гном обдумывал ответ, лениво почесывая под
мышкой.
- Я думаю, ты сможешь показать мне, как добывать еду,-
продолжала Джилл,- и как согреться, когда пойдет снег.
Гном закивал, что как будто должно было означать "Да",
но всегда трудно было сказать, что этот жест означал у лесных
жителей. Джилл не была даже точно уверена в том, что они
существовали. Хотя они вдруг появлялись и исчезали по
желанию, они были достаточно реально ощутимыми, когда
дотрагиваешься до них, они могли поднимать вещи и пить
молоко, которое Джилл выносила для них ночью. Мысль о
жизни с ними в лесу также пугала, как и утешала.
- Я, конечно, надеюсь, что с Макко ничего не случится,-
продолжала Джилл,- но я беспокоюсь.
Гном закивал понимающе и похлопал ее руку своей худой
скрюченной ручкой. Так как все другие дети в деревне дразнили
из-за того, что у нее не было отца, только лесные жители были ее
единственными настоящими друзьями.
- Джилл? - позвал ее Макин со двора таверны,- пора
домой, поможешь мне готовить обед.
- Мне надо идти,- сказала Джилл гному,- я дам вам молока
сегодня вечером.
Они все засмеялись, танцуя в маленьком кружке вокруг ее
ног, а затем внезапно исчезли без следа. Когда Джилл
возвращалась назад, Макин вышел встретить ее.
- С кем это ты там разговаривала? - спросил он.
- Ни с кем. Просто говорила.
- Я думаю, с лесными жителями,- поддразнивал ее Макин,
усмехаясь.
Джилл просто пожала плечами. Она уже давно знала, что
никто не верил ей, когда она говорила кому-нибудь, что она
могла видеть лесных жителей.
- Я взял лучший кусок свинины нам на обед,- сказал
Макин.- Нам лучше всего поесть побыстрее, потому что в такую
жаркую ночь, как эта, многие захотят прийти выпить немного
пива.
Макин оказался совершенно прав. Как только зашло
солнце, комната заполнилась местными жителями, мужчинами и
женщинами, пришедшими сюда немного поболтать и
посплетничать. Ни у кого в Бобире не было много наличных
денег; Макин записывал на деревянной доске, кто сколько ему
был должен. Когда накапливалось достаточно отметок под чьим-
то именем, Макин мог получить плату продуктами, или одеждой,
или обувью, а потом начинал список долгов этого человека
сначала. Они получили несколько медных монет этой ночью от
странствующего торговца. У него была большая сумка с
нитками, бусами, вышитыми украшениями, иголками, и даже
несколькими орденскими лентами из большого города,
расположенного на западе. Когда Джилл прислуживала ему, она,
как всегда, спросила, слышал ли он что-нибудь о Куллине из
Кермора.
- Слышал ли я что-нибудь? - сказал торговец,- Я даже
видел его, девочка, всего только четыре дня назад.
Сердце Джилл начало колотиться.
- Где? - спросила она.
- В Гуингефе. Я как раз спускался на юг, когда там
вспыхнула война между двумя лордами и их кровным врагом, а
что и почему, я думаю, что не стоит тебе об этом рассказывать. В
последнюю ночь там я как раз зашел выпить в таверну и я видел
этого парня с серебряным клинком на поясе. Это Куллин из
Кермора, один парень сказал мне, никогда не вставай на его
пути.- Он наклонил свою голову,- эти серебряные клинки - все
очень плохие люди.
- Вовсе нет. Он - мой папа.
- Вот как? Как безжалостна Судьба к такой маленькой
девочке: отец - серебряный клинок.
Несмотря на то, что Джилл охватила ярость, она знала, что
спорить было бесполезно. Все презирали серебряных клинков.
Хотя большинство воинов жили в крепости знатного лорда и
служили ему под присягой, вступив в его хорошо вооруженный
отряд, серебряный клинок колесил по королевству и искал
какого-нибудь лорда, который смог бы хорошо заплатить ему.
Иногда, когда папа приезжал увидеться с Джилл и ее матерью, он
мог дать им много денег, а в другой раз - только медяки, все
зависело оттого, сколько он мог добыть на поле битвы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155